熊烈直接将陆逢时引到自己宽敞的洞府。
里面石桌石凳俱全，甚至还有一小潭活水，里面养着几尾灵动的银鱼。
“陆道友，你这次突然跑来我们这里，是不是遇到了什么事？”
熊烈性子直爽豪放，坐下后便直接问出来，一边拿出自己酿的灵酒招待。
陆逢时没想到。
看着爽朗不拘一格的熊烈，心思也这般细腻。
看来秘境之中，熊烈也并未完全将自己全部展现出来。
陆逢时接过酒碗，没有直接饮用，神色凝重起来：“实不相瞒，此次前来，却有一件棘手之事，或许与归宗有些关联，特来求证。”
“何事？”
熊烈神色认真起来。
陆逢时取出一方帕子，是在芦苇荡发现黑色烧焦后的残渣，并将洛水河滩之事简明扼要说了一遍。
“……我循迹溯源，在那河滩发现了异兽蹄印，且那异兽属性为火，气息爆裂。”
她看向熊烈，“能完美驾驭此等异兽，并缔结如此深厚兽契的，天下唯有贵宗。故特来请教，贵宗近期…可有弟子携带火性属性异兽外出历练？或是，有何异常？”
洞府内一时寂静无声。
只有潭中银鱼跃出水面的轻微响动。
熊烈想了一想，粗犷的脸上满是凝重：“火属性异兽？就我所知，近期宗门并无派遣弟子携强大火属性异兽前往中原的任务记录。”
像他们御兽宗，身边有兽宠跟着。
等闲是不会到凡人之地去。
这一去，不是引起恐慌么！所以即便是历练，也是前往人迹罕至之地，或是秘境。
“陆道友，可否详细描述一下蹄印的形态？”
陆逢时闭目回想片刻，睁开眼道：“蹄印深陷，约海碗大小，分三趾，趾前端尖锐，印痕边缘有细微焦灼痕迹。气息暴虐，不像是温驯之兽。”
这时，洞府外灵气波动。
一看竟是柯子聪。
他看见陆逢时，笑道：“真是陆师妹，方才听说你来，还不敢确定。”
陆逢时起身与柯子聪见礼：“来的匆忙，搅扰了！”
“只是不敢确认，陆师妹来此是游玩？”
熊烈一把拉过柯子聪，将方才陆逢时描述的又重新说了一遍。
柯子聪脸色一变，显然是想到什么了。
“三趾蹄印，怎么听着，那么像‘燎原兽’？！”
熊烈猛地一拍大腿：“他娘的，可不是它么！你不说我差点没记起来。”
“燎原兽？”
陆逢时追问。
“是一种极其凶猛的火属性异兽，成年后可达金丹后期战力，性烈难驯，极易反噬。”
柯子聪解释道，语气也变得极为严肃，“正因如此，宗门内现存燎原兽数量极少，且看管极严，等闲不会放出，更严禁弟子私自契约。
上一次有燎原兽踪迹的记录，还是三年前，宗门一头尚未完全驯化的幼兽在一次地动中受惊逃窜，至今未曾寻回。”
陆逢时心中一动：“三年前失踪的幼兽？”
“是。”
熊烈接口，脸色难看，“当时搜寻了很久，因其性烈又极善隐藏，最终无功而返。
宗门都以为它要么死在那个深山老林，要么逃往更北的苦寒之地了……难道是被人驯服，带去了中原？”
柯子聪摇头，不认同：“燎原兽高傲爆裂，宁可自焚也难真正屈服。我们御兽宗都无法驯服，又怎会被旁人驯服？”
“柯师弟的意思是？”
“恐怕是被什么邪修，用阴邪的法子强行控制心神，成了害人的工具。”
这个推测让洞府内的气氛更加凝重。
若真是那时失踪的燎原兽，那意味着御兽宗不可避免的卷入了这起邪修杀害朝廷命官的漩涡中。
“陆师妹，”
熊烈站起身，瓮声瓮气道，“事关重大，不是我等弟子能私下处理，我必须立刻禀明执事长老。”
柯子聪也起身：“我与你同去，陆师妹，你在此稍候片刻。”
熊烈和柯子聪匆匆离去。
陆逢时独坐洞府中，心中思绪翻涌。
约莫半个时辰后，灵力剧烈波动。
回来的不止熊烈和柯子聪，还有一位看着六七十，身着深褐色长老服饰，目光如电的老者。
他步履沉稳，周身气息深渊四海。
肩头趴着一只通体雪白，唯有尾尖一点朱红的小貂，正慵懒的打着哈欠。
“陆道友，这位是我宗刑堂的刘长老。”
熊烈介绍道。
“陆逢时，见过刘长老。”
陆逢时起身，执晚辈礼。
刘长老目光落在陆逢时身上，微微颔首，声音平和却自带威严：“陆小友，你所言之事，他们已禀明于我。
那被烧灼之物的灰烬，可否再让老夫一观？”
陆逢时再次呈上帕子。
刘长老指尖隔空一引，陆逢时看见有幽蓝色的灵力凝聚于他身前。
刘长老仔细感知片刻，尤其陆逢时对蹄印的详细描述，眉头越皱越紧。
刘长老沉声道：“蹄印特征，确实与失踪的燎原兽高度吻合。
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