学校那边也给孩子们放假了。很多还不懂收割辛苦的孩子们，嘻嘻哈哈的跑到地头上。拿着一个袋子跟在大人的身后，不停的捡着一些掉落的麦穗。懂事的则跑到田边的遮阳棚下，取来两碗加了盐的凉白开，给父母送过去。这么热的天气里干活最不能缺水，要不肯定中暑。
“咦~！恁咋来了？”朱大贵接过儿子递来的水，有些责怪的问道。
“先生让俺们来的。先生说，要通过帮着农忙，让俺们知道种地的辛苦，爱惜粮食。”八岁的儿子小顺笑嘻嘻的解释着。
“俺不用你帮，恁给俺好好念书，以后考个秀才出来！”
“秀才有啥好的！先生说了，学好数理化，走遍天下都不怕。俺以后要跟着大船走遍天下。”
“啥？！书里话？书里能有啥闲话，那都是道理！咱老朱家三代单传，老子就指望你出人头地，你小子敢不好好念书，老子揍不死你！”
“俺不跟你说了，说也说不明白。”朱小顺不满的接过水碗，对身后的母亲问道：“娘，晚上吃啥？”
“吃屁！没看都忙着呢吗，谁还有心思做饭！”
母子俩正说着呢，朱小顺就见一个农业组的办事员举着喇叭，一边走一边喊道：“都听着啊！晚上都不用回家做饭了，大食堂准备了烙饼卷肉和油汪汪的摊鸡蛋，敞开了吃！”
“哦！”朱小顺端着碗高兴的蹦了起来。
话说人工割麦的最大难处是弯腰、手工用镰刀割断麦杆，所以腰酸背疼腿抽筋。到了黄昏时分，很多人都累得直不起腰了。更有甚者，才半天的功夫就晒脱了一层皮，身上被麦芒麦叶划的一道一道的，甚至有麦芒扎到了肉里面，这时一停下来才觉得刺挠的难受，不经意间都给挠破了。
一口热汤面，一大口烙饼卷肉，朱大贵全家蹲在田埂上，吃的十分香甜。在他们的身边，密麻麻的蹲了好多人，都在吃饭。
有些人一边吃着，抬头对大食堂发晚饭的女人道：“万家嫂子，明儿个吃啥咧？”
负责派饭的女人正是万造的老婆，她笑呵呵的道：“炖鹿肉，白面馒头。老爷临走前吩咐了，一定要给大家吃好。”
话音一落，周围人发出了阵阵笑声。
到了夜里，朱大贵两口子带着孩子，拖着疲惫的身躯回到了帐篷里。他这半天多的时间，拢共才收了不到一亩地。一家人匆匆洗漱后，帐篷里很快就响起了鼾声。
而此时在北海镇外面的田野里，四台9620RX仍在灯光照射下，在麦田里来回忙碌。四台机器这一下午加晚上，总共收割了四十公顷，拢共六百亩的土地。
仅北海镇一地，这两年开垦的土地就有五千公顷；至于富尔丹城那边，则是一千多公顷，将近两万亩。这场战斗，才刚刚开始......
乾隆五十一年七月二十，当赵新他们按照约定的时间，乘坐雷神号赶到花鸟岛时，发现等候他们的人居然不是刘全。
“刘全怎么没来？”赵新看着面前这位五十多岁，中等身材的男子，奇怪的问道。
“阁下想必就是赵先生了，刘总管跟我说起过您，果然有大将之风！”那老人抚着胡须微笑，随即拱手行礼。“在下姓马，名瑞麟，乃是和府里的管事。至于我身后这两位，也都是和府中人。”
马端麟，外号马八十三，是和府内仅此于刘全和呼什图的第三号人物。此人比和珅大18岁，老谋深算，平日行事虽然不象刘全、呼什图那样张狂放肆，但工于心计。
马瑞麟说罢，抬手介绍其中一人道：“这位是王平，和府中专门负责广东事务的。此次赵先生登陆广州，就是由他跟船同去。”
这位叫王平的，是一个四十多岁的中年男子，身形不高，胖乎乎的身材，一脸和气。他冲赵新深施一礼，拱手道：“在下王平，保定人。中堂大人让我陪同诸位去广州，叨扰了。”
至于另一位三十多岁的瘦子，则叫胡大，也是保定人。
马瑞麟三人望着远处洋面上的雷神号，内心极为震惊。他们听刘全说过北海镇有条大船，可没想到竟然这么大，跟座小山似的。而且这船的外形太诡异了，浑不似人间之物。
此时马瑞麟便请赵新等人去席棚里说话，等赵新、刘胜、刘铮都落座后，马瑞麟一边吩咐手下人上茶，一边笑着道歉：“时间仓促，还望各位海涵，招呼不周，招呼不周。”
等茶端上来了，赵新面无表情的继续追问道：“马先生，你还没有回答我的问题，刘全怎么没来？”
“呃，此事说来话长。我等离京之前发生了一件大事，刘管家必须要留在京中办理，故而中堂大人便派了小人前来。”
赵新抬眼看了一眼马瑞麟，淡淡道：“是曹锡宝吧。”
马瑞麟三人心中顿时就是“咯噔”一下，脸色大变，心说这位怎么连这事都知道？看来这些反贼在京城里一定有探子！
刘铮喝了口茶，赞了一声“好”，随即奇怪的问道：“什么曹锡宝？这跟刘全有什么关系？”
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