自那夜郭晚棠独自跑入雪野又自行返回后，一些变化开始悄然发生。
最明显的是她发病的次数。不再是每日必狂，有时甚至能接连两三日保持一种昏沉的安静。
她的食量也见少了，不再像之前那样仿佛永远填不饱似的狼吞虎咽。
别人递过来的蒸饼、肉羹、黍米饭，她会接过去，小口地吃，有时甚至剩下一些。
婆子们起初担心她是不是身子更不好了，偷偷观察，却发现她脸上的那种虚浮的潮红褪去不少，也放下了心。
郭晚棠并非完全不跑了，当体内那股无名火再次不受控制地升腾时，她还是会冲进寒冷的夜色。
只是动作不再那么决绝疯狂，更像是一种习惯性的、试图摆脱不适的笨拙奔跑。
白未曦依然会跟出去，她会多拿一件东西。
郭晚棠那件厚重的青缎面棉斗篷，或是从行李中抽出一块更厚实的羊毛毡。
一次，在衢州境内一处荒废的河滩旁。郭晚棠只着中衣跑出去，赤脚踩过卵石和薄冰。
白未曦跟在后面，手里搭着她那件斗篷。
郭晚棠跑得气喘吁吁，最后跌坐在冰冷的河边，抱着胳膊发抖。
白未曦走过去，将那件还带着屋内些许暖意的斗篷展开，轻轻盖在了她不住颤抖的肩背上。
郭晚棠猛地一颤，愕然抬头，湿漉漉的眼睛在月光下看着白未曦。
外界的寒气被阻隔了一些，颤抖渐渐平息。
她低下头，把半张脸埋进毛茸茸的领口里，很久，发出一声极轻的、像是抽噎又像是叹息的气音。
白未曦在她旁边不远处的石头上坐下，看着黑暗中汩汩流淌、边缘结着白冰的河水。
两人一坐一蹲，在冬夜的河滩上，沉默了很久。
直到郭晚棠自己慢慢站起来，裹紧了身上的斗篷，脚步有些蹒跚地往回走。
白未曦便也起身，跟在她后面，这次距离似乎近了些。
又一次，在翻越一片丘陵时遇上下雪子（雪加冰雹）。他们夜晚宿在猎户临时搭的窝棚里。
郭晚棠半夜惊醒，闷头冲进噼啪作响的雪幕中。白未曦拎了块羊毛毡跟出去。
郭晚棠没跑多远，就被密集的雪子打得生疼，缩在一棵叶子掉光的巨大油茶树树根下。
白未曦走过去，将羊毛毡展开，像撑开一小片屋顶，遮在她头上方，挡住了大部分雪子。
郭晚棠缩在树下，透过毡毯边缘的缝隙，看着白未曦平静的侧脸和肩上迅速积起又滑落的雪粒。
这次，等体内那股躁动彻底平息，她起身往回走时，脚步不再虚浮，甚至稍稍放慢，似乎在等后面那个举着毡毯的人。
渐渐地，好像达成了某种无言的模式。郭晚棠跑出去，白未曦带着御寒物跟上，在她力竭或平静时递上。
没有询问，没有安慰，只有一件斗篷或一块毡毯的、实实在在的覆盖。
郭晚棠开始会在平静后，低声道一句含糊的“……冷”，或者只是扯紧身上的覆盖物，默默往回走。
后来，她开始在跑出去前，眼神混乱地扫视屋内，然后一把抓起自己的斗篷才冲出去。
虽然跑起来后那斗篷往往很快就被甩落或拖在地上。
白未曦便会捡起来，或者换上手中更干爽的那件，在她停歇时重新给她披上。
变化是细微而缓慢的，如同冬日冻土下悄然挪移的根芽。
郭晚棠依旧沉默寡言，依旧会在某些时刻眼神涣散、身体紧绷，但那种彻底的、毁天灭地般的狂躁，出现的间隔越来越长，程度也似乎减轻了。
她开始更长时间地注视车外掠过的风景，会看着路边挂着冰凌的屋檐下，农妇用陶罐接取干净的雪水而出神。会留意到枯枝上跳跃的、羽毛蓬松的麻雀。
她对白未曦多了些复杂的、她自己可能也无法理解的东西。
她不再总是偷偷地、迅速地瞥一眼就移开目光。而是开始呆呆地看着白未曦背上那个旧竹筐，或者她始终整洁如初的麻布袍角，一看就是好一会儿。
这天午后，天气罕见地放晴了片刻。
郭晚棠裹着斗篷坐在平板车上，手里捧着一块渐渐变冷的烤芋头，小口吃着。
她忽然抬起头，望向走在车旁的白未曦，声音很轻，带着迟疑：
“你……不冷吗？一直这样。”
白未曦侧过头，冬日稀薄的阳光落在她过于白皙的脸上，几乎没有什么温度。“不觉得。”她回答，语气如常。
郭晚棠低下头，看着手里的芋头，很久，才用几乎听不见的声音说：“我……我以前，很怕冷……现在好像……不怎么怕了……”
这话没头没尾，像是梦呓。白未曦没有追问，只是“嗯”了一声。
车轮碾过一处结冰的小水洼，发出咔嚓的脆响。
郭晚棠不再说话，只是将那半块冷掉的芋头慢慢吃完，然后将手缩回温暖的袖子里，重新望向远方蜿蜒的、覆着残雪的官道。
夜晚宿处，是一处靠着山壁、避风的旧茶亭。
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