冰冷，刺骨的冰冷。
仿佛灵魂都被冻结，沉入万载寒冰的深渊。
林妙可的意识在无尽的黑暗与寒冷中漂浮，唯一能感知到的，是怀中那一缕微弱却执拗的温暖——那是姑姑林素云残存的本源，如同风中残烛，却又紧紧依附着她，传递着最后的生机。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
一丝微弱的光线刺破了黑暗，伴随着浑浊空气涌入肺部的刺痛感，将她几乎涣散的意识强行拉扯回来。
“咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽让她胸腔一阵生疼，她艰难地睁开沉重的眼皮。
眼前是一片模糊的昏暗。她似乎躺在某个狭窄、布满灰尘和碎石的空间里，身下是冰冷粗糙的水泥地。空气中弥漫着浓重的尘土味、铁锈味，还有一丝若有若无的……消毒水气味？
她动了动手指，传来一阵麻木后的刺痛感。全身的骨头像是散架了一样，尤其是脑袋，如同被重锤敲击过，嗡嗡作响，那是精神力严重透支的后遗症。
她首先下意识地摸向胸前。
定星盘还在，但表面的琉璃罩出现了几道裂纹，指针无力地垂落着，暂时失去了指引。而那枚至关重要的玉佩，依旧紧贴着她的皮肤，传来的凉意比以往微弱了许多，仿佛其中的能量也消耗巨大。
然后，她小心翼翼地，用几乎无法察觉的精神力，探向自己的怀中。
没有实体，但她能清晰地“感觉”到，一缕极其微弱、近乎透明的能量团，正安静地蜷缩在那里，如同沉睡的婴儿。它不再带有之前的怨愤与痛苦，只剩下一种纯净的、带着淡淡悲伤的平静。
姑姑……成功了。
尽管代价惨重，林素云燃烧了绝大部分魂体，几乎形神俱灭，但最后这一缕被心焰净化、保留下来的本源意识，确确实实地存在着。她不再是被禁锢、被利用的“锚点”，而是一个需要重新温养、极其脆弱的灵体。
泪水无声地从林妙可眼角滑落，混合着脸上的灰尘和血污。是劫后余生的庆幸，也是目睹亲人近乎彻底消散的心痛。
她挣扎着想要坐起来，却浑身无力，再次跌坐回去。环顾四周，这里似乎是一条废弃的管道维修通道，远离了之前那个核心地下空间。应该是玉佩最后爆发出的力量，在能量潮汐彻底吞噬她之前，将她随机甩到了这片相对安全的区域。
“必须离开这里……”她心中警铃大作。“公司”绝对不会善罢甘休。核心区域失控，人员伤亡，他们必然会进行大规模搜查。留在这里，就是等死。
她强迫自己忽略身体的剧痛和精神的疲惫，开始尝试运转体内残存的力量。丹田气海近乎干涸，那团净火缩小到了只有豆粒大小，光芒黯淡。她小心翼翼地引导着它，流转过近乎枯竭的经脉，带来一丝微弱的暖意，驱散着深入骨髓的寒意。
这个过程缓慢而痛苦，每一次能量流动都像是用砂纸摩擦着神经。
十几分钟后，她终于恢复了一点力气，勉强能够扶着墙壁站起来。她辨认了一下方向——根据空气中极其微弱的能量残留和管道走向，她大致判断出通往地面的方向。
每一步都如同踩在棉花上，又像是拖着千斤重担。通道内一片狼藉，显然刚才的能量爆发也影响到了这里，不少地方出现了裂缝和坍塌的迹象。
她不敢使用任何照明，只能凭借初步恢复的灵觉，在黑暗中摸索前行。怀抱着那缕微弱的姑姑残魂，她不敢有丝毫大意，如同捧着一碰即碎的琉璃。
不知走了多久，前方终于出现了一丝自然的光亮，以及隐约传来的、城市地表特有的嘈杂声。
是一个通往地面的检修井口。
她心中一喜，加快脚步，但随即又猛地停下。井口下方传来了脚步声和说话声！
“……搜索这片区域！任何可疑痕迹都不能放过！”
“能量读数显示这里有异常波动，仔细检查！”
是“公司”的人！他们的反应速度比她想象的还要快！
林妙可的心瞬间提到了嗓子眼。她现在的状态，别说对抗，连逃跑都困难。她迅速后退，躲进旁边一个堆放杂物的凹陷处，屏住呼吸，将自身所有气息收敛到最低，连怀中的姑姑残魂也被她用最后的心焰之力小心翼翼地包裹、隐藏起来。
脚步声在井口下方停留了片刻，手电筒的光柱在通道内扫了几下，最终渐渐远去。
“呼……”林妙可长长地、无声地舒了口气，后背已被冷汗浸湿。
不能从这里上去。
她靠在冰冷的墙壁上，感受着怀中那缕微弱的温暖，大脑飞速运转。
“公司”必然已经封锁了周边区域，正在全力搜捕她。她现在身受重伤，带着姑姑脆弱的残魂，孤立无援。墨守规老先生那里或许能提供帮助，但“墨韵斋”目标太明显，很可能也被监视了。
父亲林如海……他现在在哪里？他知道这里发生的一切吗？他与“公司”到底是什么关系？是合作者，还是……身不由己？
一个个疑问涌上心头，但现在不是深究的时候。当务之急，是找到一个绝对安全的地方，让她和姑姑能够暂时喘息、恢复。
她想起了之前为了侦察而租下的那个位于老城区、不需要身份登记的小旅馆。那里鱼龙混杂，管理松散，或许是眼下最好的藏身之所。
确定了目标，林妙可再次打起精神，沿着管道系统，开始向着远离寰宇新城、通往老城区的方向，艰难跋涉。
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