6号：……
6号是看表人。
“不，”阿米特说，“你已经牺牲够多了。”
“我本就是时间的造物，”看表人的声音平静，“我的使命是守护时间的流动。如果这是我的最后使命，我接受。”
其他五名乘客已经通过列车传送到了六个真空发生器附近。看表人从SCP-052的车头跃下，悬浮在空中，机械身体开始解体，露出核心一颗纯粹的时间晶体，那是伊莱亚斯在1972年制造的“信标”的核心，经过四十年与列车融合的产物。
“阿米特，”看表人最后说，“告诉后来的守护者：时间不是敌人，也不是工具。它是家园。而我们都是它的孩子。”
六道光芒，同时投入六个紫色黑暗的核心。
没有爆炸，没有巨响。黑暗开始变化从紫色变成深蓝，从吞噬变成包容，从空洞变成……窗口。
六个新的时间窗口，与Theta窗口共振，形成七点星座。
真空发生器被永久中和了。
但代价是六位守护者的彻底消失不是死亡，是更彻底的存在抹除。他们从未存在过，除了在阿米特和少数人的记忆里。
神经网络的压力瞬间解除。阿米特从悬浮状态落下，伊莱亚斯接住了他。
“结束了？”艾琳博士轻声问。
“暂时，”阿米特咳嗽，嘴里有金色的光点溢出，“但网络保住了。时间保住了。”
他看着屏幕上莉娜和索菲亚的时间泡，它稳定下来了。
然后他做出了最后一个选择。
三天后，Site-187。
Theta窗口和六个新窗口稳定运行，形成一个自洽的时间网络。全球十八个异常点现在都接入网络，相互平衡，不再有失控风险。基金会正式将整个网络编号为SCP-052-Ω，分级为Thaumiel/Euclid混合级既是工具，也需要谨慎维护。
阿米特站在观测窗前，身体仍然偶尔会半透明化，皮肤下还有微弱的光流。他已经无法完全脱离时间神经网络，但找到了一个平衡点：每天只有几小时作为神经中枢，其余时间可以保持人类形态。
代价是他永远无法离开Site-187太远。他是网络的心脏，心脏必须在中心。
“她们的时间泡已经稳定在独立时间流中，”伊莱亚斯报告，他现在是Site-187的常驻主管，“流速调整到主时间流的十分之一。对她们来说，每过十天，外界过去一百天。缓慢，但安全。她们有足够的时间……适应。”
阿米特点头。莉娜和索菲亚的时间泡现在是一个小小的现实口袋，有阳光、草地、一栋小屋，所有必需品。她们会慢慢醒来，慢慢成长，慢慢理解发生了什么。也许几十年后，当时间泡与主时间流自然融合时，他们能重逢。
也许不能。
但至少，有了可能性。
“联邦呢？”阿米特问。
“埃琳娜·沃斯的派系掌握了控制权。主战派在六个真空发生器被中和后失去了政治资本。她发来了正式通讯：愿意签署时间异常互不侵犯协议，共享观测数据，合作研究时间的长期健康。”
“我们能信任她吗？”
“不能完全信任，”伊莱亚斯说，“但至少现在，他们知道攻击我们等于攻击时间本身。而时间……现在会反击了。”
艾琳博士走进来，她看起来更老了不是自然衰老，而是在翻译时间语的过程中，她自己的时间感知被加速了。但她笑容平静。
“新的词汇，阿米特，”她说，“来自网络的核心：感恩-承诺-延续。时间在感谢我们。它在承诺继续流动。它希望我们延续守护。”
阿米特把手放在观测窗上。深蓝色的漩涡中，星辰温柔旋转。
怀表在他口袋里，已经不再显示时间，而是显示网络的健康状况、十八个异常点的状态、时间泡的稳定性……以及，在表盘最深处，莉娜和索菲亚安睡的小小影像。
他不是一个人了。
他是织工，是桥墩，是神经中枢，是时间的守护者。
他失去了普通的未来，但获得了更宏大的现在。
走廊传来脚步声。是瓦伦蒂娜医生，带着最新的体检报告。
“你的细胞端粒稳定在异常但恒定的状态，”她说，“理论上，只要时间网络存在，你就存在。你可能……活得很久很久。”
阿米特望向窗外。夜色中，SCP-052正在驶离，开始它新的旅程不再是无奈的循环，而是主动的探索。看表人不在车上了，但列车有了新管理员：一个来自未来的时间学者，自愿接过职责。
汽笛鸣响，不是哀伤，而是启程。
“瓦伦蒂娜，”阿米特说，“帮我个忙。”
“什么？”
“每周给我女儿的时间泡送一封信。不用复杂。就告诉她今天发生了什么，世界怎样了。等她长大后，能读到。”
“你要写多久？”
阿米特微笑，星辰在他的眼底闪烁：“只要时间还在流动，我就还会写。”
他转身，走向主控室。今天还有三小时作为神经中枢的工作。他要监控网络的稳定，要倾听时间的低语，要守护这个有裂缝但依然美丽的现实。
在门口，他停下，回头看了一眼窗外渐行渐远的列车光轨。
然后轻声说出一个誓言，不是对神，不是对人，而是对时间本身：
“我会守护你流动的权利。守护每一个瞬间被体验的可能。守护每一次选择被珍惜的机会。只要我还存在，只要我还记得如何爱，如何失去，如何希望”
“时间啊，你就不会孤独。”
深蓝色的窗口泛起温柔的涟漪，像在回应。
而在时间的某个褶皱里，一个抱着婴儿的女人在梦中微笑，仿佛听到了遥远的承诺。
列车驶入星光。
守护者继续工作。
时间，继续流动。
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