清风习习，吹动着树枝沙沙作响，斑驳的光影在谢珩与谢思的身上轻轻摇曳。
“多谢七叔指点。”谢思对着谢珩深深作了一揖，语气诚恳，“是我魔障了。”
再抬眼时，他似是卸下了心头沉甸甸的枷锁，整个人豁然通透，眉眼间多了几分释然与清朗。
是啊，这件事从来与明皎无关，从头到尾，都是他自己的心结。
想着，谢思的视线投向了与明皎并肩而行的谢冉。
过去这三年，他在京城，她在西北，两人隔着千里山河，看似分离，却又始终紧紧绑在一起。
谢冉是替他守在西北，替他扛着娘亲的期盼，也替他活成了他想要的模样。
而如今，他也该真正放手了。
谢冉该有她自己的人生，不该再被他、娘亲所束缚。
谢思轻声道：“我想过几日，亲自送大舅母与娘亲回青州，再启程前往白鹿书院。”
不想谢珩却轻轻摇头，淡淡道：“不急。下月初再走。”
谢思惊愕地抬眸看他，眉头微蹙：“七叔，大舅母乃是文家当家主母，府中琐事繁多，这趟来京城已是勉力安排，她未必能在京中逗留这般久。”
连他都能看出来娘亲不是大舅母的对手，怕熬不过三五日，娘亲就会乖乖跟着大舅母回青州。
天际不知何时漫开一层阴霾，天光骤然暗了几分，一缕阴风悠悠穿过庭院。
谢珩抬眼望向沉沉天色，忽然轻笑一声：“要打赌吗？”
不待谢思开口追问，小团子已经哒哒哒地冲了过来：“打什么赌？姐夫，我也要赌！”
谢珩垂眸，带着几分戏谑地糊弄他：“我夜观天象，过两天阴雨连绵，不便远行。”
“不迟道长，你要跟我赌吗？”
小团子眼睛亮晶晶的，“姐夫，你还会观星象啊！”
“我这几天也每天去无量观跟着观主学着呢，但才刚入门。不过没关系，我不会看星象，但会算卦啊。”
“等我起一卦。我们再赌！”他越说越兴奋，一边招呼谢珩，“姐夫，快上车。”
谢珩直接弯腰抱起小孩上了马车，动作娴熟自然，仿佛早已做过上千上百遍。
后方的谢思欲言又止地看着谢珩，总觉得七叔意有所指……
……
接下来几日，京中风云暗涌。
四月二十一，皇帝召见定南王夫妇，为湛星阑设下送别宴。
四月二十二，湛星阑启程离京，二皇子亲自相送，一路送至七里亭。
四月二十三，王太后自行宫澄瑞园回宫，宫中气氛骤然凝重。
四月二十四，皇帝特地下令罢朝一日。
满朝文武、宗室勋贵的目光，尽数落在午门。
“漕银案”将由三法司在午门外公开审理，主审官刑部尚书沈愼之一端坐正中公案之后，大理寺卿、都察院左都御史为副审，分坐左右。
虽未设御座，天威却如在眼前。
层层阴云压在天际，沉闷得令人窒息，无形中透着一股山雨欲来的森严气象。
此处乃皇家禁地，寻常百姓根本不得靠近，只能远远地聚集在承天门外看热闹，唯有在京官员及其家眷，可在阙左门与阙右门边观审。
时辰一到，沈尚书神色威严，重重拍下惊堂木，声震午门：
“带人犯！”
很快，一队金吾卫将士便将戴着镣铐的王淮江、韩承秉、卢氏等一干人犯押了上来，镣铐铮鸣，引得周遭一片侧目。
此刻立在阙右门边观审的明迹，望见形容狼狈不堪的卢氏，失声惊呼：“娘！”
少年眼圈瞬间泛红，便要上前，却被白卿儿一把拉住袖口。
白卿儿低声警告：“表弟，不可放肆，这里可不是侯府。你若在此处闯出事端，别说是我，便是连大舅父也护不住你。”
“……”明迹僵硬地收回脚步，双拳死死攥紧。
曾经的他天不怕地不怕，可自娘亲沦为阶下囚后，他的人生便陡然间天翻地覆。非但父亲对他百般厌弃，从前交好的伙伴、同窗也尽数避他如避蛇蝎，更有人当着他的面冷嘲热讽、指指点点，极尽落井下石之能事。
让他终于彻骨体会到，什么叫人情冷暖，什么叫世态炎凉。
这时，前方再度响起一声沉厉惊堂木响，震得全场鸦雀无声。
沈尚书抬眼冷睨人犯，厉声喝道：“大胆人犯，见到本官还不跪下！”
其余人犯早已瑟瑟地跪倒在地，镣铐叮当乱响，唯有王淮江兀自立着——即便如今重镣锁身，形貌狼狈，他身形却依旧挺拔如苍松，眉宇间仍带着久居高位的威严与倨傲。
王淮江轻蔑地看着公案后的沈尚书，傲然道：“沈慎之，本公乃三朝元老，皇后长兄，先帝亲赐恩旨，见君亦可不跪，你虽是刑部尚书，亦不能让本公屈膝！”
“二十年前，本公叱咤朝堂之时，你沈慎之不过区区七品小吏，如今倒敢在本公跟前摆官威了！”
沈尚书冷笑一声，声色俱厉道：“王淮江，你与韩承秉劫持漕银，杀人无数，罪证确凿！皇上已革去你辅国公爵位，削去一切官职勋衔！”
“如今的你，不是什么国公元老，只是罪证累累的钦犯！”
说着，他扬声下令：“金吾卫何在！令王淮江跪伏听审！”
甲胄铿锵作响，数名金吾卫应声上前，铁手如钳扣住王淮江双肩，用力往下按去，沉重的镣铐撞在青石板地面上发出刺耳的锐响。
看着这一幕，白卿儿眸色恍惚，轻声低叹：“盛极必衰，月满则亏。古往今来，皆是如此。”
“表姐，”明迹忽然惊呼一声，手指指向午门城楼，“你看那是不是……大姐姐？”
白卿儿脸色骤然一变，仰首望向那高耸入云的城楼之上，便见明皎身着一袭紫色衣裙，与眼蒙白纱的云湄并肩而立，如在九天之上，高远矜贵，遥不可及。
只是这么望着母女俩，她心底便无端涌起一股怅惘又憋闷的情绪。
似有千斤巨石沉沉压在心口，压得她几乎喘不过气。
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