当天夜里，安重诲在河中被赐死。据在场的人后来回忆，整个过程安静得出奇，没有喊冤，没有挣扎，没有任何戏剧性的场面。安重诲喝完那杯毒酒，坐在椅子上闭上眼睛，就像睡着了一样。
消息传到洛阳，李嗣源正在御书房批阅奏章。李从璋派回来的人把安重诲的死讯禀报完毕，把书呈上。
李嗣源翻开书，看到那四个字。他沉默了很久，然后把书合上，放进了书架最深处。据说那天晚上御书房的灯亮了一夜，第二天早上太监进去收拾的时候，发现桌上的奏章纹丝未动，茶也没喝一口。
安重诲死后，朝廷的权力格局迅速发生变化。
范延光接替了枢密使的位置，但他既没有安重诲的威望，也没有安重诲的狠劲。藩镇节度使们很快发现，现在的枢密院是个纸老虎，说出来的话软绵绵的，没有约束力。
石敬瑭在河东的动作越来越大。他开始大规模扩充兵力，借口边境防御，将朝廷拨给的钱粮尽数截留。有人弹劾他，弹劾的奏章送到了范延光桌上，范延光批了个“已阅，待查”，然后就再也没有下文。
孟知祥在西川干脆称王了。消息传到洛阳，满朝哗然，有人主张出兵讨伐。但一问兵部尚书，国库的钱粮根本支撑不起一场远征。以前安重诲管着的时候，朝廷的税赋调配井井有条，各项开支都有定数。现在安重诲不在了，账目乱成了一锅粥。
李从荣那边更热闹了。他觉得自己终于可以放开手脚了，三天两头在秦王府里摆宴席，宴请的都是各路将领。席间频频举杯，称兄道弟，俨然已经把自己当成了下一代的核心领导人。
有人在背后提醒李嗣源，说秦王结交将领，恐怕不太妥当。李嗣源听了之后沉默了很久，最后说了一句话：“如果安重诲在，他还敢这样吗？”
这句话问出来，没有人敢回答。
李嗣源又问了一句：“朕是不是做错了？”
这句话更没有人敢回答。
史书上没有记载李嗣源在安重诲死后有没有后悔。但有一件事可以侧面说明一些问题：安重诲死后的第二年，李嗣源突然病重，在病榻上下了一道旨意，恢复安重诲生前的所有官爵和名誉，追赠太尉，谥号“忠武”。
一个被赐死的人，谥号“忠武”，这事儿本身就够意味深长的。
后唐的局势在安重诲死后迅速走向崩溃。李嗣源晚年重病缠身，朝政混乱，李从荣多次试图夺权未遂，最终在兵变中被杀。李嗣源受惊驾崩，后唐的江山传到了他另一个儿子李从厚手里。但李从厚根本镇不住那些骄兵悍将，不到一年就被李从珂推翻，后唐陷入了新一轮的血腥内乱。
而石敬瑭，那个被安重诲压制了多年的河东节度使，终于等来了他的机会。为了夺取皇位，他做出了一个让后世唾骂千年的决定——向契丹称臣，割让燕云十六州，换取契丹出兵相助。
如果安重诲还活着，石敬瑭敢这么干吗？
这是一个永远不可能有答案的问题。但所有了解那段历史的人，心里都有一个答案。
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司马光说：
安重诲这个人，私德和政治手段都有很大问题。他专权跋扈、排除异己、打压文官、触怒宗室，满朝上下几乎找不到一个真心为他说话的人。从这个角度说，他的死带有某种必然性——一个把所有能得罪的人都得罪光了的人，不可能长久。
但问题在于，安重诲的跋扈不是为了一己之私，而是服务于李嗣源的中央集权政策。他的存在，本身就是朝廷压制藩镇的象征。那些恨他的人，恨的不是他个人的品格有问题，而是恨他挡了自己的路。安重诲一死，朝廷失去了唯一能让藩镇忌惮的强力人物，后唐的中央权威迅速瓦解。这是李嗣源一生中最大的决策失误——他亲手剪除了自己最锋利的刀，然后发现剩下的刀都砍不动骨头了。
最讽刺的是，安重诲死后被平反，追赠太尉，谥号忠武。一个被你赐死的人，死后你还得承认他是忠臣，这等于是公开承认自己的错误。李嗣源是个聪明人，他一定意识到了自己的错误。但他意识到的时候，已经来不及了。
作者说：
历史上有一种很奇特的现象，我称之为“恶犬悖论”。一个政权需要强人来震慑内外敌人，这个强人往往手段狠辣、作风霸道，得罪人是家常便饭。他在的时候，所有人都骂他，但又都怕他，政权因此得以稳定。可是一旦皇帝觉得这只恶犬太凶了，可能会咬到自己，决定把它除掉，就会发现那些被恶犬压制的东西——贪婪的藩镇、阴险的政客、野心勃勃的宗室——全部反弹，比原来凶猛十倍。
问题出在哪里？不在于“要不要养恶犬”，而在于“为什么非得养恶犬”。一个健康的制度，应该靠规则和制衡来维持稳定，而不是靠某一个强人的个人能力来硬撑。安重诲之所以不可或缺，恰恰说明了后唐的制度已经烂到只剩他这一根支柱了。李嗣源的悲剧不是错杀了忠臣，而是他搞了几年的“长兴小康”，到头来也没能建立起一套让国家正常运转的制度。他活着的时候靠个人威望和安重诲的铁腕撑着，他一死，房子就塌了。
所以这个故事真正的主角，不是安重诲，也不是李嗣源，而是那个看不见摸不着却无处不在的东西——制度。好制度让人变好，坏制度让好人做坏事，没有制度的地方，只能指望强人。而强人，终有一死。
本章金句：
躲过一把刀很容易，难的是躲不过用刀那些人背后的需求。
互动：
如果你是安重诲，在明知自己得罪了满朝文武和皇室宗亲的情况下，你会选择急流勇退、主动辞官保命，还是继续坚持中央集权路线、跟所有人硬刚到底？换句话说，你更怕刀架在脖子上，还是更怕你辛辛苦苦压制了半辈子的藩镇在你退休之后卷土重来？欢迎在评论区留言，说说你的选择和理由。毕竟，这个选择题在后来的中国历史上反复出现，直到今天也没有标准答案。
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