10.轻舟已过万重山
（一）码头启航，舟发巫峡
大宁河码头的青石被晨露浸得发亮，三千新兵踩着露水列成方阵，铠甲上的铜钉反射着朝阳，在地上拼出细碎的光斑。十艘大船并排泊在岸边，船身漆成深褐色，船头嵌着黄铜兽首，张开的巨口似要吞吐江水，兽首眼睛处镶嵌的绿松石在阳光下闪着幽光。三十艘快船则像银鱼般穿梭其间，斥候们正将水囊、干粮搬上船，甲板上的脚步声、吆喝声混着水鸟的啼鸣，在河谷里荡出层层回音，惊得岸边柳树上的麻雀扑棱棱飞起，撒下几片带露的柳叶。
“点兵！”刘云的声浪越过人群，震得栈桥上的灯笼轻轻摇晃，灯穗扫过立柱，留下细碎的影子。他身披玄色战袍，腰间断水剑的穗子随动作扫过甲胄，发出细碎的碰撞声。“第一队登‘破浪号’，第二队登‘乘风号’……”每念到一艘船名，对应船上的旗手便扬起绿色令旗，旗面绣着的白虎图案在风中舒展。新兵们扛着长矛依次登船，靴底碾过跳板的吱呀声此起彼伏，有个年轻士兵脚下打滑，身旁的老兵伸手一扶，粗粝的手掌按在他的胳膊上，留下几道浅浅的指痕。
吴燕殊站在“破浪号”船头，正给青鸾鸟整理羽冠。这六只大鸟是昨日从山洞里唤来的，翅膀展开足有丈余宽，喙部还沾着清晨啄食的野果汁液，脖颈处的羽毛泛着青紫色光泽。“都备好鞍具了？”她回头问身后的女兵，对方捧着镶铜的鸟鞍点头：“回吴统领，垫了三层棉絮，还缝了防滑的鹿皮，保证诸位稳当。”说话间，一只青鸾鸟突然偏过头，用喙轻啄吴燕殊的衣袖，像是在催促。
黄丽扶着阿黎踏上快船，肩头的伤还未痊愈，动作稍大便牵扯得眉头轻蹙，额角渗出细密的汗珠。“你真要跟去？”阿黎替她理了理战袍下摆，指尖触到绷带下微微凸起的骨痕，那是前日被元军刀斧劈砍时留下的裂痕。“悬棺里说不定有古药书呢。”黄丽咧嘴笑时，牵动了嘴角的伤疤——那道疤从颧骨延伸到下颌，是与元军厮杀时被流矢划破的，“再说，总不能让你们几个姑娘家独自冒险，我这把老骨头，还能挡几刀。”
辰时三刻，船队准时启航。十艘大船扬起白帆，如天鹅振翅，帆布上用朱砂绘的北斗七星图案在阳光下格外醒目；三十艘快船则像离弦之箭，率先划破江面，船头的铁犁撞开浪花，溅起的水珠落在甲板上，折射出七彩虹光。刘云立在“破浪号”甲板中央，望着码头渐渐缩小，岸边送行的百姓仍在挥手，他们的身影被晨雾晕染成淡淡的墨点，有个白发老妪还在往江里撒米，嘴里念叨着“平安顺遂”。“传令斥候队，遇险滩鸣三箭，遇敌船鸣火箭。”他对身旁的旗手道，对方应声挥动红旗，信号在船队间次第传递，如流动的火焰。
船过巫峡北口时，水势陡然湍急起来。江北的登龙峰如巨龙昂首，峰顶的古柏在风中摇曳，影影绰绰似龙鳞闪动；江南的飞凤峰则像展翅的彩凤，崖壁上的红叶点缀其间，恍若羽尾的斑纹，有几株野菊从石缝里探出头，金黄的花瓣在风中微微颤动。“快看南岸！”了望手突然高喊，声音里带着惊奇，众人循声望去——一道四米多高的瀑布正从山壁间喷涌而出，水流砸在下方的水潭里，溅起的水雾在阳光下折射出七彩光晕，潭边的岩石上长满了青苔，湿漉漉的泛着绿光。
“那是盐泉。”老舵手用旱烟杆指着瀑布旁的石屋，烟杆上的铜锅还冒着袅袅青烟，“流了五千年的咸水，早年镇上的人靠它煮盐。你瞧那些石墙，缝里结的都是盐霜，舔一口能咸到舌根，腌肉能存半年不坏。”刘云凑近船舷细看，果然见几间残破石屋嵌在崖壁，屋顶的茅草虽已枯败，石缝间却凝结着层叠的白霜，像被时光冻结的浪花，有只灰兔从石屋旁窜过，耳朵上还沾着盐粒。
船队行至盐泉下游，快船突然传回信号：“发现盐马古道遗迹！”刘云登上了望台，举起黄铜望远镜——镜筒里，山腰间隐约有条石阶，被藤蔓半掩的路面上，还留着骡马踩出的蹄印，最深的足有三寸，想来当年驮盐的牲畜有多沉重；石阶旁的岩石上刻着模糊的“盐”字，笔画被风雨侵蚀得圆钝，却仍能看出当年凿刻时的力道，石屑的痕迹仿佛还新鲜。
（二）高空俯瞰，巫峡奇秀
“该升空了。”吴燕殊吹了声短促的哨音，六只青鸾鸟应声从船尾腾空，翅膀带起的风掀动了刘云的战袍，衣袂猎猎作响。他踩着女兵搭的木梯跨上鸟背，鞍具上的铜环随动作轻响，青鸾鸟突然振翅，一股力量将他向前推送，吓得他赶紧攥紧缰绳，掌心瞬间沁出冷汗。
升至百丈高空时，巫峡的全貌突然在脚下铺展——长江如碧色绸带，被两岸山峦束成蜿蜒的形状，绸带边缘泛着细碎的银光，那是浪花在闪烁；十二峰如青玉簪子，错落插在绸带两侧，峰顶的云雾像轻纱般流动，时而遮住峰尖，时而露出峥嵘。江北的圣泉峰顶，一道白练似的泉水垂落，在山底汇成碧潭，潭面倒映着云影，像块流动的翡翠，有鱼群从潭中跃出，银白的身影在空中划过弧线；江南的净坛峰则孤峭独立，峰顶的古刹红墙在绿树间若隐若现，钟声顺着风飘上来，竟带着几分空灵，撞在云团上，散成淡淡的回响。
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