砧石接入声学网络的确切时辰，被紫苑记在淬炉册砧声分册的扉页上。不是用铅字印的，是用铁针亲手刻的——因为这一刻值得用最慢的方式写下来。刻痕很细，笔画极浅，但每个字的收笔都带着和信标石板刻痕一样的回锋。
岔是最先察觉到的。不是听见了什么，是感觉到了——所有藤环都在井壁上轻轻颤了一下。不同位置的藤环对应不同方向的海底信标，以前它们各自独立颤动，互不同步。但在这一刻，所有藤环同时颤了一下，又同时静止，然后重新开始各自按照自己那个信标的频率继续颤动。同步只持续了不到一息，但岔知道这不是偶然。她在井沿上把铁链敲了一下，一下——“收到”。这是给源墟的，也是给海岸的，给海槽台地的，给泥沼的，给新岛淡水河的，给所有在听的人。
矮门那边，老妇人把空灯搁在沙滩上那棵小苗旁边。苗的第五片真叶刚刚完全展开，叶缘长出了一圈极细的锯齿——和望归叶缘的声纹锯齿一模一样。她从自己白发里拔下一根新发，系在新叶基部，另一端系在空灯灯芯旁边那只挂贝壳的旧发丝上。两根系在一起后，空灯灯盏底部忽然泛起一圈极淡的潮纹——不是海眼水面上那种肉眼可见的波纹，而是比纸还薄、比露水还轻的光纹。光纹从灯盏底部往外慢慢扩散，扩散到灯盏边缘就消失了，不留痕迹，但每一圈光纹都在灯盏内壁上刻下了一道极细的暗痕。这些暗痕的形状和淬炉册上那份海图一模一样，比例完全一致，只是缩小了无数倍。
老妇人没有看灯，她在看苗。苗吸收了今晚从海面传回来的最后一道潮水汽，根须在石英沙里轻轻弯曲了一下，把一粒嵌在沙粒之间的铁水壳残渣推开了很细微的一点点距离。根尖触到铁水壳残渣时，残渣里封存的母神心跳忽然被激活了一瞬——只跳了一下。
归墟长路上，修路人正蹲在排水暗渠边用锹柄敲一截新接的陶土弯管，他的锹柄滑了一下，在管壁上磕出与砧石主频全同的震响。台地微型螺号的信号穿过岔路井口、越过海眼、进入长路，被路基里的铁水壳和青苔孢子饼一路吸收又放大，最后在修路人这根用了不知多久的旧锹柄上把震动传了出来。铁锹的铁是归墟熔炉浇的第一炉铁水里的铁，台地螺号的簧片是源墟熔炉打的第一粒星尘铁里的铁——两种铁隔着整片海和虚空，在同一条长路上用同一个频率嗡鸣。
修路人停下手中的活，看着锹柄上还在微微发颤的水珠，水珠表面映着他自己的脸。他把锹搁在刚修妥的路肩，从围裙口袋里摸出半块压了很久的草籽饼，搁在灯柱基座旁边。那是他当天的干粮。今天他不想吃了——他要把饼留给那个在海槽底下装了只螺号的人。
源墟铁匠铺的烟孔飘出一缕青蓝色烟。高峰没有开炉，他只是在保温炉底那块炉芯炭上加了一小块新炭——老铁匠托小鸟新送来的山谷炭。新炭燃烧时释放的挥发分带着海岸山谷里那种野蜜树的焦甜味，越过整个裂隙与海域，与台地本身晒热的火山岩蒸汽微甜的硫磺味混在一起。紫苑专门蹲在烟孔旁边用空坩埚把这些烟雾凝成几滴极淡的褐色焦油，刮进一只很小的铁皮皿。焦油点燃后发出的气味不仅带有蜜甜，还带有海岸礁盘退潮后晒在石面的碘霜、新岛内河岸边的腐藤叶以及归墟深处母神留在海眼水底那一小缕星尘混合成的复合香调。她把铁皮皿搁在石砧海图台旁边，以后若有人不知归墟是什么，嗅到这个味道便知道回家该怎么走。
数日之后，小鸟带回来一捆极重的竹管。管口用松脂和藤丝双重密封，拆开后倒出三大卷藤皮纸。第一卷是信，礁的字比之前更稳，但更短了——不再写航行日志，不再写测深数据，只用墨鱼汁写了一行字：“信标已全通，螺号各点已并网，船将往更南。若有回执，螺号敲三下。”第二卷是藤老先生写的新岛淡水河上游山地地形手绘全图，每一道山脊都用炭条皴出阴影，每一条溪流都顺着指腹抹开的炭迹蜿蜒而下，图背面还附了一行说明：山中有旧石墙，不知年代，也未知功能。第三卷不是文字，是一幅画——是那个最早在沙滩上刻鱼的小孩画的。画上有三个人：一个很高很瘦站在船尾扶着橹柄，一个肩很宽赤脚蹲在礁石上，一个背微驼左肩比右肩高站在铁砧旁边。三个人都面朝同一片海，海里有一扇矮门，门缝里透出光，光照在他们脸上，把他们晒得很黑很亮的皮肤映得温柔。画底下用歪歪扭扭的字写着：“他们都不知道海那边有什么，但他们每天都把船推进海里。”这是那个小孩画的源墟。
石子把画挂在望归树干上，紧挨着航海总图。辰曦看了一遍又一遍，最后用铅字印了一小张贴在旁边：源墟与海岸间现有多条固定航线、多套声学定位网、两套螺号中继网及多处永动声标，所有站点均已同步校准。
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