“就算棺椁里的那具骸骨是那个什么清芷，又怎么样？！”四少爷明迹大步流星地从人群中走了出来。
清瘦的少年身姿笔挺地挡在侯夫人卢氏身前，神色激动地冲着明皎喊道：“许是那叫清芷的丫鬟趁着匪乱，见财起意，把你娘的衣裳、首饰偷了，穿戴在自己身上！当年水匪夜袭时，局势那么混乱，谁能说清到底发生了什么？”
“干我娘什么事？！”
说着，明迹安慰对身后的卢氏道：“娘，您别怕，有我呢，不会让人把脏水泼到您身上的。”
侯夫人卢氏抬起苍白的脸庞，欣慰地看着儿子，叹道：“我的迹哥儿长大了！”
她指了指深坑的方向，艰声道：“承露，扶我过去看看。”
她一手扶着大丫鬟承露的手，缓步走到了深坑边。
卢氏深吸了一口气，才鼓起勇气，缓缓探头往棺椁内瞥了一眼……
她猛地瑟缩了一下，脸色愈发苍白，又飞快地收回视线，呼吸都变得急促起来。
“清芷？这……这具尸骨真的是清芷？”她喃喃自语着，嘴唇哆嗦着，目光在人群中慌乱地扫过，最后落在明皎身上，正色道，“皎姐儿，就算这具尸骨不是你娘，也未必是清芷吧？”
“这样吧，我这就派人去乡下找清芷的家人，让他们来认尸。看看他们能不能认出来……皎姐儿，远哥儿，还有大姑爷，你们看这样如何？”
明皎静静地站在原地，看着卢氏这一连串声情并茂的表演，眼底掠过一丝嘲讽，几乎要为她的沉着冷静和应变速度鼓掌了。
这个卢氏，可比只会耍些小伎俩的白卿儿厉害多了！临危不乱，滴水不漏。
明皎微微一笑，缓缓道：“夫人说的是。”
“这具尸骨是不是清芷，眼下的确还不好说呢。”
“也许，真如四弟所言，是清芷趁着匪乱，偷走了我娘的衣裳、首饰穿在自己身上，才会导致冯嬷嬷认错了尸身，闹出这一场乌龙。”
“也或者……”明皎一瞬不瞬地凝视着卢氏，一字一句道，“是有人出于某种目的，杀了清芷后，特意给她穿上我娘的衣裳、戴上我娘的首饰，再将她的尸体扔下河，故意让人认错……”
此刻，她已不再喊卢氏“母亲”，改口称“夫人”。
这一声称谓的转变，清晰得如同鸿沟，任何人都能看出，明皎就是在怀疑卢氏，怀疑她与十二年前的事脱不了干系。
“够了！”明迹指着明皎怒斥，“大姐姐，你是长姐，我敬你三分。”
“可你无凭无据，却这般指桑骂槐地意指我娘是杀害清芷的凶手，实在是欺人太甚！”
卢夫人心里暗暗叹息：迹哥儿还是太嫩了。
明皎虽然句句剑指自己，但终究没把话挑明，反倒是儿子的这句话打破了原本暧昧不明的语境，让自己一下子成了杀害清芷的凶嫌。
二房、三房以及四房的众人彼此交换着眼神，露出若有所思的表情。
且不提是谁谋害了楚南星和清芷，将清芷的尸体伪装成楚南星的那个人的确有可能是卢氏。
卢氏有这个动机。
十二年前，楚南星半夜落水，事后官差在永济河上捞了六天，也没捞到尸体，那就意味楚南星只能算是“生死不明”。
而卢氏想要嫁给明竞为继室，原配楚南星就必须“死”。
楚南星一日不死，卢氏就得继续等——至少得等上一年，甚至更久。
二老爷等人三三两两地聚在一起，窃窃私语，看明竞与卢氏的眼神都变得古怪起来。
府内皆知，明竞与楚南星婚后的前两年还算和睦，到了第三年，夫妻俩因性情不和，时常起争执，好几次不欢而散。
倘若这棺椁内的骸骨真的是清芷，那么明竞在整件事又扮演着怎么样的角色？
这一切是不是他的意思？！
这件事一旦传扬开去，恐怕真会有人怀疑当年楚南星之死与明竞有关。
这一些，明竞自然也想到了，薄唇紧紧地抿成了一条直线。
这时，谢珩对着深坑里的惊蛰二人道：“合棺吧。速将棺椁抬去京兆府！”
说着，他故意看向了明竞，象征性地问了一句：“岳父，您应该不介意小婿将这具骸骨移去京兆府吧？”
明竞嘴角抽了抽，心里骂了几句粗话，没好气地说：“这具骸骨既不是皎姐儿的娘，你尽管抬去便是。”
顿了顿，他不阴不阳地说：“女婿，你可要查明真相，别让那些个宵小之辈借题发挥，污了我景川侯府百年清誉。”
说完这句话，他也不管谢珩与明皎什么反应，就直接拂袖而去，甚至没招呼卢氏。
明皎望着明竞决然而去的背影，一时恍然，心头略有几分怅惘。
说不上是失望，还是彻骨的寒心。
她的父亲在得知棺椁内的骸骨不是原配正妻的那一刻，只想着他自己与侯府的所谓清誉，完全不曾想过她娘如今在哪里，是沉尸河底十几年，亦或者……
卢氏同样望着明竞的背影，眼神晦暗不明，有种喘不过气来的滞涩。
明迹搀着卢氏的手，轻声道：“娘，我们也回去吧。”
“等等，我有话与你大姐姐说。”卢氏按了按儿子的手，缓步朝明皎走近了两步。
她十分真诚地说：“皎姐儿，你娘能有你这样的好女儿，真是让我羡慕。”
“清芷跟在我身边快十年，一向性子温和，安分守己。倘若她真的是个内贼，也怪我识人不明，御下无方。”
“皎姐儿，我还记得当年你娘落水的地方，我可以陪你一起去永济河捞尸……”
她死死地盯着明皎，那双幽深的眸子仿若锁链缠着明皎，唇角却是微微地翘了起来。
上方的树影在她秀美的脸上投下斑驳的光影，衬得她的眉角眼棱凌厉森然，笑容诡异，与平日里那个端庄温婉的侯夫人判若两人。
她又看向了几步外的明远，“远哥儿，皎姐儿，我们一定会找到你们娘的！”
这最后一句话卢氏说得意味深长，满是威胁之意。
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