恶臭。
那味道像是从地狱的排污口直接涌上来的，粘稠、厚重、带着腐烂的甜腥和化学品的刺鼻。林劫蜷缩在竖井底部那个凹陷的阴影里，胸口以下浸在冰冷粘稠的污泥中，只有头部和举着设备的双臂勉强露在外面。他屏着呼吸，眼睛死死盯着头顶那个圆形的、井盖大小的光亮，耳朵竖得笔直，捕捉着任何一丝从上方传来的声响。
无人机的嗡鸣声渐渐远去了，但并没有完全消失，像是在附近的街区盘旋、徘徊，像一群嗅到血腥味却暂时丢失了目标的猎犬。他能听到旋翼切割空气的微弱声响时近时远，还有那种高频扫描的嘶嘶声偶尔掠过井口，但光线没有再直接照下来。
它们还没放弃。只是暂时失去了明确的追踪目标。
林劫不敢动。连呼吸都压到最轻，变成绵长而细微的气流。冰冷的污泥透过破损的制服，汲取着他身体本就不多的热量，带来一阵阵抑制不住的颤抖。左臂的伤口在污水的浸泡下刺痛发麻，但他此刻顾不上这些。
时间一分一秒过去。每一秒都像一个世纪那么漫长。头顶的天空透过井口，从铅灰色渐渐染上更深的暮色，黄昏将至。远处的城市噪音——车流、隐约的人声、还有不知从哪个方向传来的模糊警笛——构成一种令人不安的背景音。
终于，在仿佛凝固了十几分钟后，那些令人心悸的嗡鸣声彻底消失了，连盘旋的动静都不再有。街道上恢复了那种混乱后的、不正常的“平静”。
林劫又等了五分钟。直到确定再没有异常响动从上方传来，他才从喉咙深处缓缓吐出一口一直憋着的浊气。整个人瞬间脱力般向后靠去，后脑抵在冰冷潮湿、长满滑腻苔藓的井壁上。
暂时……安全了。
劫后余生的虚脱感如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。但他强行用意志力撑住。现在还不是放松的时候。他身陷这个散发着恶臭的竖井，全身湿透，带伤，设备可能损坏，而“宗师”的系统已经被他两次三番的试探彻底惊动。
他必须立刻评估现状，处理伤口，检查设备，然后想办法离开这个鬼地方。
他先动了动还能自由活动的右手，极其缓慢、小心地将一直高举着的预处理单元和加密存储器放下，避免溅起污泥。然后，他尝试在狭窄的空间里挪动身体，想从这粘稠的污泥中挣脱出来，至少让胸口离开那令人作呕的液体。
“嘶——”
左臂伤口的剧痛让他倒抽一口凉气，动作瞬间僵住。他低头看去，污水中渗开一丝暗红。伤口肯定又裂开了，而且在这种环境下，感染的风险极高。
他咬着牙，用右手在腰间摸索，摸到了那个小巧的密封医疗包。用牙齿配合右手，艰难地撕开新的消毒纱布和止血凝胶的包装。然后，他歪着头，凭着感觉，将止血凝胶尽可能多地挤在左臂伤口的位置——隔着湿透、沾满污泥的绷带，效果肯定大打折扣，但这是他眼下唯一能做的。
处理完伤口，他吞下最后两片抗生素和止痛药。药片滑过干涩的喉咙，带来一丝苦涩。
接下来是设备。他首先检查那个卫星网络劫持器。设备表面冰凉，那个绿色的连接指示灯彻底熄灭了，无论怎么按动开关都没有反应。他把它凑到耳边听了听——没有任何元器件工作的细微声响。死了。被“宗师”系统那精准而致命的协议攻击彻底烧毁了核心。这个匿名身份和这条卫星通道，已经彻底废了。
他小心地将报废的劫持器塞进背包侧袋。然后拿起那个超低功耗的预处理单元。电子墨水屏一片漆黑。他按下电源键，没有反应。他的心往下一沉。难道这个也……
不，等等。他回忆起来，在攻击发生时，预处理单元似乎是启动了硬件级的熔断保护后自动锁死的。他尝试长按电源键和侧面的一个隐藏复位键组合。
几秒钟后，屏幕极其微弱地闪动了一下，出现了一行极小的、几乎看不清的字：[硬件熔断保护启动。冷却中。请等待30分钟。倒计时：27:14。]
还好！只是触发了保护性锁死，核心可能没坏！需要冷却半小时。林劫松了口气，这才感觉到自己后背已经被冷汗和污泥的冰冷浸得透透的。
他最后看向那个加密存储器。火柴盒大小，哑黑色，看起来完好无损。这是他用命换来的东西，是通往“宗师”秘密的核心钥匙，绝不能有失。他将其紧紧握在手中，冰凉的触感传来一丝奇异的安心。
设备暂时安全，接下来是……他自己。
他必须离开这个竖井。但怎么出去？竖井内壁光滑，长满苔藓，无处着手。井口离他头顶至少四五米高。呼喊求救？那是自投罗网。
他的目光在昏暗中搜索。竖井底部直径大约两米，除了他所在的这个凹陷，其他地方堆积着更厚的淤泥和沉底垃圾。在对面井壁靠近底部的位置，似乎有一个……半圆形的阴影？被厚厚的污物覆盖着，不仔细看根本发现不了。
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