御书房后头的值班房里，福顺正歪在一把藤椅上半眯着眼，手里攥着个青花瓷的盖碗，小口抿着茶。
外头天色已经擦黑，屋内灯火通明。
福顺身后，一个约莫十八九岁，生得敦实憨厚的年轻太监正跪在藤椅后头，双手不轻不重地给他捏着肩膀。
这年轻太监叫段小落，小名小段子，是福顺五年前认的干儿子。
那时候小段子还在浣衣局里打杂，老实得有些木讷，被几个老太监欺负了也不敢吭声。
福顺偶然间路过，见他蹲在墙角抹眼泪便问了缘由，也不知怎的就动了恻隐之心，把人给要了过来。
小段子倒也争气，手脚勤快又嘴乖，眼力见儿也渐渐练了出来，在宫里头混得风生水起却从没忘本，对福顺那是实打实的孝顺。
“干爹，这个力道成不？”
小段子一边捏，一边轻声问，手上力道均匀，专找福顺肩颈上那些僵硬的穴位伺候。
“嗯……” 福顺舒服得应了一声，把盖碗往旁边的小几上一搁，眯着缝的眼睛彻底闭上，“还是你个小崽子最贴心，比你那几个不成器的师兄强多了。”
“他们捏两下就喊手酸，整天偷奸耍滑，哪像你….够实诚！”
小段子嘿嘿一笑也不接话，手上的动作却更卖力了些。
他觑着福顺的脸色，见他心情似乎不错便试探着开口：
“干爹，您老今儿个突然喊儿子来，是不是有什么事儿要吩咐？”
“儿子听着呢，您尽管说。”
福顺睁开眼睛，扭头看了他一眼，那眼神里有欣慰也有审视。
他拍了拍小段子还在捏肩膀的手，示意他停下：
“过来，坐下说话。”
小段子连忙起身，从旁边搬了个小马扎规矩地坐在福顺对面，侧耳倾听。
福顺端起茶又抿了一口，润了润嗓子，这才慢悠悠地开口：
“段儿啊，你也知道，再过个把月就是五国相会的大日子了。”
“圣上这些日子，为这事儿忙得脚不沾地，人都累瘦了一圈。”
小段子点点头，声音压得更低了：
“宫里头都传遍了，儿子能不知道吗？”
“说是这回四国的使臣来头都不小，他们带的下属也多，圣上很看重这次会盟。”
“干爹，您有什么需要儿子去办的，尽管吩咐。”
“嗯。” 福顺放下茶碗，手指绕着碗沿转圈，“你也知道，干爹在圣上身边伺候了二十几年，圣上最信任的就是我。”
“朝中大事小情，但凡他老人家心里不踏实的，总愿意跟我念叨两句。” 他说着，目光落在小段子脸上，意味深长，“而干爹我呢，最信任的人就是你。”
“所以这事儿，干爹交给你去办，你得给干爹办漂亮了。”
“可不能让我在圣上面前抬不起头来，知道不？”
“噗通！”
小段子一听，立刻从马扎上站起来，膝盖磕在地上，脸上是十二万分的郑重：
“干爹！”
“您这话说的，儿子这条命都是您给的！”
“您有什么差遣尽管吩咐，儿子赴汤蹈火，在所不辞！”
“连这点事儿都办不明白，以后儿子哪还有脸给您老养老送终？”
“哎哟，起来起来！” 福顺被他这突如其来的大礼给逗笑了，伸手虚扶了一下，“地上凉，跪坏了膝盖怎么办？”
“干爹信你才找你来的，快起来坐着说话。”
小段子这才爬起来，重新坐回小马扎上，眼神热切地看着福顺。
福顺压低了声音，几乎是在用气音说话：
“段儿，你明儿个一早就动身。去一趟凌霄楼。”
“凌霄楼？！” 听见这个地方，小段子顿时就惊呆了，声音都拔高了几分，随即意识到自己失态，连忙捂住嘴，左右张望，确定门窗都关好了，才满脸不可思议道，“干爹？”
“您说的可是……那个凌霄楼？咱们陇元国第一暗楼的那个凌霄楼？”
“他们……他们不是从来不在明面上走动吗？儿子去那儿干嘛？”
福顺瞪了小段子一眼，不轻不重地在他脑门上敲了一记：
“你懂什么？就会瞎嚷嚷！”
小段子摸着脑门，讪讪地不敢吭声了，但那眼神里还是写满了疑惑。
福顺这才缓缓道来：
“此次五国相会，你以为其他四国就只带些文臣武将和金银珠宝来？”
“傻子都知道，他们在背地里肯定都藏着高手！”
“明枪易躲，暗箭难防。”
“咱们陇元国，明面上的护卫自然由禁军统领负责，可暗地里….圣上总得有个真正能压得住阵脚的人吧？”说完，他顿了顿，目光变得深邃起来：“凌霄楼的楼主凌晖耀，可是咱们陇元国数一数二的高手！”
“虽说……嗯，圣上和他之间有些不足为外人道的……过往，不太对付。” 福顺含糊地带过这一句，没有细说，“但此等关乎国体的大事，他身为陇元国人，必须出力。”
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