她小心翼翼地将药汁滤入一个干净的细瓷碗中，正准备端去喂服，目光无意间扫过药罐底部沉淀的药渣。忽然，她的动作顿住了。
借着窗外透进的夕阳余晖，她看到在深色的药渣中，似乎混着几粒极其细微、颜色与参片相近、但形状略显圆润、表面异常光滑的颗粒。若不仔细分辨，极易被忽略。一种厨娘对食材形态、质感的超常直觉，让她心生警兆。
她放下药碗，用银簪小心地将那几粒异物拨弄出来，放在掌心仔细观看。又凑近鼻尖，轻轻一嗅。除了浓郁的药香，她似乎捕捉到一丝极其淡薄、若有若无的甜腥气，这气味与老参的甘醇、灵芝的清苦格格不入！
她的心猛地一沉！胡老头笔记中关于药材鉴别和毒物记载的碎片知识瞬间涌入脑海！有些剧毒之物，无色无味，或可伪装成无害药材，但遇热煎煮后，或会显形，或会散发异样气息！
难道……药材被人动了手脚？！
是谁？什么时候？运送途中？还是在这堡内？
这碗救命的药，可能是催命的毒药！
巨大的恐惧瞬间攫住了她！她下意识地想将药碗砸碎，大声示警。但理智告诉她，不能打草惊蛇！下毒者必然隐藏在附近，正暗中观察。若此刻声张，不仅抓不到凶手，反而会让对方隐藏得更深，下次出手将更加防不胜防。
必须冷静！必须将计就计！
林小满强迫自己镇定下来，心跳如鼓。她迅速思考对策。这药，赵琰绝不能喝。但若直接倒掉，必然引起怀疑。她需要一碗看起来一样，却无毒的药。
时间紧迫，太医或其他人随时会来询问药是否煎好。她目光飞快扫过厨房，看到墙角篮子里有一些治疗普通风寒的备用药材，其中有甘草和黄芪，药性温和，煎出的汤色也与参汤相近。
一个冒险的计划瞬间形成。她立刻行动，重新起火，用小锅快速煎煮了一份甘草黄芪汤。同时，她将真正的参灵回元汤倒入另一个不起眼的瓦罐，藏在柴堆深处。然后将煎好的甘草黄芪汤倒入先前的细瓷碗，颜色、浓稠度竟有七八分相似！不仔细闻，难以分辨。
刚做完这一切，门外就传来了脚步声和太医的询问：“林姑娘，王爷的药可煎好了？”
林小满深吸一口气，端起那碗“李鬼”药汤，脸上努力做出疲惫中带着一丝期盼的神情，打开门：“太医，刚煎好，正要去喂王爷。”
太医不疑有他，点点头：“有劳姑娘了，药需趁热服下效果最佳。”
林小满端着药碗，走向赵琰的房间，每一步都感觉重若千钧。她能感觉到暗处似乎有目光在注视着她。进入房间，她屏退侍立的兵士，称要亲自喂药。她坐在榻前，用勺子舀起药汤，轻轻吹凉，作势要喂入赵琰口中。在勺子即将触碰他嘴唇的刹那，她的手微微一抖，些许药汁洒在他的衣襟上。
“哎呀！”她低呼一声，连忙放下药碗，取出手帕擦拭，顺势将大部分药汤倒入手帕藏在袖中，只留下碗底少许。然后，她假装继续喂完了那一点点药汤。
做完这一切，她将空碗放在一旁，替赵琰掖好被角，守在一旁，装作观察药效。内心却如同惊涛骇浪。谁下的毒？是随行的太医？是运送药材的士兵？还是这堡内某个看似普通的仆役、兵卒？对方一次不成，是否会再次下手？目标显然直指赵琰，其背后的黑手，能量之大，心思之毒，令人胆寒。
夜色渐深，堡内恢复了暂时的宁静，只有巡夜士兵的脚步声偶尔响起。林小满不敢离开赵琰半步，和衣靠在榻边矮凳上，假寐休息，实则耳听八方，神经紧绷。那罐被藏起的毒药，像一块烧红的烙铁，烫着她的心。
约莫子时前后，万籁俱寂。突然，窗外传来一声极轻微的“咔嚓”声，像是有人不小心踩断了枯枝。
林小满瞬间警醒，屏住呼吸，悄然挪到窗边，透过窗纸的缝隙向外望去。月光下，庭院中空无一人。但就在她准备退回时，眼角的余光瞥见对面厢房廊下的阴影里，似乎有衣角一闪而过！那身影动作极快，融入黑暗，消失不见。
有人！在窥探！
林小满的心脏狂跳起来。是下毒者来确认结果？还是另有所图？
她不敢声张，悄悄缩回身子，背心已被冷汗浸湿。这鹰扬堡，即便暂时被援军掌控，也远非安全之地。暗处的眼睛，从未离开过赵琰，也从未离开过她。
她回到榻边，借着微弱的月光，看着赵琰沉睡中依旧紧锁的眉头，心中充满了无尽的担忧与决绝。救命的药成了索命的毒，信任的堡垒之下暗流涌动。接下来的路，该如何走？如何才能在这环伺的杀机中，护他周全？
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