赤霄和烈无双蹲在归途小馆外墙根下,两人中间搁着一只豁了边的小陶碗——是从阿英灶台边淘汰的旧碗里捡的,纹样和豁口角度都和他们当年在流云城共用过的那只一模一样。赤霄靠在墙上,一只眼闭着一只眼半睁,用筷子从碗里夹了粒花生米扔进嘴里。烈无双把新打的柴刀放在膝盖上,又从怀里摸出磨石一下一下磨刀。磨石的沙沙声混在满巷子的人声笑语里,像老院子里那把永远吱呀作响的竹椅。
暮师叔拄着笔杖从静室慢慢走出来,老册子夹在腋下。他在石桌边找了个空位坐下,先翻了翻前面几页——全是他在夹缝四十九天里画的同化进程曲线和战友便签,密密麻麻的炭笔线条间偶尔夹杂着阿英送汤的记录、星璇星轨探针的扫描坐标、灵希从枯死根须上摘下的样本编号。他翻到最后一页空白处,开始画今晚的全家福速写。画面上所有人都没画正脸,全是背影和侧影:阿英站在灶台边,蒸汽模糊了她的轮廓;林昊蹲在柴垛边斧子横在膝上;时雨坐在归途树枝上,沙漏悬在膝间;灵希蹲在墙根边正给新种的星辉草培土;艾尔莎把秩序之布贴在门柱上写字;云芊芊抱着零靠在长桌边推演明日的食材消耗;星璇倒挂在揽月台栏杆上晃着腿;混沌子和晨曦趴在石桌上脑袋凑在一起在画庆典速写,冷凝霜把岁月剑靠在一旁正用筷子认真挑去花椒。
阿英端着一碗汤从灶台边走到暮身后,低头看了一眼他的速写,发现他把所有人的背影都画齐全了,唯独自己没入画。“师叔,你自己呢?”暮抬起头好像刚想起这件事,把炭笔换到左手,用很慢但很稳的线条在画面最边缘补了一个拄着笔杖的老头。然后他抬起头看着阿英说:“画了。”说完继续低头描林昊劈柴时斧刃上的反光。
柴垛在接下来的数日庆典中依然坚挺,前来赴流水席的访客们把归途小馆所有能坐的地方都坐满了——石凳、门槛、磨盘、井沿,就连柴房门口那条长凳也挤着来自不同叙事层的代表。巷口又传来张伯那面铜锣的开席信号,阿英抬起头往锅里又下了一勺盐。她今晚煮的是新配方——把竹杖老人儿媳妇送来的新笋切滚刀块,与灵希刚从生命殿送来的莲藕同炖,出锅前再撒上干鱼贩子新晒的鱼干碎末提鲜。汤勺在锅沿轻磕两下,小汤从身后递过一叠洗好的空碗,她把那只豁口碗放在托盘最前面,朝院外喊了声:“还有谁没吃?”(第2454章 完)
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