此话一出，莫日根和巴特尔纷纷动容，举杯回应。勃帖儿看着杯中清澈的酒液，又看看盘中美味的羊肉，犹豫片刻，终究还是端起了酒杯，与赵琰、周淮安示意后，一饮而尽。这一杯酒，意义非凡，标志着僵局被初步打破。
接下来的“奶香驼峰炒山珍”、“珠联璧合饭”乃至甜品“草原明珠冻”，无不令三位首领啧啧称奇，赞不绝口。林小满巧妙融合两地风味的匠心，通过这一道道美味佳肴，无声无息地浸润着他们的心防，让他们在享受口腹之欲的同时，潜移默化地感受到了中原文化的包容与善意，以及与大靖交好可能带来的实实在在的好处。
酒至半酣，气氛愈加热络。勃帖儿酒意上头，话也多了起来，他拍着桌子道：“周镇抚，赵公子，你们是爽快人！这顿饭，我勃帖儿吃得痛快！不像白日里遇到的那个西域瘪三，拿些次等货色糊弄人，还敢跟本少主呛声！要不是在你们地盘上，我非拧断他的脖子！”
西域商人？赵琰与周淮安交换了一个眼神。
周淮安故作随意地问道：“哦？还有这等事？是何方商人如此不长眼？”
“鬼知道哪里来的！”勃帖儿愤愤道，“带着一队骆驼，卖些香料皮子，口气大得很，说是替他家主人采购要紧货物，我看就是装神弄鬼！”
说者无心，听者有意。赵琰心中疑窦丛生，但面上不动声色，只是劝酒。
宴会最终在相对融洽的气氛中结束。三位首领告辞时，态度已与来时大不相同，尤其是勃帖儿，甚至主动拍了拍赵琰的肩膀，含糊道：“赵公子，你……不错！下次再来，还找你喝酒！” 虽然未能深谈机密，但无疑为后续的接触打开了良好的局面。
送走客人，花厅内只剩下赵琰、周淮安和从帘后走出的林小满。三人都松了口气，宴会的效果比预期更好。
“多亏了小满姑娘的巧思妙手，此宴功不可没！”周淮安由衷赞道。
林小满微微摇头：“是王爷和周将军运筹得当，民女只是尽了本分。” 她看向赵琰，眼中有关切，“只是……那个西域商队……”
赵琰神色凝重：“勃帖儿虽粗豪，但不会凭空捏造。这个商队在此敏感时刻出现，又故意招惹关键人物，绝非偶然。周将军，立刻加派得力人手，严密监视那支商队的一举一动，查清他们的落脚点、人员构成、与谁接触！尤其是……他们口中那位‘主人’究竟是谁！”
“是！”周淮安领命，立刻前去安排。
夜色已深，镇抚使府渐渐安静下来。林小满协助仆役收拾完灶房，感到一阵疲惫，但心中却充满了一种奇异的满足感。她用自己的方式，帮助赵琰化解了一场潜在的危机。
她回到自己暂住的小院，刚推开房门，一股极淡的、若有若无的异样甜香忽然飘入鼻尖。这香味很特别，不同于她常用的任何香料或食材，带着一丝靡艳与诡异。
林小满瞬间警觉，汗毛倒竖！她猛地停下脚步，屏住呼吸，目光锐利地扫过昏暗的房间。窗前桌案上，似乎多了一样东西！
她小心翼翼地点亮油灯，昏黄的光线照亮桌案——上面赫然放着一支含苞待放、色泽妖异的黑色曼陀罗花！花瓣上，还带着夜露的湿润气息。
花下，压着一张小小的纸条。纸条上，用一种古怪的颜料画着一个简单的图案：一个骷髅头，口中衔着一朵燃烧的火焰。
没有文字，但这诡异的图案和那支象征着危险与死亡的黑色曼陀罗，却传递着再明确不过的警告与威胁！
林小满的心脏骤然缩紧，她迅速检查门窗，并无强行闯入的痕迹。对方竟能神不知鬼不觉地将这东西放入她房中！这意味着，在这戒备森严的镇抚使府内，也并非绝对安全！是那个西域商队的人？还是……另有其人？
她拿起那支曼陀罗，那股异样的甜香更加清晰，让她微微有些眩晕。她猛地将花扔出窗外，紧紧攥住了那张画着骷髅火焰的纸条，冷汗浸湿了后背。
刚刚看似成功的“和谈宴”背后，更深的阴影已然笼罩下来。对方不仅知道她的存在，而且已经将警告，直接送到了她的面前！
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