外交联络的成功落地，让临城彻底摆脱了外部威胁的掣肘，贸易往来带来的丰厚盈余与战略物资储备，为马小丑的兵工升级计划提供了坚实基础。此前，临城的兵工厂不过是县城西郊几间简陋的土坯房，仅有十余位本地铁匠，靠着手工锻造大刀、长矛，勉强仿制一些老旧步枪，弹药更是稀缺，每颗子弹都要省着用。随着与邢台、邯郸的贸易常态化，每月稳定供应的铁矿、煤炭源源不断地运抵临城，再加上贸易税收与商户捐赠积累的五万两白银，马小丑终于有底气将“升级兵工、革新武器”的构想提上日程——他深知，乱世之中，精良的武器是保境安民的底气，更是逐鹿天下的资本。
兵工升级：资金、设备与人才的三重突破
马小丑首先召集核心幕僚与负责兵工的李铁匠，召开兵工升级专题会议。“以前我们缺铁少煤，只能小打小闹，”马小丑指着桌上的铁矿样本，语气坚定，“如今邢台的铁矿、煤炭按月供应，贸易赚的银子也足够支撑，我计划拿出三万两白银，扩建兵工厂，添置新设备，再从外地招募能工巧匠，打造真正的‘临城兵工厂’！”
李铁匠闻言，激动得双手颤抖。他原本是临城最有名的铁匠，擅长打造农具与兵器，自加入马小丑麾下后，一直苦于设备简陋、技术有限，如今终于有了大展拳脚的机会：“司令放心！只要有设备和人才，我保证能让兵工厂焕然一新，造出更厉害的家伙！”
兵工升级的第一步是扩建厂房。马小丑选中了县城西郊一处地势平坦、靠近河流的空地，征调了两百名民夫，历时一个月，建起了占地十余亩的规模化兵工厂。新厂房分为锻造车间、机加工车间、装配车间、弹药车间与仓库五大区域，墙壁用砖石砌成，屋顶铺设瓦片，还特意修建了防火通道与通风设施，彻底告别了此前“风餐露宿”的简陋条件。
设备添置是升级的核心。马小丑通过邯郸的王怀安牵线，从天津洋行订购了三台蒸汽锻造炉、两台车床、一台钻床与一套冲压设备——这些都是当时国内较为先进的机械，蒸汽锻造炉能让铁矿更快熔化、锻造成型，车床与钻床可精准加工零件，冲压设备则能提高弹药壳的生产效率。设备运抵时，整个临城都为之轰动，百姓们围着冒着白烟的蒸汽炉啧啧称奇，连士兵们也特意跑来围观，好奇这些“铁疙瘩”能造出什么厉害武器。
除了机械设备，马小丑还格外注重人才招募。他深知，没有顶尖工匠，再好的设备也只是摆设。通过外交渠道与民间寻访，他先后招募到五位身怀绝技的工匠：来自保定旧军工厂的刘师傅，擅长枪械设计与改良，曾参与过仿制德国毛瑟步枪；天津机器局出身的陈师傅，精通火炮铸造与膛线加工，对弹药配方也颇有研究；还有三位来自山西的铁匠，擅长锻造高强度钢材，能解决武器易断裂的难题。
马小丑对这些工匠礼遇有加，不仅开出每月十两白银的高薪（是普通士兵的三倍），还为他们安排了单独的住房，配备了助手与充足的材料。“你们只管放手去做，”马小丑在欢迎宴上对工匠们说，“所需材料、资金，我一概满足；遇到任何难题，我们一起商议解决。临城的兵工，就拜托各位了！”
工匠们深受感动，刘师傅站起身拱手道：“司令如此信任，我等必全力以赴，造出能让临城将士扬眉吐气的好武器！”
科研攻坚：从仿制到革新的艰难突破
厂房、设备、人才就位后，马小丑亲自挂帅，成立了由刘师傅、陈师傅、李铁匠等核心工匠组成的科研小组，明确了“先改良、再创新”的研发思路——先从现有武器入手，解决老旧步枪、手榴弹的缺陷，再集中力量研发火炮与机枪。
当时临城部队装备的步枪，多是仿制的汉阳造，射程仅有两百米，精度差，还时常出现卡壳、炸膛的问题。刘师傅接手后，首先对步枪进行拆解分析，发现核心问题出在枪管钢材质量差、膛线加工不精准，以及弹药配方不合理。针对这些问题，科研小组展开了针对性改良：
- 钢材方面，山西工匠调整了铁矿与木炭的冶炼比例，加入少量从邢台换来的锰矿石，锻造出高强度合金钢，解决了枪管易断裂的问题；
- 膛线加工上，陈师傅利用新购置的车床，将膛线深度从0.3毫米调整至0.5毫米，螺旋角度优化为1:20，大幅提升了子弹的稳定性与射程；
- 弹药配方上，科研小组反复试验，将硝酸钾、硫磺、木炭的比例调整为75:10:15，制成的黑火药威力比之前提升了三成，且燃烧更充分，减少了卡壳概率。
改良工作并非一帆风顺。第一次试射改良步枪时，由于枪管钢材硬度不足，连续发射五发子弹后，枪管出现变形，子弹偏离目标一米多远。刘师傅当场拆下枪管，反复检查后叹息道：“钢材的韧性还是不够，得再调整冶炼工艺。”接下来的半个月，科研小组日夜驻守锻造车间，调整铁矿、锰矿与木炭的比例，先后试验了二十余次，终于锻造出合格的合金钢枪管。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢军阀崛起：八美同堂定民国请大家收藏：(m.shuhaige.net)军阀崛起：八美同堂定民国书海阁小说网更新速度全网最快。