巡夜衙役杂沓的脚步声和灯笼晃动的光影，如同催命符，瞬间将林小满逼入了绝境！她此刻易容改装，手持来历不明的带血证物，若被盘查，浑身是嘴也说不清！百花楼的打手刚拖回一个神秘女子，此刻若发现她在附近窥探，必然将她视为同党，后果不堪设想！
千钧一发之际，一只冰冷的手猛地从身后捂住她的嘴，将她迅速拽入小酒馆旁一条堆放杂物的漆黑窄巷！林小满魂飞魄散，奋力挣扎，却听耳边传来一个压得极低的、带着几分沙哑与急促的熟悉声音：“别出声！是我！”
苏清远？！怎么会是他？！林小满惊骇莫名，但求生本能让她瞬间停止了挣扎。苏清远将她紧紧按在潮湿的墙壁阴影里，用自己的身体挡住外面可能投来的视线。巷外，衙役的脚步声和交谈声渐近，灯笼的光晕在巷口扫过，最终没有停留，逐渐远去。
直到脚步声彻底消失，窄巷内只剩下两人粗重的呼吸声。苏清远这才松开手，退开一步，在黑暗中，他的脸色苍白如纸，眼神里充满了后怕与一种破釜沉舟的决绝。
“你……你怎么会在这里？”林小满惊魂未定，声音发颤。
苏清远苦涩地扯了扯嘴角，目光扫过她紧握在手中的那枚带血算盘珠子，低声道：“我不放心……我知道你一定会来。刚才……太险了。”
他竟是一直在暗中跟着她，保护她？林小满心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。这个曾经视她如草芥的仇敌，如今却在生死关头出手相救？
“那女子……那珠子……”林小满急切地问。
“此地不宜久留！”苏清远打断她，警惕地四下张望，“百花楼的人很快会清查周边！跟我来！”
他不由分说，拉起林小满的手腕，熟门熟路地穿梭在迷宫般的后巷中，七拐八绕，最终来到一处废弃的染坊后院，推开一扇虚掩的破木门，闪身而入。
屋内蛛网密布，尘土味呛人，但暂时安全。苏清远栓好门，点燃一盏昏黄的油灯，微弱的光线映照出他憔悴而紧绷的脸。
“现在可以说了，”林小满靠墙喘息，摊开手心，那枚鎏金嵌宝的算盘珠子在灯下泛着诡异的光泽，上面的血迹已经发暗，“这到底是什么？那女子是谁？”
苏清远盯着那珠子，眼神痛苦而愤怒，深吸一口气，才缓缓道：“如果我没猜错……这珠子，是百花楼幕后真正的大账房，‘鬼算盘’钱不通的贴身信物。他掌管着孙党通过百花楼进行的所有见不得光的交易账目，包括……你我知道的那些勾当。”他指了指珠子侧面一个极细微的莲花刻痕，“这是他的标记。”
“鬼算盘”钱不通？林小满心中巨震！“那……那女子是他的什么人？为何要拼死送出此物？”
“那女子……”苏清远的声音更加低沉，带着一丝不易察觉的痛楚，“我若没看错身形和声音……应该是钱不通的女儿，钱小莲。她……曾与我苏府一名远亲有过婚约，我见过几面。钱不通虽为孙党做事，但极其谨慎，账目从不离身，更不示人。小莲此举……定是发现了惊天秘密，或被其父察觉有异，遭遇灭口之险，才拼死一搏！她喊‘账’，意思很明确——这珠子，是找到秘密账本的线索！”
秘密账本！记录着孙党与百花楼肮脏交易的铁证！甚至可能包括“极乐散”的往来记录！这枚带血的珠子，竟是如此重要的东西！林小满感觉手中的珠子瞬间重若千斤！
“她为何要抛给我？”林小满仍有疑虑。
苏清远看着她，目光复杂：“或许……她认出了你？或许……她走投无路，只想将东西抛给楼外任何一个可能与此事无关的人？又或许……”他顿了顿，“她知道我与孙党有隙，而你……与我有关联？”这个猜测让他自己都感到一丝荒谬和苦涩。
林小满沉默片刻，消化着这惊人的信息。她看向苏清远：“你为何要帮我？告诉我这些？你可知一旦卷入，苏家可能万劫不复？”
苏清远惨然一笑，眼中是彻骨的恨意与绝望：“苏家？早已万劫不复了！我父亲……他至死都以为是靖王和你们‘林记’逼死了他！可他到死都不知道，真正将他当成弃子，一步步引他向死路，最后连一点生机都不给的，正是他忠心效忠的孙继儒和孙贵妃！我苏家满门凋零，皆拜孙党所赐！此仇不报，我苏清远枉为人子！”
他的声音因激动而颤抖，压抑已久的愤怒与痛苦在这一刻倾泻而出。林小满看着他，第一次在这个骄傲跋扈的贵公子眼中，看到了如此深刻的恨意与悲凉。家破人亡的惨痛，彻底改变了他。
“所以，你帮我，是为了借我之手，向孙党复仇？”林小满冷静地问。
“是，也不全是。”苏清远渐渐平静下来，目光落在林小满脸上，带着一种前所未有的、复杂的审视，“林小满，我承认，过去我轻视你，羞辱你，视你为蝼蚁。但……苏家倒台后，我看到了你的挣扎，你的坚韧，你在宫廷在汴京一次次绝境逢生……我不得不承认，你比我强。至少，你在为自己、为你在乎的东西而活，而我……只是个活在家族阴影下的可怜虫。”
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