镇南关的硝烟像一层灰纱罩在天际,城头残破的垛口还插着断裂的箭矢,暗红色的血渍沿着城墙砖缝往下渗,在地面凝成一块块暗疤。关隘内外,六十万岭南叛军主力的营帐连绵数十里,白色的帐篷被风沙吹得猎猎作响,却少见往日的炊烟——唯有几处主营帐外飘着稀薄的烟柱,其余营区只剩兵士们蜷缩在帐外晒太阳,甲胄上的锈迹顺着衣摆往下掉,露出的胳膊腿瘦得只剩皮包骨。
主营帐内,岭南叛军首领萧焕身着玄色王袍,腰间佩剑的剑穗都磨得发毛,他俯身盯着舆图,指腹重重划过标注“苍梧关”的位置,指节因用力而泛白。帐下六名副将按位次排开,个个面色凝重,铠甲上的血污还没来得及擦拭,有的副将靴底沾着泥土,裤腿上破了个大口子,露出的小腿满是干裂的纹路。
“王爷,粮草清点结果出来了。”分管粮草的副将周岳上前一步,双手捧着账本,声音沙哑得像被砂纸磨过,“镇南关粮仓原存谷粟4.8万石,扣除霉变和掺沙的部分,实际可食用的不足3万石。六十万主力每日需耗粮9.5万石,这3万石连半天都撑不住;战马精料早在三日前就断了,如今城外的战马都在啃枯草,有近千匹战马因饥饿倒地,连拉炮车增援苍梧关前线的力气都没有了。”
他顿了顿,翻开账本继续念:“兵士口粮方面,现在每人每日只发两小碗稀粥,粥里掺着碎石和谷壳,昨日已有十七名兵士因饥饿晕倒在操练场,三名重伤员因缺粮体虚,伤口迟迟不愈合,高烧不退——再这样下去,别说攻打苍梧关,恐怕连镇南关都守不住。”
“军械呢?”萧焕抬眼,目光扫过分管军务的副将赵烈,语气里带着压抑的怒火。
赵烈躬身禀报:“回王爷,六十万主力中,步兵的长枪有三成是断柄的,弓箭只剩不到八万支,每兵分摊不足两支;骑兵的马刀有半数卷了刃,连劈砍木头都费劲。更要命的是,火药只剩两窖,连一次攻打苍梧关城门的用量都不够——上次攻破镇南关,火药就快耗光了。”
“父亲,先锋营这边更棘手。”银甲染血的萧策跨步出列,他作为十万先锋营统领,铠甲胸前还留着一道深可见骨的刀痕,那是攻破镇南关时,被守将赵岳拼死砍中的,而赵岳早已在城破后战死,“我部十万弟兄本是攻打苍梧关的尖刀,半数是精锐骑兵,半数是强弓手。如今骑兵的战马每日只能喂两把枯草,有三千多匹战马瘦得站不稳,骑兵只能下马步行操练;强弓手的弓弦断了近千张,箭矢只剩一万五千支,昨日操练时,兵士们只能用木箭代替,连靶心都射不穿。”
他攥紧拳头,语气里带着少年将军的急切:“更关键的是体能,上次沈砚在军营售卖的五大车泡面、火腿肠,弟兄们分着吃了两顿,都说那东西顶饿又方便,开水一冲就能吃,如今个个都盼着能再弄到。当时是底下兵士对接的,咱们没人跟他直接打过交道。可现在每日两小碗稀粥,兵士们拉弓都拉不满,挥刀砍三两下就喘得不行,这样的状态,怎么冲开苍梧关的官军防线?”
分管医疗的副将吴谦补充道:“王爷,先锋营有八千多名伤兵,因缺粮缺药,伤口感染的不在少数。上次沈砚在军营售卖的物资里,有几箱压缩饼干,给伤兵吃了之后,体力恢复得很快,可那些饼干早就吃完了,现在伤兵们只能喝稀粥,不少人都开始便血——若苍梧关久攻不下,伤兵的伤亡还会增加。”
其余四名副将也纷纷开口:分管先锋营辅佐事务的李达说兵士们士气虽在,但饥饿已开始磨掉斗志,再无补给,攻打苍梧关的信心会彻底动摇;分管侦查的副将陈峰提官军已在苍梧关增派三万兵力,加固城墙,若再拖延十日,官军兵力可能翻倍;分管后勤的副将马坤直言,运输队的民夫也因缺粮逃跑了近三成,就算后续有物资,运输到苍梧关前线都成问题;分管阵法的副将杨毅则强调,若再无补给,六十万主力的合围阵法根本无法展开,十万先锋营也难发挥尖刀作用,攻打苍梧关只会徒增伤亡。
萧焕听完,重重一拳砸在案几上,案上的茶杯都震倒了,茶水顺着桌沿往下流,浸湿了舆图上苍梧关的标注。他看向萧策,语气里带着不容置疑的威严:“六十万主力是我岭南叛军的根基,十万先锋营是破苍梧关的尖刀,绝不能因缺粮误了战机。
传我王令,派参军李云携黄金千两、文书印信,即刻赶赴靖安郡——务必让沈砚明白,他手里的物资,是救我岭南叛军、破苍梧关的命!”
萧策抱拳领命,眼底闪过一丝亮光:“父亲放心,李云此去,定能说动沈砚!只要物资到位,先锋营必能率先冲破苍梧关的城门!”
帐外,风沙卷着枯叶掠过营帐,六十万叛军主力的营区里,偶尔传来兵士们压抑的咳嗽声,十万先锋营的战马低低地嘶鸣着,像是在诉说着饥饿与渴望——所有人都在等,等靖安郡的物资,等一场能让他们吃饱饭、进军苍梧关的转机。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢大衍启元请大家收藏:(m.shuhaige.net)大衍启元书海阁小说网更新速度全网最快。