居酒屋的纸门被阳光滤得昏黄，户村正主持着一场关乎东瀛国运的密会。十多年前那场与老毛子的战争，至今仍是东瀛国人心中难以磨灭的印记。
海上大捷的荣光与陆上惨胜的惨烈交织，终究以“胜利”二字收尾，却赢得名不副实。谁都清楚，若不是西方突然釜底抽薪，对老毛子骤然抽贷，引发其国内经济崩盘，这场拉锯战的结局尚未可知。
要知道，战争末期老毛子在东部仍屯兵八十万，而东瀛倾全国之力征召的五十万大军，已是压上了所有家底。
这场耗尽国力、几乎掏空国库的战争，最终没能为东瀛带来半分实质性益处。对方割让的领土常年冰封雪裹，酷寒难耐，地下埋藏的矿产资源即便探明储量，也因交通闭塞、开采成本奇高而难以变现。
这直接导致东瀛国内经济陷入漫长的低迷期，若非靠着高丽与华夏的持续输血扶持，恐怕早已是另一番民不聊生的景象。
而眼下，天赐的良机似乎正悄然降临。老毛子深陷内乱泥潭，自顾不暇，连对普鲁士的步步紧逼都只能忍气吞声，这般窘境，恰恰给了东瀛可乘之机。若是能借机北上拿下大片沃土，或许正是东瀛挽回当年损失、重振国威的最佳契机。
也是基于此，东瀛上下所有重心已然转向北方，黑龙会当前的核心任务，也随之转变为为前线稳定输送战略物资。从粮草器械到情报通讯，所有事务都必须围绕这一核心展开，不容有半分差池。
户村的这场会议整整持续了一个时辰，门外的长贵却如热锅上的蚂蚁，来来回回徘徊了许久，始终没能鼓起勇气推门而入。直到会议室的纸门被拉开，参会众人陆续散去，那个眼尖的浪人瞥见了他，才不由分说将他拉进了居酒屋。
户村抬眼望见长贵，见他面色局促，欲言又止，当下便沉声道：“长贵先生，你似乎有话要对我讲？”
他顿了顿，语气陡然添了几分威严，“请你记住，此刻你该向我汇报。你我现在已是明确的上下级，你如今是我黑龙会麾下的一员。既入了我黑龙会的门，便只有两条路可走：一是尽心竭力做事，组织绝不会亏待任何一位有功之臣；二是妄图背道而驰、自寻死路，那组织也不介意送他一程，让他永坠地狱。所以，长贵先生，你到底有什么话要对我说？”
长贵闻言，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，后背瞬间被冷汗浸透。他再愚钝，也听得出这番话里赤裸裸的威胁。
事到如今，他已然骑虎难下，彻底上了贼船！此刻若是敢说半个“不”字，或是表露半分想要退出的心思，等待他的恐怕只会是难以想象的苦头。
长贵眼珠飞速一转，连忙向前问道：“户村先生，不知您是否知晓，宋少轩在津门的商行里，开了一间不起眼的小茶馆？那地方可不一般，专门接待往来的洋商贵客。”
户村闻言，脸上的威严不由一滞，显然被这个突如其来的问题问得愣住了。关于津门那边的具体情况，他其实知之甚少，甚至可以说是一片空白，从未听过这处茶馆的名堂。
“你稍候片刻，我去核实一下。”东瀛人对自己人虽严苛，却也素来务实，户村没有半分敷衍，当即转身去联系津门方面的组织据点。
谁料这通电话一打，竟足足耗了半个时辰。电话那头的人语气凝重地告知，那间看似普通的小茶馆，早已悄然成了一处隐秘的情报站。
西方各国的洋商与情报人员频繁在此汇集，明暗交织，他们早已暗中留意，却因忌惮其背后的复杂势力，一时难以贸然插手。
津门本就是南来北往的商贾云集之地，更是水陆交通枢纽般的重要港口与码头。其特殊的地理位置与复杂的局势，使得此地逐渐成了各方情报网的交汇点。
于是，情报工作的重要性也日渐凸显。到了后期，国军情报系统中的津门站，地位甚至隐隐压过了北平站，可见其分量之重。
这些内情，户村也是通过这通电话才得以知晓。既然这处茶馆如此关键，他当即快步返回，眼神锐利地看向长贵，催促道：“你详细说说，这茶馆的情况你究竟了解多少？”
长贵定了定神，虽言语仍有些磕磕巴巴，却也把自己知晓的细节一一说清。户村越听眼神越亮，心中已然掀起惊涛骇浪。
这简直是天赐的良机！津门那边的负责人费尽心机，都没能找到混入茶馆刺探情报的门路，而他刚招揽过来的长贵，居然有机会直接在里面立足做事！当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“长贵先生，这件事你必须去！这可是你立功的绝佳机会！”户村脸上露出难得的赞赏笑容，语气中难掩得意。
“我不妨明说，你在那里随便打探到一条有用的消息，便能拿到你上次那般丰厚的奖励。发财的门路就摆在你面前，长贵，你可知道自己的运气有多好？”
长贵听得心头一震，整个人都有些发懵。他万万没想到，那间看似平常的茶馆，竟藏着这般惊人的底细。
既然如此，自己何不放手一搏？能混几天是几天，就算日后不慎穿帮，被宋少轩发现端倪赶出来，大不了卷铺盖回京城便是。他对宋少轩的性子多少有些了解，对方虽行事果决，却也不至于赶尽杀绝，顶天了就是挨一顿皮肉之苦，总不至于要了他的性命。
两人此刻都对这突如其来的“好运”深信不疑，全然未曾多想其中是否暗藏玄机。这便是人性的弱点，人总是轻易沉醉于天降的侥幸，心甘情愿地相信运气的眷顾，却往往忽略了平静表象下可能潜藏的惊涛骇浪。
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