鲲鹏重型运输机的巨大机舱内，引擎的轰鸣是唯一持续的背景音，沉闷而有力。
却压不住舱内弥漫的血腥味和一种更沉重的寂静。
舱壁的应急灯发出惨白的光，映照着几张疲惫不堪、沾满硝烟与污迹的脸。
李减迭靠坐在固定于舱壁的折叠座椅上，身姿依旧挺直。
但脸色是失血过多的苍白，额发被汗水浸湿，紧紧贴在皮肤上。
他身上的作战服多处破损，最深最致命的一处在腰侧后方，深色的血迹几乎浸透了半个下身，还在缓慢地洇开。
墨影跪坐在他身旁的地板上，动作极其轻柔地掀开他那被血浸透、与皮肉有些粘连的上衣下摆。
当伤口完全暴露在昏暗的光线下时，饶是见惯了血腥的墨影，瞳孔也猛地一缩，心直直沉了下去。
李减迭右侧后腰靠近脊椎的位置，一个狰狞的撕裂伤赫然在目。
那不是简单的咬痕，而是近乎撕扯，皮肉翻卷，深可见骨，边缘呈现出一种不祥的青黑色，正不断渗出暗红近黑的血液。
最可怕的是伤口中心那几个清晰的、深嵌入肉的齿洞。
周围的组织已经出现了轻微的、仿佛被灼烧过的焦黑和萎缩迹象。
这是感染者的咬伤。
而且，是近距离、毫无防护、结结实实的一口。
在他们从布鲁塞尔那座血肉磨坊般的总部大楼拼死冲出来，试图驾车冲破最后一道尸潮封锁时。
一只潜伏在废墟阴影里、速度快得惊人的感染者，如同鬼魅般扑出。
目标原本是开车的施密特，是李减迭在千钧一发之际侧身撞开了它，代价就是腰侧被其利齿狠狠撕咬。
整个欧罗巴联合体总部，数千守军，无数工作人员，还有各国政要、代表……
最后活着冲出那座被无穷无尽感染者淹没的钢铁坟墓的，算上那位几乎精神崩溃的杜邦主席和他仅剩的两名随从，也不过寥寥十余人。
他们几经辗转，突破重重险阻，才抵达相对安全的欧罗巴内陆某个隐秘军事据点，将杜邦等人安置。
而李减迭和墨影，则片刻未停，登上了祖国派来接应的鲲鹏运输机，踏上了归途。
“情况如何了？”
李减迭的声音响起，平静得不像是在询问自己的致命伤，倒像是在问今天的天气。
他甚至没有回头去看伤口，只是微微侧着脸，目光落在机舱冰冷的金属壁上。
墨影喉头滚动了一下，感觉口腔里干涩发苦。
他快速用消毒液清理伤口周围，撒上特效止血凝血粉。
然后用干净的战地敷料紧紧捂住，再用绷带一圈圈用力缠紧，试图减缓血液流失和可能存在的毒素扩散。
虽然清楚，对于这种直接来自感染源的咬伤，常规处理收效甚微。
“……很不好。” 墨影的声音低沉，带着难以掩饰的艰涩。
他处理过无数伤口，见过无数死亡，但没有一次，像现在这样，感觉手里的绷带重如千钧。
“齿痕很深，伤及肌肉和血管。出血只是表面，关键是……感染特征已经出现。周围的坏死和变色，还有……”
她没有说下去，但李减迭能感觉到，伤口传来的不仅是疼痛，还有一阵阵蔓延开的、冰冷的麻痹感和细微的、仿佛有无数蚂蚁在皮下爬行的痒。
机舱内陷入短暂的沉默，只有引擎的轰鸣和绷带拉扯的细微声响。
“我还有多少时间。” 李减迭再次开口，依旧是那副平静无波的语调，仿佛在问一件与己无关的事情。
墨影的手指几不可察地颤抖了一下。
他抬起头，看着李减迭线条冷硬、却因失血而显得异常苍白的侧脸。
那双总是锐利如鹰隼的眼睛，此刻微微闭着，睫毛在惨白灯光下投下一小片阴影。
“……可能……不到四十八小时。” 墨影几乎是从牙缝里挤出这几个字，每一个字都重若千钧。
“这是最理想的情况。你……你在清河市受过那种特殊感染，产生了部分抗体，对这类生化毒素的抵抗力和延缓发作的时间，远远超过普通人。普通人被这样咬中，十几秒到几分钟内就会彻底变异。你坚持了这么久，伤口才出现这种程度的坏死和扩散……”
她没有再说下去。
四十八小时，是最乐观的估计。
或许更短。
变异的过程因人而异，也因感染程度和个体意志而异。
但最终的结果，墨影在布鲁塞尔，在无数人身上，看得太多太多了。
那些曾经并肩作战的战友，那些哭泣的平民，最终都变成了嘶吼的怪物。
李减迭沉默了。
机舱内的空气仿佛凝固了，连引擎的噪音似乎也遥远起来。
不到四十八小时。
从他离开祖国，远赴欧罗巴，到如今身负致命感染，踏上不归的航程，也不过短短几天。
世事翻覆，竟至于斯。
就在这沉重的寂静几乎要将人吞噬时，运输机驾驶舱的方向传来了通讯员清晰的声音：“将军！联系上国内了！是金陵总部，陈薇长官在线！”
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