沈晏清面色微白，却仍挺直腰背："臣对历代君王，皆尽忠言。"
萧景琰眼中闪过一丝莫名的情绪，随即挥手："退朝！北境之事，容后再议。"
众臣退去时，萧景琰注意到李崇远与几位武将交换了一个意味深长的眼神。而沈晏清离去的背影，比平日更加僵硬。
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"陛下，这是御膳房新做的莲子羹，最是安神..."
"放着吧。"萧景琰挥退宫人，只留下福安一人伺候。
小太监轻手轻脚地布菜，突然从袖中掉出一个小锦囊。萧景琰眼尖："那是什么？"
福安扑通跪下："是...是国师昨日给的，说陛下若失眠..."
"拿来。"
锦囊中装着几片晒干的草药和一枚小小的白玉符，上面刻着复杂的纹路。萧景琰指尖抚过玉符，熟悉的灵力波动让他心头一颤——这是沈晏清亲手制作的安神符，从他十岁起，每当夜不能寐，沈晏清都会给他一枚。
"多事。"萧景琰冷哼一声，却将玉符塞进了自己的袖袋。
福安察言观色，小声道："陛下，奴才听说...先帝在时，与国师大人..."
萧景琰眼神一厉："听说什么？"
福安缩了缩脖子："奴才不敢说..."
"说！"
"说先帝与国师...有龙阳之好，国师能位居高位，全因...全因枕席之功..."福安的声音越来越小，"还说...先帝驾崩那晚，只有国师一人在侧..."
萧景琰手中的茶盏砰然碎裂，瓷片割破掌心，鲜血顺着手腕滴落在明黄龙袍上。
"陛下！"福安慌忙取来金疮药。
萧景琰却浑然不觉疼痛，脑海中闪过无数记忆碎片——沈晏清深夜被召入寝宫的身影；先帝对国师超乎寻常的信任；甚至自己幼时偶然撞见的那一幕：沈晏清衣衫不整地从先帝寝宫匆匆而出...
"陛下，这些谣言近日在宫中传得厉害，奴才本不该..."
"滚出去。"
福安连滚带爬地退下。萧景琰独自站在窗前，望着观星台的方向，眼中情绪翻涌。他掏出袖中的玉符，想要狠狠摔碎，却在最后一刻收住了手。
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观星台上，云清为沈晏清披上外袍："师父，宫中耳目众多，您这样频繁面圣，恐招非议。"
沈晏清正在整理星图，闻言笔锋一顿："无妨。"
"怎么会无妨？"云清急道，"现在满宫都在传您和先帝...还有陛下看您的眼神也越来越..."
"云清！"沈晏清罕见地提高了声音，随即又缓下来，"这些谣言是有人刻意散布，目的就是离间君臣。越是如此，我越不能退缩。"
云清咬唇："可陛下已经信了那些谣言，不是吗？今日朝堂上，他分明是在羞辱您！"
沈晏清望向皇宫方向，轻声道："他只是在试探。"
"试探什么？"
"试探...我是否真的如谣言所说。"沈晏清的声音几不可闻，"也试探他自己，能否真的对我狠下心。"
云清不解："师父为何如此了解陛下？"
沈晏清没有回答。夜风吹起他的长发，露出颈后一个若隐若现的银色印记——那是皇室特有的契约印记，只有与皇族血脉结下生死守护誓约的人才会拥有。
在观星台下的阴影处，一个黑影悄然退去，直奔宰相府邸。
李崇远听完密报，满意地捋须微笑："继续散布谣言，特别是...关于先帝死因的那部分。"
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