陨铁粉末里有极微量的放射性核素，半衰期长得无法用人的寿命去量，但这些核素裂变时释放的极微量能量被海眼水面同步记录为一种极少见的尖峰噪声。紫苑把它导入到淬炉册《砧声》分册新一页，将放射脉冲与火山热液硫磺的磁异常信号作对比，发现两者在海底火山带的特定点位会互相抵消。她把这点也写进了新建的“航标反遮蔽”卡片。
与此同时，岔在井口发现海眼水面上那道扇形波纹的余形至今仍未消散。波纹边缘有一组极细的环，环间距与陨铁落地时新砧的瞬态回弹完全同步，她把这圈环刻进崖壁藤环序列最底下的那片问根枯叶背面。老妇人用她新拔下的那根白发把这圈环系在灯芯上，灯芯从此多了一种极暗极冷的光——不照亮任何东西，却能在最黑的夜里指示出那颗遥远恒星的残留磁场方向。
这天傍晚，炉火很稳。熔炉底下的炉芯炭仍然在极慢极慢地燃烧，铜铁合金膜在坩埚底部发出比之前更亮的柠檬黄色辉光。高峰用陨铁主体熔壳上敲下来的小碎片做了一把极小的指刃——刃口淬火后比燧石硬得多，但刃背完全不退火，保留了陨铁原厂的太空锻态。他把指刃放进新打的薄铁防潮匣，和余下几粒玻璃珠并排放着，铁匣上印的地址还是新岛，收件人仍是藤先生。匣底多放了一粒从星尘中筛出的最细小碳粒，包在云母膜里，他用铅字打了张极简附言：此物非海物，亦非岛产，自极远处来，恒星尽时所见。留作纪念。
又过了一段日子，小鸟把铁匣回执带回来时，脚环上少了一样东西——那只黄藤丝编的小藤环不见了。取而代之的是一只新的藤环，编法完全一样，但藤丝的颜色从黄褐变成了深赭，旁边还编进了一根极细的银灰色藤丝，绕成螺旋缠在赭丝外圈。石子接过来时发现银灰色藤丝本身竟是一小缕劈得极细的纯铁丝，表面用靛蓝草汁浸泡过，又薄薄涂了一层鱼鳔胶防锈。新岛人已经掌握了劈铁丝编藤的工艺。
藤皮纸回信写了两行，是老先生的字迹：“星铁收到。我们没见过。把它供在岛上最高的地方。铁很硬，针很细。谢谢。”
辰曦在淬炉册海图分册的最后附了一页“星坠记录”：日期、落点、材质、声纹、放射性脉冲、砧面回弹率，并建议今后任何类似天落物体，都以陨铁声速为第一比对标准。
海眼水面上的星坠波纹余形继续慢慢收窄。在它接近尾声时，水面正中心忽然又泛起一层极淡极细的同心环。同心环极密极匀，中心点对应新岛淡水河口的管测器最后校正时的砧面共振点——礁在读完星铁信后对着北天极星方向敲了七下螺号。七下，一下不多，一下不少。意思是“收到，已阅，惊奇，敬宇宙”。那七下螺号在海眼水面上化为七圈极淡的同心环，缓缓扩散开来，把岸边那棵从石英沙里长出的小苗的根尖都震得轻轻弯了一下。小苗只弯了这一下便不再动，它把七下螺号与陨铁落震之间的时差转化为茎秆上的顶节伸长——往上拔了可以量测的明显一截，叶缘也冒出了与陨铁表面流纹相似的极浅波状锯齿。岔把那件记录了星坠与螺号的问根叶标上井壁，标完后在底部刻了一个自己的符号：錾刀与螺号交叉。
入夜时分，高峰把整块陨铁移到石砧海图台上，让它在海图和星图之间固定成一个独立的基准物——星坠石，用作“天外参照点”。以后总图不但有海图，有星图，有砧声网，有螺号中继站，有海眼自动测绘谱，还有一块从极远星域掉下来的陨铁当定标基点，所有航路校准从此不再受任何北天极暂移或季风磁偏影响。
他用石砧上最早那把退了役的老炭笔，从陨铁落点往星图下方勾出一条长长的虚线。虚线从归墟裂纹向下，穿过大气层，指向外部高空，再从高空反折回海岸礁盘，最终连到新岛淡水河口。旁边注着：天一封，人一封。天与海间，星可作帆。人类写给宇宙的信总有一天也可以沿着这条虚线反向往天上走。但不是今天，今天他只想修一座石标，把这块陨铁摆在所有铁器源头的石砧上，让它在归墟最古老的砧面中央，代替那颗早已化为碳壳的恒星，继续安静地往下看。
喜欢折寿问道请大家收藏：(m.shuhaige.net)折寿问道书海阁小说网更新速度全网最快。