二老爷此话一出，侯府众人纷纷围拢过来，七嘴八舌地各抒己见：
“二哥说的有理，的确有此可能。”
“不对不对。怎么会是勒死的呢！不是说当年的那些悍匪个个都是杀人不眨眼，见人就砍，漕船上的官兵死伤无数。”
“也许是他手中的刀剑掉了，情急之下，就近身把人勒死了呢。”
“……”
景川侯明竞的脸色阴沉得能滴出墨来，沉声道：“够了！在没有明确的证据前，谁也不该妄下结论！更不该因此疑心起自己人。”
他锐利的目光徐徐扫过众人，最后精准地落在明远、明皎兄妹身上，眼神里的警告显而易见。
不远处的卢氏朝坟茔望了一眼，又飞快地垂下头。
不知何时，她鬓角的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的脸颊上。
卢氏心事重重，全然没注意到太夫人正死死地望着她，眼底的阴云愈来愈浓重。
一片喧杂的声响中，楚老太太突然转头对身侧的楚老太爷低声道：“老爷，仵作方才说死者智齿方萌未久，可我分明记得……”
楚家二老相伴半生，彼此间默契十足，楚老太爷瞬间领会了老妻的言外之意，神色微凝，转头对另一边的楚北辰附耳吩咐了一句。
“我这就去。”楚北辰点点头。
在众人惊讶的目光中，他利落地跳下深坑，与坑底的何仵作低声交谈了一番，还俯身仔细查看了骸骨。
没一会儿，楚北辰就又跳了上来，走到双亲跟前，道：“爹，娘，我刚刚看过了，尸骨的上下颌各有一颗智齿，共两颗。”
“是左边，还是右边？”楚老太太一把拉住了儿子的袖子，急急追问，声音里藏着明显的颤音。
楚北辰指了指自己的右腮，答道：“是右侧。右侧的上颌与下颌各长了一颗智齿。”
楚老太太瞳孔剧烈地收缩了一下，将儿子的袖口抓得更紧，脸上涌现出异常强烈复杂的表情——有震惊，有悲痛，更有一丝茫然。
她艰难道：“北辰，那具遗骨不是你姐姐。”
“那不是南星。”
楚老太太的眼眶浮起点点泪光，泪水顺着眼角的皱纹滑落，痛惜地凄声道：“那你姐姐岂不是至今还沉尸永济河……连一具全尸都寻不回来？”
“我可怜的南星，她独自一人泡在冰冷的河水里，日夜受着水流冲刷，一定很怕、很冷吧？”
楚老太爷与楚北辰父子俩交换了一个复杂的眼神，既沉重，又无奈。
他们抵达京城已有十日，可关于云湄身份的猜测，楚老太爷至今不敢对老妻吐露半字。他只含糊地告知老妻，定南王妃云湄是她堂妹姜梓君的女儿。
老妻本就体弱，又有心疾旧症，受不得一点刺激。
他与儿子都怕，怕先给了她一线希望，最后又要亲手将这希望打碎——那样的打击，她未必承受得住。
与其让她在希望与绝望间煎熬，不如暂且将他们的猜测瞒下，寄望云湄能尽快恢复记忆。
但他们的外孙女不愿意再等了……
在场众人再次哗然出声，一个个难以置信地看向楚老太太，交头接耳的声音此起彼伏。
二老爷往前凑了两步，满脸惊疑地问道：“亲家老太太，您确定吗？这可不是小事啊！”
明竞一把推开了二弟，陡然拔高音量：“岳母，您胡说什么？那副骸骨若不是南星，还能是谁？”
“我不知那遗骨到底是谁。”楚老太太强忍心头激荡，沉声道，“但我的女儿楚南星，年少时因智齿反复肿痛，早就拔掉了右侧上下颌的智齿。”
“这具尸骨绝不可能是她！”
最后一句话她说得斩钉截铁。
三夫人若有所思道：“这智齿一旦拔了，就不会再长了。这具骸骨真的不是先大嫂，那又会是谁？”
众人面面相觑，却是无人能给出答案。
周围一时陷入沉寂，连风吹过树叶的沙沙声都清晰可闻，气氛压抑得让人喘不过气。
突然，一道清冷如玉石相击的男音打破了这份沉寂：“敢问岳父，当年为何会认定这具从河中捞起的尸体，就是岳母？”
谢珩的声音不高不低，却带着一种穿透人心的力量。
明皎则看着二老爷夫妇，平静地说道：“二叔，二婶，当年既是在事发六日后才打捞到尸体，尸体应该早就面目全非，完全看不出生前的容貌了吧。”
“既如此，又凭什么断定那就是我娘？”
二夫人咽了咽口水，当年她根本就没敢去看那具尸身，迟疑道：“这……我也是听说的，听说尸体上穿着先大嫂的衣物，还有她常用的首饰。”
她拉了拉二老爷的袖子，“老爷，是不是这样？”
二老爷仔细回想了一番，眉头微蹙，道：“我记得，当年我们那艘船上也死了十几个人，先大嫂的两个大丫鬟都死在了水匪手中。当年，应是冯嬷嬷认出了先大嫂的衣物与首饰，这才断定那具尸体是先大嫂。”
这时，明皎从袖袋中掏出一张叠得整齐的绢纸，指尖轻轻将其展开。
她的目光落在绢纸上，口齿清晰地开口道：“十二年前，侯府的船上包括我娘在内一共死了十五人，六男九女。”
众人神色一凛，纷纷屏息凝神听着。
明竞的脸色也变得凝重起来。
长女竟然连十二年前的事都查得清清楚楚，这丫头恐怕早就对她娘之死有了疑心，今日之举不是冲动，而是深思熟虑，步步筹谋……
顿了顿后，明皎继续道：“其中有五个人沉尸河底，下落不明。”
“这五人之中，只有两位是女子，一位是四十八岁的刘婆子，另一位是十九岁的丫鬟清芷。”
“清芷？”三夫人若有所思地抬眼望向太夫人所在的方向，“我记得这个清芷，她是当年大嫂身边的贴身丫鬟吧？”
于是乎，所有人的目光都随之望向了站在太夫人身边的卢氏。
连太夫人都盯着卢氏看，脸色难看至极，心里有一道声音在嘶吼着：难道真的是卢惜文谋害了……
不，不可能。
他们卢氏女怎么可能做出这种事？！
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