晨雾裹着寒意，贴在脸上像细针。江谢爱坐在马车上，指尖还沾着宫墙下青苔的湿冷 —— 半个时辰前，她借着宫苑晨扫的混乱，跟着暗卫扮作的杂役，从角门溜出了皇宫。车帘缝隙里漏进的光很淡，照得她掌心的虎符钥匙泛着温润的玉光，那是昨夜与太后约定 “共同看管” 后，她唯一能攥在手里的东西。
“姑娘，李将军在城外破庙等着，只是……” 驾车的暗卫声音压得极低，“属下发现，从宫门出来后，就有两匹黑马跟着，看马蹄印，是苏氏旧人常用的乌孙马。”
江谢爱握着钥匙的手指紧了紧。苏氏旧人果然盯着她，想来是太后那边松了口，他们便亲自出手了。她掀开车帘一角，看向身后的官道，晨雾里隐约有两个黑点，像甩不掉的影子。“知道了，按原计划走，到破庙后，你去引开他们。”
马车拐进一条窄巷，颠簸得厉害。江谢爱靠在车壁上，闭上眼就想起昨夜在偏殿的辗转 —— 太后虽松了软禁，却派了人盯着她的行踪，显然没放弃虎符。可蛮族手里的地图才是眼下最急的事，若真让他们拿着假地图骗了杨晨铭，北境战局就危险了。
破庙在半山腰，香火早断了，殿内积着厚厚的灰，只有供桌下还能藏人。江谢爱刚走进殿门，就见一个身着旧铠甲的老者从供桌后走出，须发半白，却腰杆挺直，正是父亲当年的副将李将军。
“小姐！” 李将军看到她，眼圈瞬间红了，快步上前，从怀中掏出一个油布包，层层打开，里面是一块磨损的青铜兵符，“这是老将军当年给属下的，说若有一日小姐需要，凭此符，属下麾下的旧部都听小姐调遣。”
江谢爱接过兵符，指尖触到上面凹凸的 “江” 字，冰凉的金属带着岁月的磨损，像父亲当年覆在她手背上的温度。她喉头发紧，轻声问：“李叔，蛮族手里那幅江家兵法地图，您见过吗？”
李将军脸色一沉，接过兵符揣回怀里，从袖中取出一张画着山川的草图：“小姐您看，这是老将军当年绘制的地图副本，藏在属下这里。老将军当年说过，真正的江家兵法地图，不仅标了防守薄弱处，还在雁门关西侧画了一条密道，可通后方粮草营 —— 但蛮族手里的地图，据逃回来的士兵说，根本没有密道的标记，显然是伪造的！”
江谢爱盯着草图上那条细细的红线，心猛地落回肚子里。果然是假的！杨晨铭在北境若按假地图布防，定会陷入蛮族的圈套，还好她及时查到了。可苏氏旧人怎么会有地图的副本？还能模仿父亲的笔迹标注…… 她忽然想起 126 章查到的户部苏氏门生，恐怕是当年江家出事时，他们趁机偷了地图的残页，才伪造出这假图。
“李叔，真地图在哪里？” 江谢爱追问，“必须尽快找到真图，送到北境给杨晨铭。”
李将军叹了口气：“老将军当年说，真图藏在江家旧宅的密室里，钥匙是小姐您小时候戴的长命锁 —— 老将军说，那锁里有机关，只有小姐的血能打开。”
江谢爱摸向颈间，那里果然挂着一枚黄铜长命锁，是母亲生前给她打的，锁身刻着 “平安” 二字，她戴了十几年，从没想过里面藏着机关。晨雾从破庙的窗缝里钻进来，带着山间的寒气，她忽然觉得父亲的安排，像是早就料到了今日的局面，一步一步，都在护着她。
“小姐，您要去江家旧宅？” 李将军看出她的心思，皱眉道，“那旧宅荒废多年，苏氏旧人肯定盯着，太危险了！”
“必须去。” 江谢爱握紧长命锁，锁身硌着掌心，“杨晨铭在北境等着真图，我不能让他出事。李叔，您帮我引开跟踪的人，我去取地图，取到后立刻让暗卫送往北境。”
李将军还想说什么，殿外忽然传来马蹄声，暗卫匆匆跑进来：“姑娘，他们追来了！”
江谢爱不再多言，跟着李将军从破庙后门绕到山后，那里停着一辆不起眼的驴车。“李叔，保重。” 她弯腰钻进驴车，车帘落下的瞬间，听到外面传来兵刃相接的声响，还有苏氏旧人的怒喝 —— 李将军引着他们往相反的方向去了。
驴车走得慢，车轮碾过石子路，发出 “咕噜咕噜” 的声响。江谢爱坐在车里，指尖反复摩挲着长命锁，心里一遍遍想着江家旧宅的样子。那是她长大的地方，院里有棵老槐树，父亲常在树下教她看兵书；正房的书架后，有个她小时候藏猫猫的暗格，父亲说那是 “江家的秘密”，原来就是密室的入口。
半个时辰后，驴车停在一条僻静的胡同口。江谢爱下车，看着眼前的江家旧宅，朱漆大门早已斑驳，门环上锈迹斑斑，院墙上爬满了枯藤，像一张苍老的网。她推开门，吱呀的声响在寂静的胡同里格外刺耳，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞走。
院里的老槐树枯了一半，只剩下几根光秃秃的枝桠，树下的石桌积着厚厚的灰，桌角还留着她小时候刻的歪歪扭扭的 “爱” 字。江谢爱走过去，指尖拂过石桌上的刻痕，忽然想起父亲当年笑着说：“我的阿爱，以后要做个敢爱敢恨的姑娘，不被世俗困住。”
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