人类王国,王都奥古斯都,荣耀之墙,距离兽人合围王都,第三天。
天空,是铅灰色与血红色的绞肉机。厚重的、仿佛吸饱了硝烟与死亡气息的云层,低垂得几乎要压到那堵横亘在平原与山丘之间、用数百年时间,无数工匠、民夫、乃至魔法师的生命和智慧,一砖一石垒砌起来的宏伟城墙上——荣耀之墙。
这道墙,是人类王国北部防线最后的壁垒,也是王都奥古斯都最后的尊严与希望所在。它高逾六十米,基座厚达四十米,完全由最坚硬的、附加了永久性坚固与抗魔符文的“奥古斯都灰岩”砌成。墙体呈外缓内陡的梯形,表面光滑如镜,难以攀爬。墙顶宽达二十米,可并行四辆马车,布满垛口、箭塔、魔法塔楼、投石机平台、以及密密麻麻的、闪烁着寒光的重型床弩。每隔百米,便有一座更加高耸、如同钢铁巨兽般盘踞的棱堡,棱堡上布满了射击孔和倒刺,是守军进行交叉火力覆盖、压制攻城敌人的死亡节点。
墙外,是宽达五十米、深十米、引银月河活水灌注的护城河,此刻河面上漂浮着焦黑的残骸、破碎的云梯、以及一些难以辨认的肿胀物体。更远处,是已经被彻底清空、夷为平地、遍布拒马、陷坑、尖刺地带和魔法地雷的、宽度超过五百米的死亡地带。任何试图穿越这片区域的敌人,都将面临来自城墙的毁灭性打击。
然而此刻,在这道看似坚不可摧的防线之前,是真正的、足以令任何守军肝胆俱裂的汪洋大海。
兽人大军。
黑色的、褐色的、绿色的、如同腐烂苔藓与凝固血液混合而成的、一望无际的、蠕动的潮水。它们从地平线的尽头一直铺陈到荣耀之墙前方不足三公里的地方。数量已经无法估算,二十万?三十万?或许更多。旌旗如林,在带着血腥味的北风中猎猎作响,最显眼的,是那面在无数面狰狞兽首战旗簇拥下的、象征着兽人帝国皇室的、咆哮的黄金狮子旗。
军队的构成,比之前攻破黑铁要塞时更加丰富、更加可怖。除了数量庞大的、手持粗劣但沉重兵器的兽人步兵方阵,骑着巨大战狼、来去如风的狼骑兵集群,以及如同攻城锤般缓慢移动的巨魔投矛手方阵外,还出现了新的、散发着更加危险气息的兵种。
那是兽人萨满。他们披着用各种生物骨头、皮革和金属片缝制的怪异法袍,脸上涂满神秘的油彩,手持镶嵌着骷髅或宝石的图腾法杖。他们不直接参与冲锋,而是站在军阵后方,围着一座座用兽骨和人骨垒砌而成的、燃烧着惨绿色火焰的邪恶祭坛,跳着狂野的舞蹈,发出尖锐刺耳的吟唱。随着他们的仪式,空气中弥漫开令人作呕的硫磺和腐败气息,地面上不时裂开缝隙,喷涌出灼热的岩浆或有毒的蒸汽。更远处的天空,盘旋着数十只双足飞龙,它们发出刺耳的嘶鸣,背上骑着投掷长矛或释放污秽邪术的兽人龙骑兵。
而在兽人大军的最后方,那最令人恐惧的存在,终于不再只是一个模糊的、传说般的阴影,而是真实地、无可辩驳地,矗立在天地之间。
金刚比蒙。
它蹲踞在一片被特意清空的、如同被陨石撞击过的巨大凹坑中央。即使隔着数公里的距离,隔着厚重的城墙,守城的士兵们依然能清晰地感受到那庞然巨物带来的、令人窒息的压迫感。它仅仅是蹲在那里,高度就超过了荣耀之墙的一半!粗糙如花岗岩的灰褐色皮肤上,布满了战斗留下的、深可见骨却又在缓缓愈合的恐怖伤疤。狰狞的头颅低垂着,那对燃烧着熔岩般暗红色光芒的巨大眼眸,此刻正漠然地扫视着远处的城墙,如同在审视一堆等待被推倒的积木。每一次它沉重的呼吸,都如同地底传来的闷雷,喷出带着硫磺味的灼热气流,在它面前形成一小片扭曲的、灼热的空气。
“那就是……比蒙……”城墙最高处,一座主棱堡的观察哨里,临时接替加西亚侯爵、负责整个荣耀之墙防务的,是“王权骑士团”副团长,一位以坚毅和守城能力着称的圣域中阶骑士——罗德里克·铁砧。他年过五旬,头发花白,但身躯依然挺拔如枪,穿着一身磨损严重但擦得锃亮的精钢板甲,双手拄着一把双手大剑,指节因为用力而发白。他透过水晶了望镜,死死盯着远处那尊移动的山峦,喉咙发干,心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住。即使是他这样身经百战的老将,在面对这种超越了凡人理解范畴的恐怖存在时,也难以抑制灵魂深处的战栗。
“是的,大人。”身边,年轻的副官声音发紧,“斥候回报,它在铁荆棘丘陵……只用了几拳,就砸塌了鹰嘴崖要塞的城墙。我们的魔法和床弩,对它造成的伤害……很有限。”
“很有限……”罗德里克咀嚼着这三个字,苦涩的滋味弥漫开来。何止是“很有限”,根据前线溃兵带回来的情报,集合了王国最精锐的魔法师和重武器的攻击,打在比蒙身上,就像用石子砸山,最多留下一点浅坑。唯一能对它造成实质性伤害的,似乎是那种蕴含“破邪”、“净化”之类神圣力量的攻击,以及……需要付出巨大牺牲才能组织的、针对其眼睛、关节等薄弱处的自杀性突击。但后者,在比蒙那堪称天灾的、近乎无死角的攻击范围下,成功率低得令人绝望。
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