锈锚岛的能量屏障，在辐射尘弥漫的昏黄天幕下，像一层脆弱的、不断泛起涟漪的肥皂泡，顽强地笼罩着这片弹丸之地。对于刚从深渊带那令人窒息的压迫感和掠翼蝠尖啸中逃脱的黄凌一行人而言，这层微弱的光晕却比旧世界传说中的任何天堂之光还要令人心安。
“回家了…”独眼驾驶员长出一口气，操纵着伤痕累累的浮空艇，发出不堪重负的呻吟，缓缓穿过屏障。屏障波动产生的细微嗡鸣，此刻听来如同最悦耳的迎宾曲。
艇身猛地一震，终于停靠在了锈锚岛唯一的起降平台上，那是由粗大的铆接钢梁和废旧船板拼凑而成的地方。早已等候多时的岛民们涌了上来，看到艇身上新增的爪痕与腐蚀印记，以及被抬下来的两名重伤员，欢呼声顿时卡在了喉咙里，化作低沉的议论和担忧的目光。
老金推开人群，他那饱经风霜的脸上刻满了忧虑，但看到黄凌和杨萤都完好无损，眼神稍稍缓和。“看来这趟收获不小，代价也不小。”他的声音沙哑，如同磨砂纸擦过生锈的铁板。
黄跳下浮空艇，将背后沉甸甸的、装满晶核的袋子小心放下，发出清脆的碰撞声。“老金，晶核拿到了，应该够屏障撑过下一波潮汐。但我们遇到了掠翼蝠群，强子和阿伍伤得很重，需要立刻处理。”
老金脸色一肃，挥手让医疗队上前。“快！抬到诊所去！用最好的止血凝胶和抗辐射剂！”他看着伤员被抬走，目光又回到黄凌和杨萤身上，“掠翼蝠群…你们怎么脱身的？那玩意儿记仇，通常不死不休。”
杨萤轻巧地跃下平台，扶了扶她那只用废旧零件改造的护目镜，接口道：“运气。附近有一处活跃的能量裂隙，我们利用了它。代价是损失了一台声波发生器和一个推进器单元。”她语气平静，仿佛在陈述一项实验数据，但微微苍白的脸色和略显急促的呼吸，透露了之前的惊险绝非“运气”二字那么简单。
老金的独眼锐利地扫过黄凌，似乎察觉到了什么，但没有立刻追问。“人回来就好。东西也回来了就好。杨工程师，这次多亏了你改造的装备。”他又看向那袋晶核，眼中闪过一丝如释重负，“有了这些，锈锚岛又能多喘一口气。黄凌，带杨工程师去休息。清理战利品，补充补给的事情，交给其他人。”
黄凌点点头，没有拒绝。连续的高强度紧张和最后那一下几乎抽空他精神的能量感知，让他感到一阵阵虚脱。他和杨萤在一众岛民混杂着感激、好奇和些许敬畏的目光中，离开了喧闹的起降平台，向着居住区走去。
锈锚岛的居住区拥挤而杂乱，通道两侧是利用各种废旧材料搭建的棚屋和洞穴，空气中弥漫着机油、汗水、劣质食物和永不消散的微弱辐射尘埃的味道。但与深渊带那充满致命威胁的死寂相比，这里的嘈杂人声、孩童奔跑的叫喊、甚至是争吵声，都充满了令人安心的生机。
“你的那种‘感知’，”杨萤忽然开口，声音不高，确保只有黄凌能听到，“又出现了，对吗？在引导我投掷爆雷的时候。”
黄凌脚步顿了顿，没有立刻回答。他下意识地摸了摸胸口那枚贴藏着的芯片，它此刻安静得像一块普通的金属片。他并不完全信任这位来自联盟的工程师，尽管他们刚刚并肩作战。父母失踪的谜团、联盟可能存在的黑幕，都让他对“联盟”这个词抱有本能的警惕。
“我只是…感觉到那边能量更混乱。”他含糊其辞，“觉得可能会有效果。看来我赌对了。”
杨萤停下脚步，转过身，那双透过护目镜的眼睛锐利地看着他，仿佛要拆解他大脑里的每一个神经元。“那不是赌博，黄凌。掠翼蝠对特定频率的能量波动极其敏感，它们通常会自动避开极度不稳定的区域。你指引的那个点，是那片空域能量涡流最不稳定的核心。精准得不像巧合。”
她走近一步，压低声音：“和我父母留下的研究笔记里提到的一种现象很像。某些对地脉能量极度敏感的个体，即使未经训练，也能模糊捕捉到能量的‘流向’与‘节点’。他们称之为…‘潜感知’。”
黄凌的心脏猛地一跳。父母的研究笔记？潜感知？这几个词像钥匙，瞬间打开了他内心紧锁的盒子。他强行压下翻涌的情绪，保持着脸色的平静：“‘潜感知’？守望者联盟的新技术术语？”
“不完全是。”杨萤摇了摇头，似乎有些失望于他的戒备，但又理解，“是旧世界能源研究领域的理论猜想之一。我父母的笔记里提到过，他们认为这种天赋或许是人类适应地脉能量环境的关键。但联盟后来的主流研究方向转向了能量提取和屏障技术，这些…更偏向生物感应的理论就被边缘化了。”
她环顾四周，看着锈锚岛为了生存而挣扎的痕迹，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：“联盟更喜欢看得见、摸得着、能立刻增强武力和控制力的技术。像这种依赖个体不确定性的‘天赋’，既难以量化，又难以控制，自然不受待见。”
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