“狗娘养的!”郑虎的长矛猛地插入地面,石屑飞溅中,矛杆微微颤动,阳洞的阴影里窜出几十个元军,个个举着砍刀,刀上还缠着孩童的衣角,有件小袄的袖口绣着朵梅花,和阿黎药篓上的图案一模一样。他们身后的岩壁上,竟用鲜血写着“宋狗速退”四个大字,笔画歪歪扭扭,却透着股疯狂的狠劲,血珠顺着岩壁往下淌,在地上积成小小的溪流。
右阵的士兵刚要上前,就听见“轰隆”一声——洞口的巨石突然炸开,不是被炮轰的,而是元军在里面用炸药提前引爆,碎石如雨点般落下,砸得人睁不开眼。等烟尘散去,众人看见溶洞深处燃起了火,火光中映出王二狗的身影,他举着把沾满血的大刀,正往火药桶上蹭血,声音在烟里飘出来,像只破锣:“想抢地宝?先尝尝火药的滋味!”
“退回来!”刘云突然嘶吼,他认出火光照亮的岩壁上,有汪良臣部的火药印记——那是个歪歪扭扭的“汪”字,去年在涪陵水寨见过,每炸一次都要带走半条街的人,那些被气浪掀飞的屋顶碎片,至今还嵌在江边的老槐树上。
可已经晚了。冲在最前面的三十个士兵刚摸到洞口,第二层溶洞就传来巨响,不是炸药的爆鸣,而是岩层坍塌的闷响,碎石混着断肢从洞里喷薄而出,溅在石滩上的血瞬间凝成了冰,冰面上还浮着层油脂,是从人体里炸出来的。郑虎的左臂被块巨石砸中,骨头碎裂的声响在晨雾中格外清晰,像根干柴被硬生生折断,他却死死攥着长矛,吼得喉咙冒血:“给老子炸!把这群畜生埋在里面!”
神机营的回回炮轰然作响,炮石砸在溶洞上方的岩壁上,赤红色的岩石如暴雨般落下,将阳洞的出口堵得只剩道窄缝。刘云望着那道缝里透出的火光,突然想起药窖里的字条——“景炎三年冬,药仙率三百义士守此洞,粮尽则以身殉国”,原来八百年前的义士,早就预料到今日的惨烈,那些刻在陶罐上的“守”字,原是用生命写就的。
(三)蛇军破阵,瓮中捉鳖
吴燕殊的哨音突然穿透炮声,尖锐得像把刀划破浓雾。两条金环大蛇猛地从暗河窜出,尾尖拍打着水面,激起的水花在晨光中凝成道虹,虹光里能看见细小的水珠在闪烁,像无数个碎裂的太阳。随着它们的嘶鸣,阴洞的岩壁突然传来窸窸窣窣的响——无数条小蛇从石缝里钻出来,青的像浸了毒液的翡翠,金的像熔化成水的阳光,花的像撒了把碎星,顺着岩壁往溶洞深处爬,像道流动的活物河。
“是蛇军!”阿黎突然拍手,又赶紧捂住嘴,怕惊动了那些小蛇。她认出其中几条小蛇,是昨日在谷底采药时见过的,有条花蛇的尾巴缺了块鳞片,是被药锄不小心蹭掉的,“它们在帮我们!那条断尾的小花蛇,昨天还吃了我给的野莓呢!”
溶洞里的惨叫声突然变了调,不再是凶狠的嘶吼,而是夹杂着哭嚎的求饶。元军的砍刀接二连三地掉在地上,有的是被小蛇缠住了手腕,有的是被金环大蛇的毒液蚀穿了铁甲——那毒液落在铁甲上,滋滋地冒着白烟,很快就蚀出个洞,露出里面渗血的皮肉。刘云趁机让人搬开堵在阳洞的碎石,雷芸的身影从缝里钻出来,她的战袍被血浸透,颜色深得发黑,怀里却护着个吓得发抖的孩子,孩子的虎头鞋缺了只鞋跟,想必是从死人堆里扒的时候被碎石刮掉的,小脚趾露在外面,冻得通红。
“第二层守住了!”雷芸的声音发哑,像被砂纸磨过,她指着溶洞深处,“王二狗带着残部往火药库退,想炸掉整个天坑!他手里的火把沾了煤油,遇火就爆!”
话音未落,金环大蛇突然发出震耳的嘶鸣。它们庞大的身躯堵住了通往第三层的洞口,蛇信子喷出的毒液落在岩壁上,蚀出滋滋作响的白烟,那些白烟聚而不散,形成道毒障,元军一靠近就咳嗽不止,眼泪直流。那些小蛇则像训练有素的兵卒,顺着元军的裤腿往上爬,专咬他们握刀的手——石滩上很快就堆满了掉在地上的砍刀,还有些元军慌得互相砍杀,血顺着溶洞的石阶往下淌,在水洼里积成小小的血池,池面上漂着断裂的手指和撕碎的衣布。
“降者不杀!”刘云的吼声在溶洞里回荡,断水剑出鞘的刹那,剑气劈开了最后一道烟幕。他看见王二狗被两条小蛇缠住了手腕,手里的火把摇摇晃晃,火星溅落在他的袖口上,烧出个个小黑洞。金环大蛇突然张口,用身体将火把卷进嘴里,火焰在它喉间燃了片刻,竟被唾液浇灭了,只冒出几缕青烟,带着股焦糊味。
当第一缕阳光照进第三层溶洞时,战斗已经结束。三百多个元军蹲在地上,个个被蛇缠着手脚,抖得像筛糠。有个元军想挣扎,缠在他身上的花蛇立刻收紧,蛇鳞嵌进皮肉里,疼得他直抽气,却不敢再动。王二狗被郑虎踩在脚下,他的脸贴在火药箱上,鼻尖蹭着“汪”字烙印,突然发出嗬嗬的笑:“你们赢不了的……汪大人在夷陵等着你们,那里有十万大军……”
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