赵域和李砚刚走出石室所在的山谷，身后的岩壁突然传来一阵沉闷的轰鸣，回头时，整座山谷竟像是被一只无形的手捏拢，碎石与尘土漫天飞扬，原本的入口彻底被封死，连一丝缝隙都没留下。
“这……这是怎么回事？”李砚惊得说不出话，伸手揉了揉眼睛，“刚才还好好的，怎么突然就塌了？”
赵域攥着掌心的青铜碎片，指腹能感觉到碎片上纹路传来的微弱震颤，像是在回应山谷的变化。“不是塌了。”他沉声道，“是被‘它’封上的。那东西不想让更多人找到这里。”
李砚打了个寒颤，下意识往赵域身边靠了靠：“那我们手里的碎片……会不会也有问题？要不扔了吧，留着总觉得心里发毛。”
赵域摊开手掌，那块指甲盖大小的碎片静静躺在掌心，墨色纹路在阳光下泛着诡异的光泽。他试着运转灵力去触碰碎片，指尖刚泛起灵力波动，碎片突然发烫，识海里瞬间涌入一阵嘈杂的“低语”——不是之前那种刺耳的嘶吼，而是无数细小的、模糊的声音交织在一起，像是有上千人在耳边同时呢喃，说的却都是同一句话，一句他听不懂，却能感受到“渴望”的话。
“不能扔。”赵域猛地收回灵力，碎片的温度缓缓降了下来，识海里的低语也淡了些，“这碎片是唯一的线索，能找到‘渊主’的线索。而且……它好像和我产生了某种联系，扔不掉了。”
两人一路沉默着往回走，刚到山脚下的小镇，就见镇口围了一群人，议论声此起彼伏。走近了才听见，有人说镇东头的张老汉疯了，抱着自家的牛栏哭嚎，说看到牛的眼睛里有“漩涡”；还有人说昨晚镇西的铁匠铺突然着了火，火势明明不大，却把铁匠烧成了一堆黑灰，连骨头都没剩下。
“不对劲。”李砚皱起眉，拉过一个相熟的猎户问道，“王大叔，这到底是怎么回事？张老汉不是一直好好的吗？怎么突然疯了？”
猎户脸色发白，左右看了看，压低声音道：“何止是张老汉！今早已经有三户人家出事了！有的疯了，有的直接没了气息，死状都怪得很——身上没有伤口，就是浑身发黑，像是被什么东西吸干了精气！”
赵域心里咯噔一下，下意识摸了摸掌心的碎片。他突然想起石室里那些被黑色雾气腐蚀的骸骨，还有“渊主”意识里那种贪婪的“饥饿感”。“这些人的症状，和石室里的东西有关。”他对李砚说，“我们去看看张老汉。”
两人快步赶到张老汉家，刚进门就听见一阵凄厉的哭嚎。张老汉瘫坐在牛栏前，怀里抱着一根牛绳，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“眼睛……好多眼睛……漩涡里有东西在爬……”
赵域蹲下身，试着用灵力探入张老汉的识海。刚一接触，就感觉到一股熟悉的、阴冷的气息——和青铜残片里的气息一模一样！那股气息在张老汉的识海里肆虐，像是一团黑色的乱麻，把原本清晰的识海搅得一塌糊涂。
“他的识海被污染了。”赵域收回手，脸色凝重，“是‘渊主’的气息，从不知道什么地方渗透进来的。”
李砚急道：“那怎么办？有没有办法救他？总不能看着他一直疯下去吧？”
赵域沉默了片刻，想起识海里那丝温热的气息。上次就是靠着那丝气息逼退了“渊主”的意识，或许这次也能行。他深吸一口气，引导着那丝气息缓缓涌向指尖，轻轻按在张老汉的眉心。
温热的气息刚进入张老汉的识海，张老汉突然浑身抽搐起来，嘴里发出“嗬嗬”的怪声，像是有什么东西在他体内挣扎。赵域能感觉到，那股阴冷的气息在遇到温热气息时，瞬间变得狂暴起来，像是被激怒的野兽，疯狂地朝着温热气息扑来。
“坚持住！”赵域咬着牙，加大了对温热气息的引导。识海里，他仿佛能“看到”两团气息在激烈地碰撞——一团漆黑如墨，一团温暖如烛火。烛火虽然微弱，却异常坚韧，每一次碰撞，都能逼退一丝黑气。
半个时辰后，张老汉的抽搐渐渐停止，嘴里的怪声也消失了，眼神慢慢恢复了清明。他茫然地看着赵域，问道：“你是谁？我怎么在这里？”
赵域松了口气，收回手，指尖的温热气息已经变得十分微弱，识海里也传来一阵疲惫感。“你刚才昏迷了，我们是路过的修士，救了你。”他简单解释道，“你还记得发生了什么吗？”
张老汉皱着眉想了半天，脸色突然变得惨白：“我……我记得昨晚喂牛的时候，突然看到牛的眼睛里有两个黑色的漩涡，漩涡里有好多细长的东西在爬……然后我就什么都不知道了，只觉得脑子里嗡嗡响，像是有无数人在说话。”
赵域和李砚对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。“渊主”的气息已经渗透到了小镇，而且能通过动物的眼睛传播，这比他们想象的还要严重。
“我们得赶紧通知镇上的人，让他们最近不要靠近家畜，更不要盯着动物的眼睛看。”李砚说道。
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