长生殿内寂然无声，堆积如山的卷宗之前，白诚心底如冰封般的沉重。
他静坐御案之后，指尖死死按着泛黄的卷宗纸页，指节因用力过度泛出青白，掌心的凉意顺着经脉蔓延至四肢百骸。
案上每一页账册、每一纸供词、每一份百姓陈情，都是西南百万黎民的血泪控诉。流民饿殍的惨状、赈灾粮银被层层克扣的龌龊、地方官吏结党营私的猖獗，字字句句，触目惊心。
白诚闭目良久，胸腔之中翻涌着无尽的挣扎与博弈。
他清清楚楚知晓，这一纸卷宗揭开的，是扎根西南数年、牵连半朝的贪腐巨网。
一旦铁面彻查，雷霆清扫，势必掀起滔天朝局震荡。
他苦心数年培植的东宫外放势力会瞬间土崩瓦解，朝堂派系重新洗牌，朝野人心惶惶，甚至会动摇大周数年安稳的朝局根基，给他筹谋已久的储位布局带来毁灭性的打击。
这是他执政以来，最难抉择的一局棋。
徇私姑息，便可保全东宫势力，稳住朝堂格局，维系眼下的安稳朝局，为后续的储位更迭铺路。
可如此一来，国法纲纪形同虚设，万千苍生冤屈无处可诉，朝廷公信力荡然无存，贪官污吏愈发肆无忌惮，日后各地吏治必将彻底崩坏，大周江山根基，终将蛀蚀殆尽。
秉公彻查，便是自断臂膀，自损根基，背负朝堂动荡的风险，亲手推翻自己多年的经营，落得派系受损、威望折损的局面。
可唯有如此，方能肃清流毒、正国法、安民心、定社稷。
良久，白诚缓缓睁开双眼，漆黑的眸底再无半分犹疑，只剩一片沉凝凛冽的决绝。
他身居九五之尊，掌大周万里河山，坐朝堂、理万机，立身之本从不是派系私权、一己权谋，而是天下苍生、江山社稷。权位可以再筹，势力可以再培，可国法不容亵渎，民怨不可积压，江山基业不容蛀虫侵蚀。
私心杂念、权位得失，在苍生疾苦与朝堂正道面前，皆为微末尘埃。
“罢了。”
一声极轻的叹息消散在寂静殿中，带着斩断所有牵绊的果决。
白诚抬手，拂过满桌血淋淋的罪证，眼底凝起帝王雷霆万钧的威严。
纵使掀翻半朝格局，纵使自毁东宫根基，纵使前路风雨滔天，此案，必查！此贪，必惩！此冤，必雪！
他不再纠结权衡，当即抬手，对着殿外沉声传令，声线沉稳威严，带着不容置喙的帝王决断：“传朕旨意，即刻宣大理寺卿入宫见驾！”
殿外值守内侍闻声不敢迟疑，躬身领旨，快步疾出勤政殿，马蹄急促，火速传召。
不多时，一袭绯色官袍的大理寺卿匆匆入宫，步履规整，神色恭谨，跪拜于丹陛之下：“臣，大理寺卿参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
白诚居高临下，目光沉沉落在他身上，将桌上厚厚一叠卷宗、账册、人名案卷尽数推至案前，纸张滑动的轻响，在此刻寂静的大殿中格外清晰。
“西南黔中道巨贪一案，铁证如山，涉案官员盘踞数年，结党营私、克扣赈银、鱼肉百姓，祸乱地方吏治，残害一方黎民。”白诚声线冷冽，字字如冰，“朕今日将此案全权交付大理寺，由你亲自主持彻查，不受任何朝堂派系干涉，不拘品级、不问出身、不徇私情。”
他直视大理寺卿，目光锐利如锋，直透人心：“自今日起，梳理所有线索，抓捕涉案官吏，核实全部罪证，顺藤摸瓜，连根拔起，务必将西南贪腐毒瘤彻底肃清。全程由你一手督办，所有进度隔日呈报朕前，任何人阻挠查案，可直接据实上奏，先斩后奏！”
大理寺卿心头一凛，连忙叩首领命，神色肃穆：“臣遵陛下圣谕！定当鞠躬尽瘁，秉公查案，绝不姑息一人，不负陛下所托！”
他郑重接过如山卷宗，双手捧着退出大殿，看似恭敬赤诚，俯首之间，眼底却飞快掠过一丝隐晦复杂的流光，转瞬即逝，无人察觉。
白诚看着他离去的背影，心头微松。大理寺掌天下刑狱查核，权责独立，素来以秉公断案、律法严明着称。交由大理寺全权处置，避开朝堂派系纠葛，最是公允稳妥，必能早日肃清西南乱象，给天下百姓一个交代。
自此，白诚静心等候查案结果，每日理政之余，必会问及西南案情进度，满心期许雷霆除恶、吏治澄清。
一日，两日，一月，两月……
时光匆匆流转，转瞬数月光阴悄然逝去。
朝野之上，风平浪静，无半分波澜。西南贪腐大案宛若石沉大海，杳无音讯。
大理寺未曾送来一次完整的查案进度，未曾抓捕一名核心涉案官员，更未曾上报一桩核实的新增罪证。
偌大一桩震动朝堂的巨贪大案，竟诡异的停滞不前，彻底没了声响。
起初白诚尚且以为案情繁杂，牵扯甚广，梳理线索、抓捕人犯需要时日，并未放在心上。
可整整数月过去，卷宗铁证在前，线索清晰明确，涉案名录详尽在册，以大理寺的行事效率，断然不可能拖沓至此。
数月沉寂，太过反常。
长生殿中，白诚捏着内侍递来的案情空白呈报，指尖缓缓收紧，原本沉静的面色一点点沉冷下来，周身气温骤然降至冰点。
他深谙朝堂办案规矩，寻常地方贪腐小案，大理寺旬月便可结案定罪。
这般铁证如山、线索明晰的大案，纵然牵扯甚广，数月时间也足够层层深挖、尽数查办。
如今数月悄无声息，毫无进展，绝非办案迟缓，而是有人刻意压案、瞒案、拖案！
大理寺全权督办，无人干涉阻挠，能让一桩铁案彻底搁置，唯有掌案的大理寺卿一人可以做到。
心底一丝疑窦骤然生根、疯狂蔓延……
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