断魂崖的风裹着雪粒子,打在脸上像针扎似的疼。黎童将昭华往身后拉了拉,自己挡在风口,目光扫过崖边稀疏的矮松 —— 那些松树的枝桠被风刮得歪歪扭扭,却在石缝里扎得极深,像极了此刻他们的处境。
“百草翁,断魂崖的密道在哪?” 黎童压低声音,掌心的镇国龙佩被体温焐得发烫。龙佩的龙凤纹在月光下交辉,仿佛真如莲儿所说,正以某种隐秘的方式勾连起他与昭华的血脉。
百草翁往崖边挪了两步,指着一块半掩在积雪里的青石板:“按老规矩,敲三下‘离、坎、震’位,密道自开。只是这机关年久失修,怕是得用些力气。”
黎童刚要上前,昭华却按住他的手腕:“我来。” 她抽出腰间的短剑,剑尖在石板上轻叩 —— 先点南方离位(属火),再敲北方坎位(属水),最后落在东方震位(属木),动作利落得像演练过千百遍。这是皇家秘传的 “三才叩”,据说当年先皇为防不测,在各处行宫都设了同款机关。
“咔哒 ——”
石板应声下陷,露出个仅容一人通过的洞口,里面透出潮湿的霉味。莲儿举着火折子凑近,火光里隐约可见陡峭的石阶,蜿蜒向下延伸。
“少将军,昭华姑娘,你们先走。” 百草翁将一个药箱塞给莲儿,“老身断后,这‘断魂散’的解药还得盯着火候。” 他指的是方才为破解同心蛊调制的药,此刻正用陶罐煨在火堆旁,药香混着雪气,倒有几分奇异的清苦。
黎童点头,刚要扶昭华下洞,却见昭华突然按住眉心,脸色发白:“不好…… 同心蛊好像有动静。” 她的指尖微微颤抖,“苏姐姐那边…… 怕是出事了。”
黎童心头一紧。同心蛊子母相牵,昭华的反应定是苏莲漪遇险的征兆。他想起苏莲漪消失前的眼神,带着决绝与不舍,那时他只当是生离,此刻想来,或许她早已料到会有死别。
“先下去再说!” 黎童攥紧她的手,掌心的汗混着雪水,冰凉刺骨,“苏圣女若出事,我们更得活着找到九叶还魂花,这是唯一的指望!”
昭华咬咬牙,跟着他钻进密道。石阶湿滑,两人只能摸索着往下走,脚步声在狭小的空间里回荡,像敲在紧绷的弦上。莲儿举着火折子紧随其后,火光照亮她惊惶的脸:“少将军,方才北狄骑兵的动静…… 不像是冲着我们来的,倒像是在搜山。”
“他们在找苏圣女。” 黎童的声音在前方响起,带着冷意,“北狄王子拓拔野一直想逼她交出《莲心秘录》,如今我们突围,他们定是猜到苏圣女另有藏身处。”
昭华的心沉了下去。苏莲漪是她的救命恩人,当年她在冷宫染了怪病,是苏莲漪冒着被太皇太后责罚的风险,送来特效药。这份情,她记了整整十年。
“苏姐姐不会有事的。” 昭华喃喃道,更像是在给自己打气,“她医术通神,定能想到办法脱身。”
密道尽头是片狭窄的溶洞,钟乳石垂在头顶,像倒悬的利剑。黎童点燃火把,火光映出洞壁上的刻痕 —— 是些模糊的箭镞图案,还有几个褪色的字:“景元三年,卫戍于此”。
“是先皇年间的戍兵留下的。” 昭华抚摸着那些刻痕,指尖拂过 “卫戍” 二字,突然想起父皇书房里的旧档,“景元三年,北狄曾大举犯境,正是黎老将军率军击退的。” 她说着看向黎童,眼底闪过一丝复杂,“原来…… 你祖父曾守过这里。”
黎童的手顿了顿。祖父的故事,他从小听到大 —— 那位镇守北疆的老将军,最终却因 “通敌” 罪名被赐死,黎家也因此败落。直到此刻看到这些刻痕,他才真切感受到,祖父曾在这里留下过怎样的热血与忠诚。
“龙佩。” 黎童突然道。
昭华会意,解下颈间的凤佩,与他手中的龙佩合在一起。“咔” 的一声轻响,两块玉佩严丝合缝,龙凤交缠的纹路在火光下流转,竟透出淡淡的金光。洞壁突然震动起来,一块不起眼的石壁缓缓移开,露出个更幽深的洞口,里面隐约传来水声。
“这是……” 莲儿惊得捂住嘴。
“是暗河。” 百草翁不知何时跟了进来,捋着胡须道,“老身早听说断魂崖下有暗河,连通着北狄的黑风口,没想到竟是真的。” 他指着洞口的水迹,“看这痕迹,近日有人来过。”
黎童的心猛地一跳:“是苏圣女?”
“极有可能。” 百草翁点头,“九叶还魂花生在暗河源头的石缝里,需活水滋养,又怕强光,这里正是绝佳之地。”
就在这时,昭华突然闷哼一声,捂住心口蹲下身。她的脸色白得像纸,额角渗出冷汗:“蛊…… 蛊虫在咬……”
“快用药!” 黎童急忙道。
莲儿手忙脚乱地打开药箱,取出两个小瓷瓶 —— 一个装着至亲头发烧成的灰,另一个是百草翁调制的药汁。她刚要将药灰混入药汁,却见黎童突然解下束发的玉簪,割下一绺黑发。
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