赵王始终蛰伏檐角，目光如钩。他亦未料到，竟有人能以如此刁钻角度、如此隐蔽手法伤到朱涛。不管是谁出手，只要搅得越浑，对他越有利。
那些黑衣人来路不明，但敌人的敌人，暂且可作刀使。他趁朱涛被数人缠住，右掌悄然燃起一簇幽紫火焰——多年苦修的蚀骨炎，看似微弱，却专噬伤口：沾肤即溃，入脉则腐，不及时剜除，三日内必损心肺。
赵王瞅准空档，掌心一推，焰团呼啸扑向朱涛面门！
朱涛急展折扇，“啪”地合拢扇面，烈焰轰然爆散。可一星余烬仍如毒蜂般钻入肩口创面。
他随手一拍，火星湮灭，浑不在意。
赵王嘴角微扬，悄然抽身退入暗巷。
“城主，需不需要属下去把人截回来？”
萧宇低声请示，目光扫过赵王消失的方向。
“不必。当什么都没看见。”
萧风负手而立，语气平淡，“这两人，眼下谁也动不得。”
萧宇心头一沉——昨日城主还在密室亲拟贺表，预备明日呈递东宫；今日却袖手旁观，连一句暗助都不肯吐露？
“太子那边……还要不要搭把手？”
眼下太子一方彻底陷入守势，倘若再无人援手，太子今日恐怕真要命丧此地。
“莫急！”
萧宇势必出手——这里是龙阳城，是他的主场；太子若横死于此，他难向朝堂交代。但出手之前，他想亲眼看看太子的底线究竟在哪儿。
三水所化的青莲屡次溃散，终又凝为人形，可气息已如风中残烛，躯体半虚半实，几近消散。
他正焦灼思索之际，耳畔忽有低语钻入：“想替兄长雪恨？照我说的做，你必能手刃朱涛。”
“谁？！”
三水大师心头一震——这分明是千里传音之术，对方竟能无声无息潜入神识！
“不必问我是谁，只答我一句。”
此时的三水早已被仇恨烧尽理智，哪还顾得上盘算对方图谋什么？他满脑子只剩一个念头：杀朱涛！
“好！我答应！”
话音未落，一道阴寒气流骤然贯入体内，他本就稀薄的身形愈发透明，可筋骨却如烈火焚身般暴涨力量——随手一握，便似能捏碎金铁。
朱涛眼前发黑，耳鸣阵阵，冷汗浸透后背——这是失血过猛的征兆。
情势危急，他咬牙封住伤口，强行遏止血涌。
……
一股尖锐如刀的劲风直扑面门！他躲闪不及，硬生生挨了一掌，闷哼倒地之声惊动四周。
段青等人同样狼狈不堪，衣甲染血、步履踉跄。朱涛分明遭人暗算，否则以他修为，怎会落得如此境地？更别说那些突然现身的黑衣人，个个身法诡谲、招式狠绝。
……
段青他们向来是压着别人打的主儿，今日却被碾得毫无还手之力。
朱涛仰面倒地，眼睁睁看着一只遮天蔽日的巨掌轰然压下——千钧一发之际，一道赤焰般的身影疾掠而至，长剑出鞘，剑光如虹，硬生生截下大半掌力。
朱涛抬眼望去，认出正是比武初启时便跃上擂台的那个青年。“乳臭未干的小子，也敢在老夫面前放肆？纳命来！”
这一掌本可取他性命，却横生变故——半路杀出个白雷，毫不迟疑替他挡下杀招。
白雷此举彻底激怒了幕后之人。朱涛心念电转，敏锐察觉：方才开口的嗓音，已非三水大师所有。
他缓缓抬头，望向立于眼前的三水大师——那人双目呆滞，瞳孔僵直，连眼皮都不曾眨动一下，仿佛一尊被抽空魂魄的泥胎木偶。
朱涛强撑起身，抹去唇角血痕，目光如刃，直刺对面。
白雷见太子站起，急忙退后数步，一手按剑戒备，一手扶住朱涛臂膀。
“太子殿下，您伤得不轻？”
“尚可，多谢少侠援手。”
“但他不是你能应付的，速速退开！”
“可……”
白雷扫见太子胸前血迹未干，衣襟已被浸透，浑身上下无一处完好，如何忍心让他独自迎敌？
“听我的——他早不是原来的三水大师了！”
这话让白雷怔住：什么意思？不是三水大师？那眼前这人……
“嘿嘿嘿！不愧是太子，眼力竟还这般毒辣。”
“他恨你入骨，甘愿将肉身借我暂用——今日，便是你的忌日。”
朱涛闭目凝神，细细辨析那声音来处，却觉其飘渺难寻，似隔着一层混沌虚空。
“你……我们从前定有旧怨，且深不可解！”
他几乎笃定此人身份——没想到对方竟能追至此地；更骇人的是，此人道行竟精进至此，仅凭一缕神念，便可撕裂时空壁垒。
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