子楚为嬴政安排的教育，颇有些“杂食”的意味，仿佛要将天下诸子百家的精华，都塞进这个年幼继承人的脑子里，以期炼出一块能应对未来任何风浪的“五彩神石”。在冰冷肃杀的法家吏师贾和铁血实用的兵家司马韬之后，一位画风截然不同的老师，踏着温文尔雅的步子，走进了嬴政的书斋。
这位老师，便是儒士淳于先生。
与贾师的刻板、司马韬的锐利不同，淳于先生如同一位从古画中走出来的、饱读诗书的敦厚长者。他年约五旬，面容和善，总是带着温和的笑意，胡须梳理得一丝不苟，穿着一身浆洗得有些发白、却洁净异常的青色儒袍，宽袍大袖，行走间自带一股书香墨韵。他说话慢条斯理，声音柔和，仿佛生怕惊扰了空气中的尘埃。他是子楚或许是为了“平衡”嬴政过于偏向“霸道”的思维，或许是为了让儿子具备一些符合传统贵族期待的“仁德”风范，而特意聘请的。
小柱子对于这位新老师的到来，内心是暗暗松了口气的。天知道他在旁边伺候贾师和司马韬的课时，精神是多么的紧绷！一位是动辄“戒尺”、“刑罚”的活阎王，一位是张口“歼敌”、闭口“牺牲”的沙场煞星。相比之下，这位总是笑眯眯、说话像春风拂面的淳于先生，简直就像是来拯救他于水火的天使！
“政公子，今日我们便来读读这《诗》。”淳于先生在书案前坐定，展开一卷用精美小篆抄录的《诗经》，脸上带着循循善诱的慈和笑容，“《诗》三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪’。此乃先民心声，可感天地，可化万物……”
他开始讲述《关雎》的“乐而不淫，哀而不伤”，讲述《鹿鸣》的宴饮欢愉与礼贤下士，讲述《文王》的敬天保民与德行高尚。他的声音如同暖流淌过书斋，试图将嬴政引入一个充满了礼乐和谐、温情脉脉的古典世界。
嬴政端坐在席上，最初还保持着基本的礼仪，认真倾听。但很快，他那双黑沉的眼睛里，就开始浮现出大片的迷茫和……越来越浓重的不解。
这些诗句很美，音韵和谐，但他听不懂，或者说，无法理解这些吟咏男女之情、宴会之乐、先祖之德的诗歌，与他所处的这个现实世界，到底有什么切实的关联？它们能让他更强大吗？能让他不受欺负吗？能解释为什么成蟜敢挑衅他吗？似乎……都不能。
淳于先生见嬴政似乎兴趣缺缺，便适时地转向了儒家更核心的义理。他放下《诗经》，开始讲述尧舜禹汤的“德政”。
“……昔者尧之王天下也，茅茨不翦，采椽不斫，粝粢之食，藜藿之羹，冬日麑裘，夏日葛衣，虽监门之服养，不亏于此矣……”他描绘着上古圣君如何节俭爱民，如何禅让天下，如何以德行感化万邦。
“仁者，爱人 also。”淳于先生谆谆教导，“己所不欲，勿施于人。为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之……”
他试图将“仁爱”、“孝悌”、“忠恕”这些儒家核心观念，如同播种般，植入嬴政的心田。
然而，这些充满理想主义色彩的道德说教，落在嬴政的耳中，却像是来自另一个遥远星球的呓语，与他从贾师和司马韬那里学到的、以及自身经历所验证的冰冷现实，产生了剧烈的冲突！
他的眉头越皱越紧，小脸上写满了 genuine 的困惑。仁爱？在赵国，谁对他们母子仁爱过？己所不欲勿施于人？那些欺辱他们的赵人，何曾想过他们母子的感受？为政以德？若德行真能感化一切，为何强大的秦国是靠严刑峻法和虎狼之师立国，而非靠仁德？
这些疑问在他心中翻滚、发酵，如同即将喷发的火山。
淳于先生并未察觉到学生内心汹涌的波澜，他依旧沉浸在自己构建的德治理想国中。讲到兴高处，他引用了《论语》中关于如何处理国际关系的一句着名论述：
“……故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之……”
这话的意思是：如果远方的人不归服，就应该修治自己的文教德政来使他们自动来归附。他们来了，就要使他们安心住下。
这句话，如同最后一根稻草，压垮了嬴政心中对这套理论最后的忍耐力！
“先生！”嬴政猛地抬起头，打断了淳于先生沉浸式的讲述。他的声音因为急切和困惑，失去了往日的平稳，带着一种尖锐的质疑。
淳于先生被打断，微微一愣，脸上却并无愠色，依旧温和地看着他：“公子有何疑问？”
嬴政直视着淳于先生，那双黑沉的眼睛里没有丝毫挑衅，只有一种基于自身残酷经历而产生的、深入骨髓的困惑和求真欲：
“先生，您说‘远人不服，则修文德以来之’。”他重复了一遍这句话，然后语气急促地追问，“若修文德，他们便真的会来吗？”
他不等淳于先生回答，便连珠炮似的举出了自己的反证：“赵国与我秦国为邻，时常交战。赵国为何不以文德待我秦国，反而屡屡以强凌弱，侵我边境？此其一也！”
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