电话那头沉默了几秒。“也就是说，用一点，少一点。没法造？”
“目前，完全无法人工合成。”凯勒的声音低了下去，“它的原子核结构……我们无法理解，稳定存在需要的条件，完全未知。我们的粒子对撞机试着‘搓’过，得到的要么是瞬间衰变的废物，要么是引发小型实验室事故的玩意儿。它就像……就像是用一套我们完全看不懂的‘密码’编写出来的物质，我们连‘字母表’都没搞清，更别说‘造句’了。”
“理论呢？戴维斯疯了之后，还有人敢碰吗？”
“暂时……没有了。”凯勒实话实说，“所有试图从第一性原理去理解‘G-场’的理论小组，要么毫无进展，要么接连出现心理问题。现在项目内部有个不成文的规矩：别问为什么，只管怎么用。我们就像……一群原始人，捡到了一个坏掉的打火机，不知道它为什么能冒火，只知道用力按某个部位，有时候能冒点火星子，有时候会炸伤手。我们现在所有的精力，都用在怎么更安全、更可控地‘按’出那点火星子，然后把它引到我们需要烧的东西上。”
又是一阵长长的沉默。然后，“鹰眼”的声音传来，听不出情绪：“也就是说，我们手里这点‘火种’，不仅有毒，还是不可再生的消耗品。而且，我们压根不知道这打火机是怎么工作的。”
“是的，长官。但火星子能点着东西，也是事实。”凯勒强调，“东欧和中东的反馈您看到了，效果拔群。龙国的那头‘大鸟’，也被我们‘晃瞎’过一次。哪怕是不稳定的、一次性的‘火星子’，在关键时刻，也能改变游戏规则。”
“代价呢？继续死顶尖人才？继续消耗不可再生的‘Ω元素’？哪天‘火星子’烧到我们自己家里怎么办？”
“任何优势都有代价，长官。”凯勒的声音变得冷硬起来，“在生存竞争中，对手不会因为我们不懂原理，就对我们手下留情。龙国的聚变引擎和地效飞行器是实打实的，他们在爬山，爬得很快。北极熊拿着山寨的‘泥砖头’也开始砸人窗户了。如果我们停下来，等我们‘搞懂’的那天，可能对手已经站在山顶，或者拿着烧透的砖头堵在我们家门口了。”
“我们需要的是能立刻形成战斗力的东西，长官。‘干扰者’可以升级‘星座之盾’，让我们的导弹防御系统在末端获得决定性优势。‘主动场偏导护盾’哪怕只能工作几秒，也足以让‘自由-II’在空战中获得近乎无敌的生存能力。用掉一些‘Ω元素’，死一些人，换取未来几年、甚至十几年的绝对技术压制和战略安全窗口，我认为……值得。”
“这是赌博，凯勒。用国运在赌。”
“从我们决定从格陵兰把那个‘篮球’挖出来的那一刻起，就已经在赌桌上了，长官。”凯勒看着窗外实验室里依旧忙碌、但每个人都神色紧绷的身影，“现在，只是筹码加大了而已。要么，我们把筹码推出去，吓住所有人，抢到时间。要么……我们认输离场，看着别人赢走一切。”
电话那头，只有“鹰眼”粗重的呼吸声。
过了好一会儿，声音再次响起，带着一种下定决心的冷酷：“伦理委员会的报告，会被列为‘有限参考’，不会进入最终决策流程。材料问题，列为最高机密，对国会只报‘特种稀有材料’，供应‘暂时紧张但可控’。理论问题……暂时搁置，所有资源向工程化、装备化倾斜。”
“你的项目，优先级提到‘国家延续’级。我要你在六个月内，拿出至少三套可实战测试的‘星座之盾’用‘干扰者-贝塔’型。九个月内，我要看到能装上‘自由-II’验证机的‘护盾’原型机，哪怕它只能工作零点五秒。”
“人员伤亡……控制住。必要的话，从其他非核心项目抽调，或者……用一些‘替代方案’。”‘鹰眼’的声音压低，“你知道，有些地方，不缺为了绿卡或者美元卖命的人，也不缺‘被失踪’的人口。我要进度，凯勒，不惜代价的进度。”
“明白，长官。”凯勒的心往下沉了沉，但一种更强烈的、混合着罪恶感和兴奋感的战栗涌了上来。
“另外，”“鹰眼”最后补充，“‘农场主’决定，启动‘备用矿脉’勘探计划。格陵兰那边，动静闹得有点大，暂时不能动了。但地球上，类似的地质构造，类似‘未解之谜’传说的地方，不止一处。我们需要更多的‘Ω元素’，或者……类似的‘火种’。这件事，会有另一组人去做，你们只需要提供必要的技术支援。”
电话挂断了。
凯勒坐在椅子里，半天没动。实验室惨白的灯光照在他脸上，明暗分明。他看了看桌上那份早已变成雪花的伦理委员会摘要曾经在的位置，又看了看控制台上，那个在密封舱里缓缓自转的、沉默的黑色“篮球”。
带毒的火种……
巫术……
他扯了扯嘴角，这次真的笑了出来，声音在空旷的办公室里显得有点神经质。
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