第六百六十五章 小年记
腊月二十三,小年。残星尚未完全隐去,天边只泛起一抹极淡的鱼肚白,陆昭便已起身,在厨房里忙碌开了。往日里这个时辰还静悄悄的屋子,此刻却被蒸腾的热气与食物的香气填满,显得格外有生气。灶膛里的火光跳跃着,映得他布满皱纹的脸颊也染上几分暖意。一口大铁锅里,琥珀色的糖浆正“咕嘟咕嘟”地唱着歌,气泡翻滚,带着细密的声响。那糖浆,从最初的奶白色,在火候与耐心的熬煮下,渐渐变成了诱人的金黄色,质地也从稀薄变得愈发浓稠,仿佛将整个冬天里积攒下的所有阳光,都浓缩在了这一汪甜蜜之中,散发出温暖而厚重的光泽。
蜚悄无声息地走进厨房,身上还带着清晨的微凉。他熟练地挽起袖子,露出结实的小臂,然后像往常一样,有些笨拙却又无比自然地蹲在了灶台边,准备帮忙。他的个子蹿得很高,比陆昭足足高出一个头还多,这样的姿势让他显得有些局促,膝盖几乎快要顶到下巴。小小的灶台在他面前更显低矮,他不得不微微弯着腰,才能清晰地看清楚锅里糖浆的变化。但他似乎乐在其中,依旧喜欢这样蹲着,就像他小时候,刚到陆昭身边,还是个怯生生的小不点时那样,觉得这样离陆昭近,离这温暖的灶台近。
“陆叔叔,今年多放点芝麻。”蜚的声音带着一丝不易察觉的期待,这几乎是他每年小年来厨房必说的一句话。
陆昭闻言,脸上的皱纹笑得更深了,眼角的纹路挤作一团,却满是慈爱。“知道,你爱吃香的。”他总是这样笑着回答,然后也总会真的如蜚所愿,从旁边的布袋里多抓出一大把饱满的黑芝麻,毫不犹豫地撒进锅里。蜚便也不再多言,只是安静地接过芝麻袋,一把一把地,均匀地往冒着泡的糖浆里撒去。那芝麻细细密密,如同一场温柔的黑色细雨,纷纷扬扬地落入金黄的糖浆中。每一颗芝麻都像是被赋予了生命,在浓稠的糖液里打几个滚,便被紧紧地包裹住,瞬间变成了一粒粒金黄色的、亮晶晶的小颗粒,散发出更加浓郁诱人的香气。
这时,云岫也揉着惺忪的睡眼走了进来,她脚步轻缓,也学着蜚的样子,在他身边蹲下,小小的身子紧挨着他。“有帮忙?”她仰头问蜚,声音里还带着刚睡醒的软糯。
蜚侧过头看了她一眼,点了点头,嘴角噙着一丝浅浅的笑意。
“年年帮,不累?”云岫又问,小手无意识地拨弄着衣角。
“不累。”蜚的回答简短而笃定。
两人便不再说话,就那么静静地蹲着,四只眼睛一眨不眨地盯着锅里的糖浆,看着它在陆昭的搅动下,慢慢失去流动的活力,从滚烫的液体渐渐变成温润的膏状,又从柔软的膏状慢慢凝固,最终形成了坚实的糖饼雏形。空气中弥漫着糖与芝麻混合的香甜,温暖而安心。
陆昭用长柄的铲子小心翼翼地将熬好的糖饼从锅中取出来,放在早已准备好的干净案板上。稍等片刻,待其稍稍冷却定型,他便拿起菜刀,“当当当”地将其切成一小块一小块方方正正的糖块。
蜚迫不及待地拿起一块还带着余温的糖饼,放进嘴里。牙齿轻轻一咬,“嘎嘣”一声脆响,甜而不腻的糖味瞬间在口腔中化开,混合着芝麻特有的醇厚香气,从舌尖一直蔓延到心底。那是他从小吃到大的味道,是小年的味道,是家的味道。陆昭看着他满足的样子,浑浊的眼睛里也泛起了温柔的光,云岫则在一旁,小口小口地品尝着,小脸上也露出了甜甜的笑容。厨房里,暖意融融,岁月静好。“好吃吗?”陆昭看着对面小家伙鼓囊囊的腮帮子,像只偷食的小松鼠,眼底漾着温柔的笑意,声音也放得格外轻柔。
蜚用力点点头,嘴里被陆昭刚炸好的糖糕塞得满满当当,甜糯的豆沙混合着酥脆的外皮,在舌尖化开,幸福感几乎要溢出来。他含糊不清地发出“嗯!”的声音,眼睛亮晶晶的,像是盛着星光。
陆昭被他这副模样逗笑了,伸手轻轻拍了拍他的头:“好吃就多吃点。今天是小年,灶王爷要上天庭汇报一年的情况,可不能忘了给他老人家也留点。”
蜚闻言,连忙小心翼翼地咽下嘴里的糖糕,又拿起一块最大、糖霜最厚的,恭恭敬敬地放在了灶台前那个小小的神像龛旁。他学着陆昭平时的样子,对着灶台恭恭敬敬地拜了三拜,小脸上满是严肃认真的神情,仿佛在进行一项无比神圣的仪式。“灶王爷,您多吃点甜的,嘴巴就甜了,上天了一定要多跟玉皇大帝说好话呀。”他小声嘀咕着,像是在跟灶王爷拉钩,“保佑我们一家都平平安安的,健健康康的,还要保佑后院那棵桃树明年多结桃子,又大又甜的那种!”
那天下午,阳光透过窗棂,洒在积了薄薄一层灰尘的灶台上。陆昭带着蜚正式祭灶。他先在灶王爷的神像前摆上一盘精心挑选的灶糖、糖瓜,又点燃了三炷清香,青烟袅袅升起,带着淡淡的草木气息。陆昭双手合十,闭上眼睛,嘴里念念有词,声音低沉而虔诚。蜚站在一旁,仰着小脸,努力想听清陆昭在说什么,却只断断续续捕捉到几个词——“上天言好事,下界保平安”,“还请灶王爷多多美言”,“明年一定给您供奉更香甜的糖”。蜚也学着陆昭的样子,双手合十,对着灶台深深拜了拜,奶声奶气地补充道:“灶王爷,您路上慢点走,注意安全,明年早点回来呀,我们还给您留糖吃!”
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