春分过后，村里的杨树抽出了新绿，风里带着泥土和青草的气息。老周推着自行车走在田埂上，车把上挂着妻子刚蒸的槐花馒头，嘴角忍不住往上扬——今天是妻子复查的日子，医生说她的风湿性关节炎彻底好了，以后不用再天天喝苦药汤，也能帮着家里喂喂鸡、种种菜了。
“周叔！”远远地，就听见赵建军的喊声。合作社的大棚区里，几个穿着蓝色工装的新面孔正跟着陈三秒学摘番茄，看到老周过来，都停下手里的活，好奇地打量着这个常被大伙挂在嘴边的“主心骨”。
老周把自行车停在大棚门口，拍了拍裤腿上的土：“建军，这几位就是新加入的社员吧？”赵建军赶紧点头：“对，都是邻村的，听说咱们合作社有互助基金，还能教种植技术，都想来试试。”说着，他给新社员们介绍：“这就是咱们村支书老周，合作社能有今天，老周可帮了大忙！”
新社员里，一个二十多岁的小伙子赶紧上前，手里还攥着刚摘的番茄：“周叔好，我叫李阳，以前在城里打工，想回来种地，可啥都不懂，以后还得您多教我。”旁边的大姐也笑着说：“我叫张兰，家里有两亩地，想跟着合作社一起种蔬菜，听说能多赚钱，还能互相帮衬。”
老周看着他们期待的眼神，心里忽然有了个主意。他拉着大伙坐在大棚旁边的石墩上，从口袋里掏出烟袋，慢悠悠地装着烟：“想学技术不难，不过在学技术之前，我先给你们讲讲合作社的故事——就从去年冬天说起吧。”
他说的是社员刘桂英孙子做手术的事。那天老周妻子刚喝完药，正躺在炕上休息，刘桂英就哭着跑来了，说孙子急性阑尾炎，手术费还差一万多。老周当时没多想，赶紧召集理事会开会，又在合作社微信群里喊了一声，不到半小时，社员们就凑齐了钱。“你们猜怎么着？”老周抽了口烟，眼神里满是暖意，“张大爷当时在镇上给儿子看孩子，听说这事，特意让儿子开车送他回来，把自己攒的两千块养老钱都拿出来了；王丽家里刚买了洗衣机，手头不宽裕，还是跟她妈借了五百块捐的。”
李阳听得眼睛都直了：“大伙咋这么齐心呢？我以前在城里打工，同事之间都很少互相帮忙。”老周笑了笑：“因为咱们合作社不是‘各干各的’，是‘抱团过日子’。就像去年我腿受伤居家办公，琢磨着优化包装流程，王丽每天把快递单送上门，陈三秒和建军天天来跟我汇报大棚情况，要是没有他们，我一个人也干不成事。”
张兰忍不住问：“周叔，您说的互助基金，真能帮上忙吗？要是我家遇到困难，大伙也会帮我吗？”老周把烟袋锅子在石墩上磕了磕：“当然能！上个月，新社员王强家的拖拉机坏了，申请了八百块基金修机器，没过几天就修好了，没耽误春耕。基金里的每一分钱，都是社员们从利润里提出来的，就是为了让大伙遇到难处时，不用慌，不用怕。”
正说着，刘桂英提着一篮子刚摘的草莓走过来，看到老周，赶紧把草莓递过去：“老周，你可算回来了！这草莓刚熟，给新社员们尝尝。”她听到老周在讲互助基金的事，也坐下来补充：“要不是合作社帮我，我孙子的手术都不知道啥时候能做。现在我每天都来大棚干活，要是新社员有啥需要帮忙的，尽管说！”
李阳接过草莓，咬了一口，甜得眯起了眼睛：“周叔，我明白了，咱们合作社不只是一起赚钱，更是一家人啊！”张兰也点点头：“以后我一定好好学技术，多干活，要是有社员遇到难处，我也愿意帮忙。”
老周看着新社员们脸上的笑容，心里踏实多了。他站起身，拍了拍身上的土：“走，我带你们去看看互助基金的账本。张大爷把每一笔收支都记得清清楚楚，你们以后要是想了解基金的情况，随时都能去看。”
从办公室出来后，老周又带着新社员们去了蔬菜大棚。他蹲在番茄苗旁边，手把手地教李阳怎么整枝打杈：“番茄苗长到半米高，就得把侧枝剪掉，这样养分才能集中到果实上。你看，这枝桠太密了，不剪掉，番茄就长不大。”李阳认真地听着，手里拿着剪刀，小心翼翼地跟着学。张兰则跟着老周学辨认病虫害，老周指着叶子上的斑点说：“这是霜霉病，得赶紧喷药，不然会传染给其他苗。咱们合作社有统一的农药，都是绿色无污染的，客户吃着放心。”
太阳快落山的时候，新社员们都学会了基本的种植技巧。李阳擦了擦额头上的汗：“周叔，今天真是学到太多了，以后我每天都来，跟着您好好学。”张兰也说：“我明天就把家里的地腾出来，跟着合作社种番茄，以后咱们就是一家人了！”
老周推着自行车往家走，夕阳把他的影子拉得很长。路过合作社的公示栏时，他停下脚步，看着上面贴着的互助基金收支表，还有新社员的名单，心里满是欣慰。他想起妻子康复时笑着说的话：“以后你去合作社干活，我在家给你做饭，咱们的日子会越来越好的。”
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