镇子瞬间陷入一片混乱。苏明远二话不说，抓起早已准备好的蓑衣斗笠就要出门。婉娘担忧地拉住他：“老爷，要小心些！”
苏明远拍拍她的手：“职责所在，别担心。”又看向苏碗和赵嬷嬷，“你们听碗儿的，收拾紧要东西，随时准备往镇西山坡上撤。”
苏明远匆匆离去，融入雨中奔走的人流。苏家小院里，婉娘和赵嬷嬷强自镇定，开始收拾细软和干粮。苏碗则异常冷静，她将那些干净的旧布裁成方块，教婉娘和赵嬷嬷将干燥的艾草叶、薄荷叶碾碎，包在布块中间，做成简单的“防疫香包”。
“娘，嬷嬷，把这个带在身上，或者挂在屋里。”她又指挥赵嬷嬷，将买来的生石灰用厚布包好，放在不会被雨水直接淋到但又通风的地方备用。
外面的风雨声、哭喊声、催促声交织在一起。很快，浑浊的江水裹挟着断木杂物，冲垮了部分低矮的河堤，倒灌进镇子。苏家所在的街道地势稍高，但积水也迅速漫过了脚踝，并且还在上涨。
“夫人，姐儿，不能再等了，我们得走了！”赵嬷嬷看着不断上涨的积水，焦急地说道。
婉娘抱起一个包袱，赵嬷嬷背起另一个，苏婉则紧紧抱着一个她自己的小木匣，里面是她的小金库和那些饮品的配方笔记。三人深一脚浅一脚地趟着水，跟随人流往镇西地势较高的山坡撤离。
山坡上已经聚集了不少逃难出来的镇民，哭声、叹息声、寻找亲人的呼喊声不绝于耳。风雨依旧，人们挤在临时搭建的简陋窝棚里，或是大树下，瑟瑟发抖。
苏碗看着眼前混乱凄惶的景象，小眉头紧锁。她注意到，很多人淋了雨，浑身湿透，孩子们在哭闹，老人蜷缩着咳嗽。这样下去，很容易生病。
她找到负责维持秩序的一位里长，仰着头，声音清晰地建议：“里长爷爷，让大家找地方生几堆火吧，烤烤衣服，驱驱寒气。再找几个大锅，一直烧着开水，大家都能喝。”
里长正焦头烂额，见是个小女娃，本不欲理会，但听她说得在理，再看人群中确实已有孩童开始发热哭闹，便采纳了建议，组织人手捡拾未被淋透的柴火，架锅烧水。
苏碗又让赵嬷嬷拿出一些他们带来的“防疫香包”，分发给相邻的、带有幼童和老人的家庭，并告诉他们可以用烧开的水冲泡一点他们带来的“大麦香茶”或“薄荷甘草”碎末，能暖身驱寒。
她这些细微的举动，在混乱中带来了一丝暖意和秩序。不少镇民都对苏家这个年纪虽小却沉着懂事、乐于助人的女儿留下了深刻印象。
苏碗站在山坡上，望着山下已成汪洋的镇子，心中忧虑着父亲的安危，也更坚定了某个念头。天灾无情，个人的力量渺小，唯有更强的实力和更广的人脉，才能在变故中更好地保护自己和家人。
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