鎏金香囊，曼陀罗花标记！
此物一出，偏殿内的空气瞬间凝固，仿佛连烛火都为之颤抖！曼陀罗，西域奇花，剧毒，致幻，与那“醉仙桃”药性相类，却更为霸道阴毒！这香囊出现在冯保卧房暗格，其意不言自明——他不仅是下毒的执行者，更是持有此等禁忌之物的危险人物！太后此次中毒，绝非偶然失误，而是精心策划的谋杀！
皇帝的脸色由铁青转为骇人的煞白，眼中翻滚着滔天的怒火与后怕，他猛地一拍龙案，声如寒冰：“好！好个冯保！好个狗奴才！竟敢藏匿此等秽物，谋害国母！给朕用刑！撬开他的嘴！朕要看看，是谁指使他！是谁敢谋害太后！”
天子一怒，伏尸百万。侍卫领命，如狼似虎地将已瘫软如泥的冯保拖了下去，凄厉的惨叫声很快从偏殿后方隐隐传来，令人毛骨悚然。
赵琰面色凝重，上前一步，沉声道：“父皇息怒！冯保不过一介奴才，断无此胆量与能力独自谋划此事。此香囊来源、其上曼陀罗花标记，乃至与‘醉仙桃’配合使用之法，背后必有主使！此事恐牵连甚广，需慎查严办！”
皇帝深吸一口气，强压怒火，目光扫过殿内众人，最后落在垂首肃立的林小满身上，眼神复杂。今夜若非此女嗅觉敏锐，发现燕窝盒中异常，太后果真凶多吉少。他挥了挥手，语气稍缓：“林氏，你今日有功。暂且退下，随时候旨。琰儿，你留下。”
“儿臣（民女）遵旨。”赵琰与林小满行礼告退。
退出偏殿，深夜的宫道寒风刺骨。林小满紧绷的神经稍稍放松，这才感到一阵虚脱般的后怕，脚步有些踉跄。赵琰适时地伸手扶住她的手臂，温暖的掌心透过薄薄的衣料传来坚实的力量。
“还好吗？”他低声问，声音里是难以掩饰的关切。
“没事……”林小满摇摇头，借着他的力道站稳，抬眼望向他。宫灯朦胧的光线下，他棱角分明的侧脸带着疲惫，但眼神依旧锐利如星，紧抿的唇角透着一股不容置疑的坚定。今夜，他不仅在皇帝面前力保她，更与她共同面对了这场宫廷风暴。那份并肩作战、生死相托的感觉，让她的心尖微微发颤。
“今日……多谢王爷。”她轻声道。
赵琰停下脚步，转身面对她，深邃的目光牢牢锁住她的眼睛：“不必言谢。你我既已同心，自当祸福与共。”他顿了顿，声音压得更低，“冯保之事，只是开始。曼陀罗香囊现世，意味着对方已狗急跳墙。接下来，恐有更大风浪。你……怕吗？”
他的目光灼灼，带着询问，更带着一种无需言说的承诺。林小满迎着他的视线，心中那点残存的恐惧奇异地消散了，取而代之的是一种前所未有的勇气与平静。她摇了摇头，语气坚定：“有王爷在，我不怕。”
简单的几个字，却胜过千言万语。赵琰眼中掠过一丝极亮的光芒，他微微颔首，并未再多言，只紧了紧扶住她的手，一切尽在不言中。
两人沉默地行走在寂静的宫道上，身影被廊下的灯火拉长，交织在一起。此刻，无需更多言语，彼此的心意已在惊涛骇浪中交融，坚不可摧。
将林小满送至暂时安置的宫室门口，赵琰驻足，低声道：“你在此安心歇息，外面有本王的人守着。父皇此刻正在盛怒清查，宫中暂时无人敢动你。待冯保开口，便是图穷匕见之时。万事小心，等我消息。”
“嗯。”林小满点头，“王爷也请保重。”
目送赵琰玄色的身影消失在宫道尽头，林小满才转身进入室内。虽然身处深宫，危机四伏，但她的心却不再像以往那般彷徨无依。
然而，风暴的漩涡并未因夜深而停歇。次日清晨，天色未明，宫中便传出惊人消息：冯保受不住酷刑，招供了！他承认在燕窝盒中下毒，并指认指使他之人，竟是尚膳监副总管太监——胡德海！理由是胡德海许诺事成之后，助他坐上内务府大总管之位，并给了他大量金银和那枚曼陀罗香囊作为信物！
胡德海！果然是他！这个结果既在预料之中，又让人心惊。胡德海是孙贵妃心腹，扳倒他，无异于斩断孙党一臂！皇帝闻奏，勃然大怒，即刻下旨锁拿胡德海，并下令彻查其所有关系网及财产来源。
一时间，宫廷内外风声鹤唳，与胡德海过往甚密的太监、女官人人自危。孙贵妃称病闭宫不出，其父孙继儒在朝堂之上也罕见地保持了沉默，气氛压抑得令人窒息。
林小满被变相软禁在宫中，虽衣食无忧，但行动受限，只能从负责看守（实为保护）她的、赵琰安排的侍卫口中零星得知外界消息。她心中清楚，胡德海不过是个被推出来的替罪羊，真正的幕后黑手孙党绝不会坐以待毙。冯保的招供太快太顺，反而显得不真实，这更像是一场断尾求生、弃车保帅的戏码。
果然，就在胡德海被拿下严刑拷问的当天下午，一个更令人震惊的消息传来：胡德海在狱中咬舌自尽了！死前留下血书，声称所有罪责皆由他一人承担，与他人无涉，并诅咒林小满为“妖女”，祸乱宫廷。
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