戈特弗里德领命退下后，议事厅的空气又沉了下来。奥莱克叹了口气，然后看向塞拉菲娜：“塞拉菲娜队长，这三万多降兵……伊塔黎卡实在养不起，你看……”
“我只是骑士队长，哪敢替国王陛下拿主意？伯爵大人还是亲自向陛下请示的好。”塞拉菲娜摊摊手，银护腕在阳光下晃眼，“不过嘛--”她话锋一转，伊芙琳突然抬了抬眼，像是在提醒什么，“我出发前，公主殿下特意嘱咐过：王国会支持抗敌的领主，粮草物资等援助想必已经在路上，您只要想办法渡过眼前的困境就好。”
奥莱克哪会不明白这其中的道理，只能无奈地点了点头：“多谢队长转告，请恕我还有要事在身，就不奉陪了。”他起身下令，“今日的军议就到此为止，都回各自的岗位。卡斯珀，你随我去调集粮草；波赛丝，去清点一下库存，看看能够撑到几日。”
奥莱克这么做明显是想把儿女从塞拉菲娜的眼前调走，可她又怎会轻易放弃。
议事厅人去楼空，离开时，波赛丝回头望了一眼。塞拉菲娜正与伊芙琳正在边走边谈，阳光在她们的铠甲上切出明暗交错的线，像在密谋什么。
离开议事厅的塞拉菲娜和伊芙琳并没有回到城堡的房间，而是向市集走去。虽然这里人多眼杂，但却是密谈的好去处。
“看来得亲自去一趟了。”塞拉菲娜把手交叉在胸前，金发在晨光里晃成一片，“奥莱克老狐狸不肯说，卡斯珀嘴紧，波赛丝……”她笑了笑，“估计也不会吐露半点消息。”
伊芙琳看着街上攒动的人头，到处都是嘈杂的叫卖声和砍价声，就好像战争不曾发生过一样。“既然帝国军的威胁暂时消除，那我们也可以不协防伊塔黎卡，独立骑士团就是有这点好处。”
“没错。”塞拉菲娜拎起长剑，剑鞘上的蔷薇纹章撞上护肩，“既然他们不说，那我们就用自己的眼睛去看。”
“可是佛马尔伯爵说的疫病确实需要慎重对待，再加上我们没有携带补给，就这么脱离伊塔黎卡会有什么后果你明白的吧。”
“疫病危险性我当然懂，但昨天才刚结束的战斗，尸体不会那么快就腐烂。至于补给嘛……”塞拉菲娜顿了顿，手指抵着精致的嘴唇，像一幅美丽的画卷。
“你身上有带钱吗？”塞拉菲娜突然扯了扯伊芙琳的披风，把她拉到街道的一角，仿佛有什么不可告人的秘密。“有是有，但是……”
“这样吧，让姐妹们把珠宝首饰都拿出来，就地采买一些干粮。”伊芙琳听完直接用手扶额，她就知道没什么好事。
“你又来了，想到一出是一出，如果不是因为你的这种随意主张，红蔷薇的经费怎么会不到半年就用完。”
“我，我已经有在反思了，但是现在情况紧急，我们不能落在佛马尔伯爵后面。”塞拉菲娜展现出强硬的立场，这个理由也说得过去。
“记得之后要还我。”伊芙琳拿出一颗超大的绿宝石，“也不知道宰相大人会不会批下半年的预算。”伊芙琳叹了口气，仿佛在为红蔷薇的未来担忧。
典当行的木窗被阳光晒得发烫，店主盯着塞拉菲娜递来的绿宝石，指腹在柜台木纹上蹭了又蹭--那石头足有鸽蛋大，绿光淌在掌心里像一汪凝住的春水，他干这行三十年，从没见过这么透亮的货。
“这……这抵多少？”店主的声音发颤。
“够买十担麦饼、五担咸肉就行。”塞拉菲娜抱着胳膊，金发垂在肩甲上，“三个月后来赎，记着，红蔷薇塞拉菲娜的东西，少了一角你都担待不起。”
店主忙不迭点头，从钱箱里扒出沉甸甸的布袋，银币撞得叮当作响。伊芙琳接过袋子掂了掂，眉头皱得更紧--这点钱，还不够宝石的零头。
“走吧。”塞拉菲娜拽了把伊芙琳的披风，声音压得低，“到时候赎回来就行。”
伊芙琳叹气了一声，转身时披风扫过柜台，带起的风卷给燥热的店主带来一丝清凉。
消息像长了腿，不到半个时辰就窜遍市集。红蔷薇的小队长们挎着剑闯进饼店，指着最饱满的麦饼说“全要了”，看见挂着的咸肉也是直接“全要了”，连价都不问。商贩们眉开眼笑地往麻袋里装，暗地里却嘀咕：“这些小姐真是十年都遇不上的主，同为贵族千金的波赛丝真是天壤之别。”
有个小队长嫌粗布袋子磨手，让随从去买丝绸来包，被伊芙琳瞪了回去：“再胡闹，就自己扛着干粮走。”小队长悻悻收了手，却还是把最白净的布袋子都挑走了。
兵营里很快堆起小山似的粮堆，每个人都往自己的口袋里塞，仿佛有人在竞争一样，也不管自己吃不吃的完。
消息传到议事厅时，奥莱克正对着粮册叹气。卡斯珀站在一旁，听见亲兵说“红蔷薇买光了城西的麦饼”，突然笑了。
“笑什么？”奥莱克抬头，捻胡须的手顿了顿。
“红蔷薇在市集里撒钱，”卡斯珀指着窗外，“她们连买粮都要挑最好的，小贩们都在偷着乐。”
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