腥气越来越浓，裹着涧水的湿意往鼻腔里钻，陆行川甚至能闻出其中混着的铁锈味——不是普通异兽的血气，更像金属在潮湿里氧化的钝味。他攥紧木剑，指节泛白，胸口的玉佩烫得厉害，隔着布料都能觉出那股灼热，像是在和远处的黑影产生某种呼应。
“是蚀骨蜥！”阿蛮忽然低喊，往陆行川身后缩了缩，却没退远，手里的木枝捏得笔直，“我去年在东坡见过一次，鳞片硬得能划开石头，嘴里吐的毒液能融掉树皮！可它们从来都是独来独往，怎么会成群？”
话音刚落，雾里的黑影就扑了出来。为首的那只足有半人高，灰黑色的鳞片层层叠叠，像覆了层生锈的铁甲，一双琥珀色的眼睛在雾里泛着冷光，细长的舌头“嘶嘶”地吐着，舌尖滴下的透明液滴落在地上，瞬间在青草上烧出个黑窟窿。
“小心！”陆行川猛地把阿蛮往旁边一拉，木剑横劈出去，“当”的一声脆响，剑刃砍在蚀骨蜥的鳞片上，竟被弹了回来，震得他虎口发麻。那蜥蜴吃痛，仰头发出一声尖啸，身后的几只立刻围了上来，形成个半圈，把两人逼向涧水边。
阿蛮反应极快，趁陆行川格挡的间隙，从药篓里掏出捆浸过树脂的麻绳，往旁边的矮树上一抛，绳结稳稳缠住树干。他拽了拽绳子，确认结实后，冲陆行川喊：“往这边退！岩缝能躲！”
陆行川会意，脚下往侧边一滑，避开蚀骨蜥扫来的尾巴——那尾巴上的鳞片像锯齿，扫过地面时带起一串火星。他趁机抓起地上的石块，朝着最靠近阿蛮的那只蜥蜴眼睛砸去，石块没砸中，却引开了它的注意力。
“快！”陆行川推着阿蛮往岩缝跑，胸口的玉佩忽然亮了起来，不是之前对付狰时的微光，而是带着金红的暖光，像团小火苗贴在皮肤上。那光刚亮起来，围上来的蚀骨蜥就顿了顿，琥珀色的眼睛里闪过一丝忌惮，进攻的动作慢了半拍。
就是这半拍的间隙，两人钻进了岩缝。岩缝不宽，只能容两人并排坐下，外面的蚀骨蜥挤不进来，只能在缝口“嘶嘶”地叫着，毒液不时溅在岩缝口的石头上，发出“滋滋”的声响。
阿蛮喘着气，从药篓里掏出片犁头草，塞进嘴里嚼烂，又掏出一片递给陆行川：“含着，能清浊气，这蚀骨蜥的腥气里有迷魂的东西。”
陆行川接过草叶，刚含进嘴里，就觉出一股清苦的凉意顺着喉咙往下滑，胸口的灼热感似乎也淡了些。他看向岩缝外，雾更浓了，能见度不足三尺，蚀骨蜥的身影在雾里若隐若现，却没再往前扑，像是在忌惮什么。
“它们在等。”阿蛮压低声音，指了指涧水的方向，“你看涧水，翻得更厉害了。”
陆行川顺着他的手指看去，原本只是改道的涧水，此刻竟像沸腾似的，水面上翻涌着气泡，枯黄的树叶在水里打旋，被一股无形的力量往西北方向拽。更让他心头一紧的是，雾里传来了沉重的脚步声——不是蚀骨蜥那种细碎的爬动声，是像巨兽踩在地上，每一步都能让地面微微震动的声响。
“咚……咚……咚……”
脚步声越来越近，雾里的蚀骨蜥忽然变得焦躁起来，开始往后退，像是在给那脚步声的主人让路。胸口的玉佩又开始发烫，这次的灼热里带着点刺骨的凉意，像是在预警——比蚀骨蜥更危险的东西要来了。
陆行川摸出怀里的半张地图，借着玉佩的微光展开。红色的虚线从青峁村外的山梁延伸出来，正好经过他们现在所在的西坡涧边，而虚线旁用炭笔写着两个小字：“蜥渊”。他忽然想起李伯说的话，“玄渊是大荒禁地的第一道关”，那这“蜥渊”，难道就是西坡的这处涧水？
“行川哥，你看雾里！”阿蛮的声音带着颤音，指着西北方向。
陆行川抬头望去，雾里缓缓浮现出一个庞大的身影——比之前的狰还要大上三倍，通体覆盖着暗绿色的鳞片，背上竖着一排尖锐的骨刺，脑袋上长着两只弯曲的角，角尖泛着冷光。它的眼睛闭着，像是在沉睡，却一步步朝着涧水走来，每一步都让涧水的翻涌更剧烈。
更让他心惊的是，这巨兽的胸口，竟有一块凹陷的痕迹，形状和他怀里的玉佩一模一样，只是颜色是暗黑色的，像是被什么东西掏空了。
“是……是‘玄甲兽’！”阿蛮的声音发颤，“老辈人说，玄甲兽是大荒边缘的守护神，怎么会醒过来？”
陆行川攥紧玉佩，忽然明白过来——涧水改道，蚀骨蜥群居，玄甲兽苏醒，都是因为玉佩的异动。李伯说，陆家是山海守的后代，玉佩是“引”，那这玄甲兽胸口的凹陷，难道就是需要“引”来填补的地方？
就在这时，玄甲兽忽然睁开了眼睛——那是一双没有瞳孔的灰白色眼睛，看向岩缝的方向。陆行川的心脏猛地一缩，胸口的玉佩烫得几乎要烧起来，他甚至能感觉到，玄甲兽的目光正落在他怀里的地图和玉佩上。
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