下朝之后，朱标在御书房寻到朱元璋，躬身问道：“父皇，倭人素来刁顽，先前已定严制，为何今日又允放宽限制？儿臣有些不解。”
朱元璋放下手中朱笔，看了他一眼，缓缓道：“你当真是为了那几个倭人？”他顿了顿，续道，“江南官员近来抱团甚紧，事事以‘仁’‘礼’为由头，动辄引经据典，有些事怕不是那么简单。这次允他们放宽限制的提议，一半是顺了他们的意，让他们觉得占了些上风，也算平衡一二，免得他们总觉得受了压制，生出更多事端。”
朱标眉头微蹙：“那另一半呢？”
朱元璋眼中闪过一丝锐利：“另一半，便是看看他们到底想干什么。这放宽限制的章程，条条框框都卡得死，赋税又加了五成，明着是松，实则是套。他们这般卖力推动，背后若没别的计较，才叫怪事。且看着吧，时日一长，狐狸尾巴总会露出来的。”
朱标这才恍然，点头道：“儿臣明白了，父皇这是欲擒故纵。”
朱元璋嗯了一声，不再多言，重新拿起笔，似是早已将此事放在了心上。
朱标回了东宫，见朱雄英正在书房读书，便招手让他近前，将朝堂上定的倭人章程说了一遍，末了问道：“雄英，你且说说，此事这般处置，妥是不妥？”
朱雄英放下书卷，眉头一挑，朗声道：“祖父定下的章程，自然有道理。只是依孙儿看，对那倭人，本就该狠狠压着！他们先前在沿海作恶，害了多少百姓，如今虽归降，狼子野心未必能改。赋税加五成算什么？若依着孙儿，再严些也该当！”
他学着大人的模样，攥了攥拳头：“这些人素来记打不记好，你若松一分，他们便敢往前蹭一寸。与其宽宥留隐患，不如死死按住，让他们连抬头的力气都没有，才是安稳长久之计。那些江南官员总说什么仁德，怕是忘了当年倭患的苦处！”
朱标听着，暗暗点头——这孩子的见识，竟与杨宪不谋而合，虽言语直白，却透着股子狠劲和清醒。
他抚了抚朱雄英的头，道：“你能这般想，便是长进了。只是朝堂之事，往往比这复杂些，往后还需多听多看才是。”
朱雄英应了声“是”，眼中却仍是那股子不饶人的锐气。
那日朝事定了，几位江南官员退出皇宫，寻了处僻静的酒楼聚在一处。靠窗的雅间里，李姓官员先开了口，脸上带着几分不甘：“那章程虽定了，赋税加五成，却也松了限制，这便是空子。倭岛物产不少，若能在那边铺排开，好处定然不少。”
旁边一人接话：“可不是？咱们几家在江南本就有船行、商号，若能借着这由头，把生意做到倭岛去，单是那海产品、木料，转手就能赚一大笔。只是官府盯得紧，得寻个稳妥法子。”
李姓官员呷了口茶，道：“可让心腹之人去倭岛，借着‘帮扶’的名义，与那些倭人头领搭上线。明着是做买卖，暗地里把咱们的人安插进去，一来能掌控那边的动静，二来也好上下其手，把赋税、交易的利头都捞过来。”
另一人点头附和：“还得打点好当地的官差，让他们睁只眼闭只眼。只要银子到位，还怕没方便？等根基扎稳了，便是朝廷想管，也不是那么容易的。”
几人你一言我一语，尽是盘算如何借这放宽限制的机会，在倭岛盘剥利益，将那片土地变成自家的钱袋子。
窗外的日光渐渐西斜，雅间里的低语却越发热切，仿佛已看到了源源不断的银钱滚进腰包。
吕氏在东宫偏院收到江南官员差人递来的密信，拆看之后，眉头微蹙，随即唤来心腹侍女，低声吩咐道：“去寻张管事，让他把南边来的那批药材，按信上的地址送过去，说是‘同乡托带的寻常货物’，莫要声张。”
侍女应声退下，吕氏坐在窗前，指尖轻轻敲击着桌面。她心里清楚，这些江南官员在倭岛谋利，背后少不了要打通关节，而自己在东宫多年，多少有些门路能帮衬一二——或是借着采买的名义调动些人手，或是在账目上做些手脚遮掩痕迹。
不多时，张管事来回话，说已办妥。
吕氏点了点头，道：“往后这路，多上点心照看，别出岔子。”
她虽不直接掺和那些交易，却在暗处搭了桥，只盼着这些人能成了事，将来也好为自己和儿子多攒些助力。
此事做得隐秘，东宫上下竟无旁人察觉。
先前，吕氏心里头总憋着个念想，想把太子妃常氏除了，自己取而代之。那时她明里暗里使了些手段，却没能得手，反倒惹了些不痛快。
如今不同了，朱允炆去了高丽就藩，成了那边的王。吕氏便也歇了争太子妃位置的心思——那位置再好，离着儿子远，终究不实在。她如今只盼着朱允炆在高丽能站稳脚跟，把那边的权柄牢牢攥在手里。
只要儿子在高丽稳当了，她在东宫这边，借着母子的情分，便能借着那边的势，说话办事也有分量，照样能享着那份实实在在的权利。比起争那虚浮的名分，这才是眼下最要紧的。
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