“那温静柔当年的恩客,是不是玩得很花?竟逼得美人儿不堪受屈而死,近来可还有人来这儿寻欢?”
方才还喧闹的姑娘们瞬间噤声,一人慌忙摆手,酒意都醒了大半:“别提了别提了……那几位老爷,在静姝被赎走后,全离奇死了!俏公子,妈妈严令不许提这事,咱们还是猜拳吧,来,五魁手……”
池鱼眼尾微挑,不动声色地递去一个眼神。
陆明远心领神会,二人当即默契起身,把烂醉如泥、还在跟姑娘们喊“再来一局”的周正丢在席间,转身便往外走。
老鸨见状连忙扭着腰拦上来,堆着满脸谄媚:“公子这是要去哪儿?十位姑娘还不够伺候您?只要入得了眼,随便挑,今儿妈妈做主,分文不取!”
池鱼嗤笑一声,故作浪荡模样,抬眼扫过堂中供着的花牌画像,语气轻佻:“妈妈说笑了,这些都是胭脂俗粉,本公子只爱清净通透的。就像那牌上摆着的那位,最合我心意,叫过来伺候好了,本公子直接赎她回去,日日供着。”
老鸨脸色一僵,连忙赔笑:“公子怕是喝多了,那一位如今是李侍郎的小妾,可是我们这儿姑娘的楷模,这般人物,哪儿是说叫就能叫的……”
“既然如此,”池鱼袍袖一拂,转身便走,语气散漫,“那本公子回家寻乐子便是。记得把我屋里那兄弟伺候好。”
“公子放心!保管让他流连忘返!”老鸨连声应着,目送二人出门。
廊外夜风一吹,酒意与脂粉气散尽,池鱼脸上的浪荡笑意瞬间淡去。
陆明远紧随其后,压低声音:“大人,温静柔的恩客尽数离奇死亡,此事绝非巧合。”
“巧合多了,便是人为。走,回衙,这条线,够挖的了。”
案上堆满了近几个月的命案司法卷宗,纸张泛黄,墨迹清晰。
池鱼指尖翻开最上层的文册,抬眼看向躬身回禀的陆明远,“这是近几个月的命案司法档,静姝两个月前被抬入李府,之后便接连出了四起非正常死亡的案子,可是属实?”
“正是,大人。”陆明远连忙将一叠勘验文书递上,“这是宋小宝亲笔书写的验尸报告,句句属实,并无半点疏漏。”
池鱼接过报告,逐字细看,眉峰渐渐拧紧:“这四名死者,三人皆是商贾子弟,死因竟如此离奇。兰博,死于小妾身下,骤然大脱力而亡。
赵大猛,夜半遛爱狗,失足跌入茅厕,活活溺死。
王宏达,在醉香阁饮酒,醉酒后失足落湖,溺水身亡。”
“大人所言丝毫不差。”陆明远躬身应道,神色凝重,“属下早已查明,这三人皆是怡春院的常客,平日里与李侍郎往来密切,交情匪浅。静姝被抬入李府那日,下官还亲眼瞧见他们三人坐在下首桌席,席间被众人轮番敬酒,喝得酩酊大醉。”
“绝非单纯的交好,这几人之间,八成藏着不可告人的利益往来。那日婚宴,除了这几人,可还有其他可疑之人在场?”
陆明远仔细回想片刻,连忙回禀:“驸马都尉当日作为上宾,端坐于主桌席位,一同在场的,还有礼部的几位副手官员。”
池鱼抬眸,目光锐利如刀:“婚宴之上,静姝这位新纳的小妾,可曾出房给众人敬酒?”
“并未有过。”
陆明远摇头,语气笃定,“那日李侍郎被宾客轮番灌酒,醉得一塌糊涂,不省人事,最后还是驸马一行人,亲自将他送进了静姝的洞房。后续事宜,下官不便久留,便先行回府了,之后的情形便不知晓了。”
“一介白身商贾,竟能坐进李府婚宴的下首席位,本就不合常理。李侍郎身居礼部要职,深谙朝堂规矩、人际分寸,明知此举不合体统,却执意邀请,定是藏着不可告人的猫腻。”
“下官这些日也百思不得其解,无论如何推敲,都觉得这几人的席位,实在蹊跷至极。”
“婚宴当日,你在席间,可曾闻到过什么异样的、特殊的香气?”
“香气?”陆明远愣了愣,细细回想片刻,喃喃自语,“满席皆是酒菜醇香、庭院里的海棠芬芳,倒还有一股淡淡的木质清香……对!下官想起来了!”
“当日驸马席间,无意间瞥见李侍郎腰间佩戴的香囊,还当众出言调侃了几句!”
“香囊?”
“正是!”
陆明远连连点头,回忆得愈发清晰,“那香囊是淡粉色的,绣着鸳鸯戏水的纹样,闻起来有一股甜甜的木质香气。
李侍郎当时亲口说,这是他与新纳的二十姨娘静姝的定情信物,驸马听了还眼馋得很,特意拿在手里反复把玩了许久。”
“萧侍卫,你怎么看?”
“池大人问我一介武人,不觉得唐突了些?”
“瞧你一脸索然无味,给你刷刷存在感罢了。”
“…这是…何意?”
“怕你闷得慌,解解闷。”
萧莫言淡淡瞥他一眼:“驸马那日举止,不合礼制。李侍郎才学平平,能坐到礼部侍郎这个位置,多半是靠他那位在宫里得势的贵妃妹妹。”
“说得在理。”
池鱼颔首,随即转向他,笑意微挑,“劳烦萧侍卫,帮本官化一身乞丐装束,我去闹市里头转一转。”
“大人这是要……”
“万一哪天混不下去,也好去丐帮谋个长老之位,顺便投石问路。”
萧莫言眉尖微蹙:“大人说笑了。有何吩咐,直管说。”
池鱼收了笑意,语气沉定:“派几名面生的狱卒,暗查李府到驸马府一带的群居陋舍,看看近几年有没有温姓女子入住。再让宋小宝这几日多往怡春院跑,银子算我的,叫他尽管花,务必把静姝和她母亲的底细彻底套出来。”
“下官明白。大人果然是……”
“陆大人辛苦,今日便到此为止。”
池鱼连忙用话堵上了这动不动就拍彩虹屁的县官,摆了摆手,一脸疲惫回了厢房。
你今日还睡梁上?
怎么?池大人也想试试?
本官可没这好定力,陆大人准备的客床够大,若萧侍卫不介意,可以与本官挤挤。
池鱼OS:其实就是想打好关系,以防遇到危险,这厮能助我一臂之力。
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