"什么实验？"
艾瑞尔的声音在医疗室内回荡，尖锐得不像他自己。窗外的维度风暴肆虐，紫色闪电不时照亮塞缪尔僵硬的面容。恶魔领主——不，前恶魔领主——站在那里，双手握拳，异色双瞳闪烁着艾瑞尔从未见过的情绪：恐惧。
"不是现在。"塞缪尔转身就要去追莉亚，"我们得先——"
艾瑞尔一把抓住他的手腕，银灰能量不自觉地涌动，在接触点迸出火花："现在就说！什么实验？你和拉斐尔对那个女孩做了什么？"
塞缪尔的皮肤在艾瑞尔手下发烫——恶魔体温升高的标志。两人对峙了几秒，最终塞缪尔挣脱开来，声音低沉："五百年前...那时我还在第七地狱当领主。拉斐尔找到我，提出一个...合作。"
窗外的风暴突然加强，冰雹砸在城堡防护罩上发出爆裂声。艾瑞尔感到一阵寒意穿透脊椎。五百年前？那时他还在天堂当医疗天使，拉斐尔是他最尊敬的导师。
"什么合作？"他强迫自己问。
塞缪尔走向破碎的窗户，背对艾瑞尔："跨维度混血实验。拉斐尔的理论是...如果天使与恶魔的能量能在特定条件下融合，可能创造出超越两者的新物种。"
艾瑞尔想起莉亚那双异色眼睛——一只天使的金瞳，一只恶魔的竖眸。完美的混合体。
"你们成功了。"他声音干涩。
"不。"塞缪尔猛地转身，"我们失败了九十九次。第一百个胚胎...就是她。但实验基地遭到袭击，所有样本都被毁...或者说，我们以为都被毁了。"
艾瑞尔的大脑飞速运转，拼凑着时间线。五百年前，正是天堂与地狱关系最紧张的时期，大战一触即发。而他的导师，那个总是温和微笑的拉斐尔，竟然在秘密进行这种禁忌实验？
"你知道这意味着什么吗？"艾瑞尔逼近塞缪尔，"如果天堂发现拉斐尔与地狱领主合作进行非法实验——"
"这正是实验终止的原因。"塞缪尔苦笑，"乌列尔发现了蛛丝马迹，准备上报议会。拉斐尔不得不...处理掉证据。"
"处理？"艾瑞尔的声音提高了，"你是说屠杀那些实验体？"
塞缪尔没有回答，但他的沉默已经足够响亮。艾瑞尔感到一阵恶心，不仅仅是针对拉斐尔，还有站在他面前的这个恶魔——他的伴侣，他愿意为之付出一切的人。
"你参与了屠杀。"这不是疑问。
塞缪尔的异色双瞳闪过一丝痛苦："我试图救出几个...但太迟了。我以为所有胚胎都被销毁了。直到三年前，中立区建立后，我才听说人间出现了一个天使与恶魔的混血女孩..."
"而你从没告诉我。"艾瑞尔的声音现在冷得像深渊冰层，"三年，塞缪尔。我们在一起三年，你从没提起过你曾经——"
警报再次尖啸，打断了他的话。城堡AI的机械女声回荡在房间："警告！东侧屏障受损！入侵者突破第三防线！"
塞缪尔立刻转向监控光幕，艾瑞尔却站在原地，盯着伴侣的背影。三年来建立的信任在这一刻出现了裂痕，而且比他想象的更深。但眼下，莉亚的安危更重要。
"分头行动。"艾瑞尔强迫自己冷静下来，"我去天堂调查拉斐尔，你追踪莉亚。"
塞缪尔猛地转身："太危险了！如果拉斐尔真的有分离器——"
"那我们就更需要情报。"艾瑞尔展开翅膀，"24小时后在人间芝加哥的安全屋会合。如果任何一方没出现..."
"我会找到你。"塞缪尔的声音突然变得异常坚定，"无论你在哪一层地狱。"
两人对视一秒，然后各自冲向不同的方向。艾瑞尔飞向天堂传送门，胸口沉甸甸的，不仅因为即将面对曾经的导师，更因为塞缪尔隐瞒的秘密。他们之间还有多少未说出口的真相？
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天堂的光辉曾经让艾瑞尔感到温暖，现在却像千万根针刺在皮肤上。他伪装成普通医疗天使，混入前往中央圣殿的朝圣队伍。银灰色的翅膀被幻术掩盖成纯白，但每一次振动都带来不适——灵魂共鸣后，他再也无法完全适应纯粹的天堂能量了。
圣殿广场挤满了来自各阶层的天使。艾瑞尔低头穿过人群，避免与任何熟人对视。他的目标是圣殿后方的医疗档案馆——如果拉斐尔真的在进行禁忌实验，那里会有记录。
"听说第七圣歌队又有三名天使失踪。"前面两个低阶天使的对话飘进他耳朵。
"净化派说是必要的牺牲...为了最终净化。"
艾瑞尔放慢脚步。净化派已经如此公开活动了？米迦勒知道吗？
档案馆的大门被两名全副武装的守护天使把守着。艾瑞尔躲在立柱后观察，思考对策。硬闯太冒险，幻术可能被高阶守护者识破...
"艾瑞尔大人？"
一个细微的声音从身后传来。艾瑞尔转身，看到一个瘦小的记录天使躲在阴影处。她有着淡紫色的眼睛和卷曲的短发，胸前的名牌写着"塔莉亚-第三档案室"。
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