“它在…… 织布？” 阿夜压低声音，镜片紧紧锁定骷髅的手部 —— 那里握着一根细长的竹梭，正机械地在一架残破的织机上来回穿梭。织机上没有丝线，只有几片残破的锦缎碎片，在风中轻轻晃动。
墨九突然拉了拉司南的衣袖，指向骷髅脚下。琉璃灯的光线扫过地面，能看到一行浅浅的脚印，脚印边缘有细小的磷光颗粒，与昨夜运河边的磷火成分相同。
就在这时，骷髅猛地停住了动作。它没有头颅，却仿佛 “听” 到了什么，缓缓地转过身来。红嫁衣的领口空荡荡地对着三人，胸口的破洞里，竟嵌着一块巴掌大的铜镜，镜面反射着琉璃灯的光芒，在昏暗的工坊里闪烁不定。
“走！” 司南低喝一声。话音未落，那骷髅突然举起竹梭，朝着他们的方向 “指” 了指，随后转身朝工坊深处跑去。它的动作快得惊人，骨骼碰撞声在雨夜里传出很远，红嫁衣的下摆扫过地面，带起一串磷火般的光点。
阿夜率先追了上去，波斯弯刀划破雨幕。司南和墨九紧随其后，墨九沿途撒下几粒莹白色的粉末 —— 那是他特制的追踪粉，遇水后会发出微弱的荧光。
骷髅钻进工坊后的杂物间，里面堆满了废弃的织锦和染料。阿夜的面具镜片在杂物间里快速扫描，突然提示：“检测到高强度蚕丝反应！” 她循迹望去，只见墙角的阴影里，堆着一堆缠绕在一起的蚕丝，那些蚕丝泛着诡异的银白色，隐隐有光泽流动。
骷髅就站在蚕丝堆旁，背对着他们。这一次，他们看清了 —— 它的骨节处缠着细密的丝线，这些丝线如同肌腱般连接着骨骼，正是这些丝线的收缩带动着骷髅移动。
“是机关术。” 墨九比划着手势，指了指丝线的打结方式 —— 那是一种极为复杂的 “万字结”，常见于隋代官造机关。
骷髅似乎察觉到他们的注视，突然将竹梭掷向一旁的水缸。“哐当” 一声脆响，水缸碎裂，水流喷涌而出，打湿了地面的蚕丝。就在三人被水花遮挡视线的瞬间，骷髅猛地钻进墙角一个不起眼的洞口，消失不见了。
阿夜追到洞口，发现那是一个仅容一人通过的狭窄通道，内壁光滑，显然是人为挖掘的。通道里弥漫着和红嫁衣上相同的霉味，还夹杂着一丝若有若无的香气 —— 与血书中的波斯香料味有些相似，但更加清淡。
墨九蹲下身，用指尖沾了点地面的水渍，放在鼻尖轻嗅，又取出随身携带的试纸测试。试纸很快变成了淡蓝色 —— 这是检测到特殊蚕胶的反应。他又检查了那堆银白色蚕丝，发现丝线的韧性远超普通蚕丝，且表面覆着一层透明的薄膜，在灯光下泛着油光。
司南则走到那架残破的织机前，拿起一片掉落的锦缎碎片。碎片边缘绣着半个模糊的图案，像是某种星象符号 —— 与残片拼接出的北斗七星残图有几分相似。他又仔细查看了骷髅留下的竹梭，发现梭子内壁刻着细密的刻度，像是某种计量工具。
“它不是在织布。” 司南突然开口，指着织机上残留的痕迹，“这些孔洞的间距很规律，更像是在…… 记录坐标。” 他将锦缎碎片与记忆中的星图对比，“这半个符号，对应的是北斗七星中的‘天璇’位 —— 也就是第二枚铜符的位置。”
阿夜的面具突然发出急促的警报声，镜片上显示出通道深处传来的微弱震动。“它还在里面。” 她握紧弯刀，“通道尽头可能有密室。”
墨九从行囊里取出一个巴掌大的铜制小玩意儿，上弦后放在地上。那玩意儿 “咔哒” 作响，竟化作一只机械甲虫，沿着通道爬了进去。通过甲虫传回的模糊影像，能看到通道尽头是一间不大的石室，里面堆满了各式各样的织锦，正中央放着一个半人高的木架 —— 架子上，赫然挂着几件红嫁衣，每件衣服里都空无一物，却保持着站立的姿态，像是一个个无形的人穿着它们。
而在石室的角落，那具无头骷髅正背对着门口，似乎在摆弄什么东西。从它的动作来看，像是在调整某种仪器。
“我们得进去。” 司南的声音有些凝重，“不管它是什么，它在利用织造署的织机和锦缎传递信息 —— 这些信息很可能与星象铜符有关。”
墨九迅速画出通道和石室的草图，标出了几个可能存在机关的位置。阿夜则检查了弯刀的锋利度，狼首面具的夜视功能调整到最佳状态。
就在三人准备进入通道时，墨九突然拉住他们，指向工坊门口。雨幕中，不知何时站满了人影，都是苏州本地的百姓，为首的正是刚才那位老者。他们举着灯笼和农具，眼神复杂地看着工坊，像是在恐惧，又像是在期待着什么。
“它又出来了……” 老者的声音带着颤抖，指向石室方向。
三人转头望去，只见那具无头骷髅正从通道里走出来。这一次，它的手里多了一盏灯笼 —— 一盏用蚕丝罩着的灯笼，里面燃烧着幽蓝色的火焰，与昨夜运河边的磷火一模一样。
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