“……除掉知情者……”
阴冷的低语如同毒蛇的信子,舔舐过林小满的耳膜,让她瞬间如坠冰窟,血液几乎凝固!他们发现了!不仅发现了琉璃珠,连她伪装的“哑女”身份也已被识破!这血沙城,果然是龙潭虎穴,她才踏入不过几个时辰,杀机已如影随形!
她强迫自己维持着怯懦麻木的表情,脚步不停,紧紧跟着巽风和坎水,仿佛什么也没听见。但微微颤抖的指尖和骤然加速的心跳,暴露了她内心的惊涛骇浪。是谁走漏了风声?沙狐?老乞丐?还是从踏入城门那一刻起,就已落入他人的监视?
回到拥挤嘈杂、气味难闻的大车店通铺,林小满蜷缩在冰冷的土炕角落,久久无法入眠。黑暗中,各种念头纷至沓来:赵琰苍白的脸、墓老凝重的叮嘱、沙狐锐利的眼神、还有那黑暗中充满杀机的低语……她紧紧攥着怀中的琉璃珠,冰凉的触感让她稍许冷静。不能慌!越是绝境,越要镇定!对方既然没有立刻动手,说明有所顾忌,或是想放长线钓大鱼。这或许是唯一的机会!
次日傍晚,沙狐如约送来三张黑色骨牌,那是鬼市拍卖会的入场凭证。他神色如常,并未提及昨夜巷中低语,只是仔细交代了拍卖会的规矩和注意事项,并再次强调了风险。
“拍卖会后,无论成败,立刻撤离。‘黑寡妇’那边,我会再寻机会。”沙狐低声道,目光扫过林小满略显苍白的脸,“姑娘,一切小心,事不可为,保命为上。”
林小满点头,将骨牌紧紧握在手心。
鬼市拍卖会设在乱葬岗深处一座半塌的古墓大殿之中。夜幕降临,磷火点点,各式各样遮掩了面容的人影,如同幽魂般从四面八方汇聚而来,沉默地验过骨牌,钻进那黑洞洞的墓穴入口。空气中弥漫着腐土、霉味、廉价香料和欲望混合的诡异气息。
大殿内昏暗异常,仅靠几盏绿油油的鬼火灯照明。人群黑压压地挤在一起,窃窃私语声如同鬼魅呓语。拍卖台由一口巨大的石棺充当,主持拍卖的是个干瘦如同骷髅、声音尖利的老者。
拍卖品五花八门,从来历不明的古董玉器、淬毒的神兵利器,到西域舞姬、边境地图,甚至是一些标注着禁忌知识的古老羊皮卷,每一件都透着血腥与罪恶。竞价无声,全靠手势和眼神,气氛压抑得令人窒息。
林小满的心悬在嗓子眼,仔细听着每一件拍品。终于,当一株用玉盒盛放、通体赤红如火、形状如兰的草药被端上石棺时,她的呼吸几乎停止——赤阳草!
“西域火焰山绝壁所产,十年一开花,祛寒毒,续断脉,起拍价,黄金百两!”骷髅老者尖声道。
竞价瞬间激烈起来!显然,需要这味奇药的人不在少数。价格一路飙升,很快突破了五百两黄金!林小满手心全是汗,墓老给她的活动资金有限,如此天价,如何竞争?
就在她几乎绝望之际,一个阴恻恻的声音响起:“黄金八百两!” 价格陡然拔高,顿时压住了大部分竞价者。林小满循声望去,只见角落里一个全身笼罩在黑袍中的身影,气息阴冷。
是拜火教的人?还是那晚巷中之人?
就在主持人即将落槌的刹那,林小满一咬牙,举起骨牌,做了一个特殊手势——这是沙狐教的,表示以物易物。她将早已准备好的一小瓶浓缩的赤焰椒精华粉(她根据胡老头笔记改良提纯,驱寒效果极烈)递给侍者呈上。
骷髅老者打开瓶塞,轻轻一嗅,浑浊的眼睛猛地亮起异光!他仔细查验后,嘶声道:“极品驱寒圣药,抵黄金三百两!合计一千一百两!还有加价否?”
那黑袍人沉默片刻,似乎权衡利弊,最终没有再出声。
“成交!”木槌落下。林小满几乎虚脱,终于拿到了救命的赤阳草!但她也因此暴露了身怀“奇药”的信息,必然引起了更多势力的注意。
拿到赤阳草,三人不敢停留,立刻按照沙狐指示的路线撤离。然而,刚走出古墓不远,进入一片密集的风蚀石林,异变陡生!
数道黑影如同鬼魅般从石柱后闪出,刀光凛冽,直取林小满!为首者,正是昨晚那个黑袍人!
“留下赤阳草和珠子!饶你不死!”黑袍人声音沙哑,出手狠辣。
“保护姑娘!”巽风、坎水怒吼迎上,兵刃相交,火星四溅!对方显然有备而来,人手众多,武功诡异,巽风坎水虽悍勇,但以寡敌众,顷刻间落入下风,险象环生!
林小满将赤阳草死死护在怀中,连连后退,心中绝望。难道要功亏一篑?
千钧一发之际,石林深处传来一声尖锐的呼哨!紧接着,十几名身手矫健、穿着杂色服装、却配合默契的汉子冲杀出来,二话不说,加入战团,攻势凌厉,目标明确,直指黑袍人一伙!
是沙狐的人!
两伙人瞬间绞杀在一起,场面混乱至极。沙狐的身影在黑暗中一闪而过,对林小满低喝:“走!向东!有接应!” 同时将一件东西塞入她手中。
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