第342章：龙骨与暗礁
血月悬空的第七天，金陵城外的龙江造船厂里，三百根千年巨木正在被锯开。
锯木声刺耳如兽嚎，木屑飞扬如黄雪。慕容惊鸿拄着新换的铁木拐杖站在工棚外，独眼盯着那些剖开的木材断面，脸色比身后的夜色还沉。
“将军，”首席造船师郑和——这位三宝太监的后人，年过五旬仍腰背挺直——捧着一块木料快步走来，声音发颤，“您自己看。”
慕容惊鸿接过木料。
这是一截“龙骨”主材的样本，本应致密坚实的楠木芯材里，布满了蜂窝状的孔洞。孔洞内壁光滑异常，闪着诡异的银灰色光泽。他用手指刮了一点下来，指腹立刻感到沉甸甸的冰凉。
“水银。”他声音嘶哑。
“不止。”郑和又递上另一块，“这是从不同木材里取的样。所有孔洞的排列方式……有规律。”
慕容惊鸿把木料凑到火把下。
孔洞并非随机分布，而是呈螺旋状向内延伸。更诡异的是，螺旋的走向、间距、深度，在所有样本中几乎完全一致——这绝不是什么虫蛀。
“这是人为的。”郑和压低声音，“用极细的空心铁针打入木材深处，注入水银，再封口。木材外表看不出任何异样，但只要出海遇到大风浪，龙骨受力，这些水银囊就会在内部形成压力差……”
“然后从内部炸开。”慕容惊鸿接完他的话，“整根龙骨会像被雷劈过一样，碎成几百片。”
他握紧木料，指节发白：“这批木材什么时候入库的？”
“半年前。采购单上是‘苏记商行’，经手人是……”郑和顿了顿，“苏文远，皇后娘娘的堂兄，苏家现任家主。”
慕容惊鸿闭上独眼。
血月当空，龙骨被蛀，苏家涉案。
这三件事撞在一起，不是巧合。
“封锁消息。”他睁开眼，“所有参与剖料的工匠，暂时隔离在船厂内，好吃好喝待着，但不许离开，不许传信。郑师傅，你亲自带人，把已经装上船的龙骨全部拆下来检查——连夜拆。”
“那新舰队下水日期……”
“推迟。”慕容惊鸿转身，“在本将查清之前，一条舢板都不许下海。”
他走向等在远处的马车，铁木拐杖敲击青石板，每一声都像砸在人心上。
马车驶向皇宫时，慕容惊鸿掀开车帘，望向夜空。
血月已经褪去赤色，恢复成苍白的圆盘，但边缘仍有一圈暗红，像未擦干的血迹。紫微垣的帝星——代表李墨轩的那颗星——此刻几乎看不见了，完全隐没在一团翻滚的灰气中。
三天前，柳含烟在钦天监吐血晕厥。
她连续观测血月七夜，最后在那轮月亮表面，看到了一张脸。一张与李墨轩相似，却苍老三千岁的脸。那张脸睁开眼睛的瞬间，柳含烟手中的观测镜炸裂，碎片划伤了她的眼睛。
如今她左眼缠着纱布，右眼视力也大幅下降，却仍坚持每天推演星图。
“将军，”车夫忽然勒马，“前面有人拦路。”
慕容惊鸿掀开前帘。
长街中央，一个黑袍人背对马车站着，身形瘦削，披风在夜风中鼓荡。听到马蹄声，黑袍人缓缓转身——脸上戴着一张白玉面具，面具无孔，只在眼部位置刻着两个古篆：
开阳。
慕容惊鸿的手按上腰间刀柄。
“靖海大将军，”黑袍人的声音透过面具传来，雌雄莫辨，沙哑如砂纸摩擦，“龙骨之事，只是开始。”
“你是谁？”
“我是三千年前就该死的人。”黑袍人轻笑，“也是三千年后，唯一知道真相的人。慕容惊鸿，你们真的以为，李墨轩推开那三道门，是为了救世？”
“不然呢？”
“他是为了成为‘它’。”黑袍人向前一步，“天工秘藏不是宝藏，是牢笼。关着一个……东西。一个以文明为食，以历史为茧的东西。每三千年，它需要一个新的‘宿主’，才能继续存在。”
月光照在白玉面具上，反射出冰冷的光：
“三千年前，它选中了摇光。但摇光发现了真相，所以开阳杀了他——不是叛变，是清理门户。摇光死前留下警告：‘勿救’，因为救宿主，就是喂食那个东西。”
“一千二百年前，它选中了殷商大祭司。大祭司带着整个文明东渡，不是避难，是献祭——用一整个文明的气运，延缓它的饥饿。”
“现在，它选中了李墨轩。”
黑袍人抬起手，掌心托着一片玉简——与柳含烟那块一模一样：
“你们在找的陛下，正在被消化。第一年忘童年，第三年忘挚爱，第五年忘仇恨，第十年忘自己……那不是代价，是食谱。它在吃掉他的一切，然后穿上他的皮囊，走入人间。”
慕容惊鸿的刀已出鞘三寸：“妖言惑众。”
“是吗？”黑袍人轻笑，“那你怎么解释，李墨轩三年前——还未登基时——就已经预知了今天的一切？”
“什么？”
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