“这把火，得有个交待!”见严承志没理他，严承庆又厉声叫了一句，严承志猛的转过身，抬手点着严承庆怒呵道：“前天夜里是谁偷钻进荣萱堂的？贼喊捉贼……”
“放屁！你没溜进来，你怎么看到我了？你锁的门，钥匙在你手上!”严承庆面红筋暴、气急败坏的跳脚大叫，严承志怒火上冲，正要接着怒骂，只见前院方向急奔过来一个婆子，没等站稳就喘着粗气禀报道：“侯爷，府衙郭推官来了，说要问问夜里走水的事，清江侯世子夫人上门吊唁，已经进灵堂了。”严承志脸色微变，阴狠的盯着严承庆，压着怒气道：“那妮子……李家外甥女昨晚上在瑞云阁化成了灰，这才是紧要事!清江侯府怎么这么早来吊唁？不是来过一趟了？别哭了!还不赶紧去灵堂!”
严承志最后一句话是对孙夫人吼的，孙夫人哆嗦了下，忙扶着婆子往灵堂哭过去，二太太郑氏甩着帕子，悠悠哒哒的跟在孙夫人后面。
“你放心，这是大事。”严承庆清了清喉咙，用袖子拍着衣襟，不怎么自然的让了让严承志，严承志‘嗯’了一声，背着手大步前行，严承庆也背着手紧跟在后面。
来报信的婆子垂手低头，目光从眼角斜上去鄙夷的瞄了眼严承志两人的背影，等两人走远了，轻轻‘呸’了一声，朝着灵堂方向一路碎步小跑回去看热闹去了。
灵堂两边用帘子隔出间待客用的小厅，靠墙放着椅几，清江侯世子夫人徐氏一身素服，坐在椅子上，正爱怜的拉着坐在旁边的李恬温声细语的说着话。
徐夫人三十四五岁年纪，温柔娴雅，是乐宁徐家的姑娘，乐宁徐家与林老夫人娘家、南宁郡王府林家既是世交又是姻亲，南宁郡王妃蒋氏虽不大看得上清江侯府，却很喜欢徐夫人，常请她和独生女儿俞瑶芳过府玩耍说话，李恬是南宁郡王府常客，也就认识了俞瑶芳，成了知交密友。
俞瑶芳今年十四岁，柳眉杏眼，身形修长、一身月白素绫衣裙，俏生生如一杆修竹，这会儿急的坐不住，站在偏厅中间，蹙着眉头，急切的伸长脖子看向门口，徐夫人温婉的转头叫她：“且回来坐着，时辰还早呢。”
“阿珂这回要是敢晚了，我饶……我再不理她!”俞瑶芳没答母亲的话，急转身两步回来，对着李恬跺脚急道。阿珂名叫林珂，是蒋郡王妃年近四十又生的老生闺女，生的娇俏明丽，活泼可爱，是南宁郡王府满府的掌上明珠，自小惯的性子很是娇纵，偏偏最服李恬，对李恬的话言听计从，三个人是自小的死党。
“姐姐别急，”李恬站起来，伸手拉着俞瑶芳，将她送到徐夫人右边，推着她坐下，神情恬静的宽慰道：“她那头要准备准备，这会儿还早呢，姐姐且喝茶。”
徐夫人赞赏的看着形容憔悴却恬淡从容若深谷幽兰般的李恬夸奖道：“恬姐儿不愧是林老夫人教导出来的，这份气度让人看了就爱，瑶瑶要有你一半就好……”一句话没说完，就听到门口一阵急切杂乱的脚步声，中间夹着阵阵抽泣。
“是舅母们来了。”李恬低低说了句，脸上露出丝惧意，下意识的徐夫人身边靠过去，俞瑶芳一下子跳起来，拉着李恬的手护在她身前。
孙夫人未进门先放声大哭，她是丧主，照规矩得哭的说不出话，二太太郑氏担着护丧的职责，一边抽泣一边冲徐夫人曲膝致谢道：“严家遭此凶祸，蒙……”刚说了半句答辞，一抬眼正看到站在徐夫人身边的李恬，后面的话嘎然没了，直直瞪着李恬，仿佛被施了定身法。
孙夫人也忘了哭，圆瞪着李恬，两只眼睛越瞪越大，突然抬手抱头，凄厉一声尖叫：“鬼!有鬼!不是我!”边叫，边恐惧的喉咙里‘咯咯’作响，往后连退了好几步。
徐夫人不敢置信的看着两人，好一会儿，才脖子僵直的转头看向抖着身子，紧拉着俞瑶芳的李恬，瑶瑶跟她说严家庶舅要害李恬谋财，她还觉得李恬想多了，这哪是人做的事？不过被瑶瑶缠的没法，只好带着瑶瑶一大早赶过来，原来……竟是真的!
徐夫人突然站起来，一把将李恬搂在怀里哭道：“我的儿!我还……这是……何其狠毒!”
“夫人，”李恬伏在徐夫人怀里，想起外婆，悲上心来，失声痛哭，郑二太太先恍过神，身子一软瘫到地上，双手拍地号啕大哭，孙夫人这回是真伤心了，一边哭一边推着身边的婆子道：“快去告诉老爷，李娘子没死，她没死，她没死啊!”
外院待客花厅里，严承志两边眼角各挤出一滴眼泪，正跟京师府衙主管防火缉盗的郭推官痛心哀伤：“……这让我怎么跟勇国公府交待？可怜我那外甥女儿……”
“老爷、老爷!”婆子扑进来叫道：“表姑娘，李娘子，没死!还活着，李娘子她没死!”
“不可能!”二爷严承庆一下子跳起来，失声尖叫，严承志脸色瞬间煞白，直瞪着郭推官，手指抖的止不住，郭推官眼眶缩了缩，他统管京师安防数年，这种魑魅魍魉的事见得太多了，心里明镜一样，站起来拱手道：“这走水的事，不是在下不通融，实在是朝廷法度严苛，好在贵府这把火没殃及别家，也不过一场训诫，再罚几年俸禄，这么大的火……”郭推官拖长声音，干笑几声，话里有话的接着道：“瞒不住人哪!这两天还请侯爷得空到府衙走一趟，在下就不打扰了，告辞!”
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