就在秦军大营里飘荡着炖肉香气、回荡着游戏嬉闹和士兵们精力过剩的吼叫声时，一水（或者说一墙）之隔的楚军大营，气氛却像是逐渐被架在文火上慢炖的冷水，从最初的沸腾激昂，慢慢变得沉闷、焦躁，最终开始冒起令人不安的气泡。
项燕，这位刚刚创造了辉煌战绩、被誉为楚国擎天巨柱的名将，此刻正面临着他军事生涯中最为诡异和磨人的对手——一个打死也不肯出窝的老乌龟，王翦。
起初，对于王翦的“龟缩”战术，项燕和楚军上下是嗤之以鼻，甚至带着几分胜利者的优越感的。
“王翦老儿，果然名不虚传，真是越老越胆小！”
“我看他是被李信那小子的下场吓破了胆，连营门都不敢出了！”
“也好！就让他看着我们在他眼皮底下耀武扬威，活活气死这老匹夫！”
楚军将领们意气风发，每日轮流派兵到秦军营寨前挑战。士兵们穿着最鲜亮的盔甲，举着雪亮的兵器，在阵前排列整齐，对着秦军那高大沉默的土墙，发出各种花样百出的辱骂。
有直抒胸臆的：“王翦老儿，滚出来受死！”
有揭短打脸的：“李信二十万都喂了鱼虾，你这六十万是送来给我们楚国肥田的吗？”
有进行人身攻击的：“老王翦，你到底是来打仗的还是来给你秦王修陵寝的？这土墙夯得挺结实啊！”
更有甚者，一些泼辣的老兵油子，会做出各种极具侮辱性的动作，或者把一些污秽之物抛向秦军营垒的方向。
每当这时，楚军阵中便会爆发出震天的哄笑声，士气仿佛又高涨了几分。
然而，秦军营垒那边，回应他们的只有死一般的寂静。那高大的土墙上，偶尔能看到几个秦军士兵探出头来，非但没有怒目而视，反而像看猴戏一样，指指点点，甚至……也跟着哈哈大笑起来？仿佛楚军卖力的表演，成了他们枯燥“营地生活”的娱乐调剂。
一天，两天……十天……一个月……
楚军的叫骂从慷慨激昂变得有气无力，从花样百出变得词汇贫乏。士兵们每天重复着同样的动作，喊着同样的话，对方却毫无反应，这种单方面的“表演”很快就失去了乐趣，变得枯燥而疲惫。
更让楚军士兵难以忍受的是，他们能隐约闻到秦军营地里飘来的饭香（尤其是加餐时的肉香），能看到秦军士兵在营内空地上生龙活虎地玩游戏，听到他们精力充沛的喧闹。而自己呢？顶着日头或冒着风雨，傻站在这里对着空气骂街，回到营地也只能吃着普通的军粮，日子过得远不如对面“怯战”的秦军滋润。
一种微妙的心理落差开始产生。
“他娘的，到底是谁在打仗？怎么感觉他们像是来度假的？”
“天天骂，嗓子都哑了，人家理都不理，跟骂木头桩子似的……”
“你看他们，好像还吃胖了？咱们这风吹日晒的……”
楚军的锐气，就像一块被反复磨砺却无处劈砍的钢铁，不是在磨损中变钝，就是在压抑中生锈。士兵们开始变得懈怠，巡逻时无精打采，站岗时交头接耳，听到集结挑战的鼓声也不再像以前那样兴奋，反而有些懒洋洋的不情愿。军营里抱怨的声音渐渐多了起来。
项燕并非没有考虑过其他策略。他曾想过派精锐部队，绕过秦军正面营垒，去袭击其漫长的后勤补给线。但王翦对此早有防备。秦军的营垒并非孤立的点，而是依托地形，构成了一个相互支援的防御体系，侧翼和后方都有坚固的营寨和游骑警戒，斥候放出极远，几乎无隙可乘。
而且，与李信那次不同，王翦这次的后勤保障，展现了秦国强大的国力。从关中到前线，无数的民夫和车辆组成了一条川流不息的补给巨流，粮食、器械被源源不断地送来。想要切断这样一条被严密保护的、拥有强大国家机器支撑的补给线，谈何容易？项燕派出的几支小股精锐，不是被秦军巡逻队发现击退，就是根本找不到下口的地方，徒劳无功。
他也曾想过用小股部队不断骚扰，诱使秦军出战。但王翦的命令铁一般的严格，任你楚军在营外如何挑衅，哪怕只有百十人，秦军也绝不出垒。就像一块巨大的礁石，任你浪花如何拍打，我自岿然不动。
项燕感觉自己一拳拳都打在了厚厚的棉花上，不，是打在了坚硬无比却又滑不溜手的乌龟壳上，不仅没能伤敌，反而震得自己手疼。
就在项燕与王翦在前线陷入僵持，楚军锐气日渐消磨之时，来自后方郢都（或寿春）的压力，开始如同乌云般层层压来。
楚王负刍，本就不是什么雄才大略的君主。李信败退时，他或许还能沉浸在胜利的喜悦中，但随着时间的推移，尤其是王翦率领六十万大军压境，虽然迟迟不战，但这股庞大的力量本身，就足以让任何统治者感到窒息。
巨大的国力消耗，像是一个无底洞。维持数十万大军在前线对峙，每一天都需要海量的粮草、物资。楚国的府库在以肉眼可见的速度空虚。而且，王翦大军的存在，就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，让整个楚国都处于一种高度紧张的状态，国内生产、商业活动都受到了严重影响。
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