大业十四年八月十七，李钦得到宋阀的支持，一统江南。
八月二十三，李钦麾下官员调动完毕。新得之南康、永嘉、建安、长沙、衡阳、零陵、武陵、桂阳、沅陵以及岭南的始安、郁林、交趾、宁越、合浦、高凉、永平、苍梧、永熙、平郡、信安、南海、龙川、义安等郡，皆开始实行李钦治下的新政。
由于宋缺发话要全力支持李钦。所以，以宋阀为带头，岭南各大家族，以及南方新得之地的各大豪强，都纷纷交出了手中的超额土地——一男丁据有耕田不得超过十亩。这是指民籍之民，至于奴籍之民，则不可拥有土地。
迫于这个时代事实，李钦并没有一刀切的废止奴籍，他只是对奴籍之人做出规定：主家不可**，不可杀奴，奴籍之名不可任意杀害；所有奴民其收入至少得达到民籍之工的三分一；并且一个奴民在为奴二十年之后，许可其自赎身，赎身之后其子孙也不复为奴。
虽然赎身的金银并不低，但至少与有个希望，这对大多数奴籍之人来说都是值得期盼的。
一番动作下来，领地稍安。李钦也得以将困守南方一隅的大军北调，以增援夷陵、竟陵等地。
此时，南阳朱桀的迦楼罗王军已与李钦布置在竟陵的守军，接阵数场。在李钦诱敌深入，坚壁清野的战术之下，朱桀的大军连战连败。
朱桀被困于天门山上，断绝了粮草。
朱桀军好食人，士兵皆有野性。在粮草断绝的情况下，朱桀军连连大乱，进而自相残杀，人竟相食。
等到李靖率领三万大军增援至竟陵的时候，朱桀的五万人已经在互相杀戮和吞食之中，剩下了一万之众。
朱桀的女儿朱媚也死了，死在他父亲的残杀之下，吞到了他父亲的肚子之中。
其间，朱桀试图向李钦投降以保存自己，但李钦却电令竟陵各军禁止接受朱桀军的投降。
最终朱桀和他的一万残军在绝望的突围之中，被李靖围歼。朱桀本人倒是活到了最后，但他的结局也是最悲惨的。
李靖秉持李钦的命令，判了朱桀千刀万剐之刑。将朱桀凌迟于汉东县，威逼襄阳。
汉东之民，闻朱桀受刑，欢欣鼓舞。朱桀每受一刀，皆有百姓为之欢呼。其肉片沽卖于市，有百姓竟相抢购，生啖其肉，不顾血流于颊。
凌迟朱桀之举，令竟陵、襄阳、春陵、南阳等地的百姓欢喜无限。深受朱桀之苦的人，与朱桀勾结的人都大受震动。
襄阳城主，钱独关在朱桀死去之后，有感与李钦的强大，心中惶恐，在其小妾白清儿的鼓动之下，举城投降于李钦。
自钱独关之后，春陵、南阳两郡也竞相投靠李钦。
李靖顺势北上，攻淅阳郡、房陵郡、商洛郡，据有武关，虎视关中。
李钦也因此据有荆扬，威震华夏。
当时，李唐据有关中，河东一部，河北一部；窦建德据有河北大部；王世充据有洛阳、河南部分之地；李密据有河南、山东之地；杜伏威占江淮；李子通据东海——说到人口与地域，他们都比不上李钦，但他们所拥有的尊号有远在李钦之上。
原本李钦的手下秉持李钦“高筑墙，广积粮，缓称王”的方略，对此事漠不关心，但在大业十四年秋，连续收降萧铣、钱独关等人之后，李钦不肯称王的举动，便显得十分突兀了。
作为天下最强大的诸侯，居然没有称王建制，这怎么看都是十分不正常的。
一时间，人心浮动。李钦麾下的官员，竟然三三两两的开始串联起来。
他们串联的举动很有些大大咧咧的，很快就被李钦麾下的情报主管风天清给发现了。
风天清将此事告知李钦。
李钦大惊，召集虚行之、鲁妙子、岑文本、苏定方、沈落雁等麾下重要谋士将领进行商量。
虚行之对李钦直言不讳：“主公，你必须考虑建制立国的事情了。大家之所以跟着主公你，除了为主公你的志向所感动，也未尝不是想建功立业，实现自我的抱负。如今只天下，称王称帝的人不少。就连洛阳的王世充，在战败了李密之后，也废了皇泰主称帝了。大隋已经彻底的完了，主公再称吴公已然不适合。主公该考虑建国称帝的事情了。”
“建国称帝？”李钦微微有些怪异的感觉。
当皇帝啊！这可是一件挺激动人心的事情，自己本是一个生长于后世红旗之下，没有皇帝世界里的普通百姓，对于皇帝的种种仅止于传说和影视里见过的——当然自己在三国之时也见识过，听说过，但那些都是别人了。
如今轮到自己，要说心中完全没有触动，那也是不可能的事情。
“只是，这真的可以么？不会不适合罢？”李钦犹豫了一下。
“当然适合，这件事主公得马上办了。要不然人家就算想投靠我们也会觉得很尴尬的。”岑文本连忙劝说：“王投降王，帝投降帝，都是适合的……但，主公听说过王投降公的事情么？”
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