时值仲夏，赤日炎炎。
玄沧界，东域，青州，落霞村。
龟裂的土地像一张布满皱纹的老脸，原本应该郁郁葱葱的庄稼，如今只剩下一片片枯黄的秸秆，在灼热的阳光下有气无力地耷拉着。村口那棵百年老槐，也失去了往日的枝繁叶茂，叶子落得七七八八，只有几根光秃秃的枝桠指向天空，像是在无声地控诉着这场持续了半年的大旱。
村子里静悄悄的，偶尔能听到几声无力的咳嗽和孩童因饥饿发出的哭闹，随即又被大人们压抑的叹息所淹没。
村西头，靠近后山的地方，有一座早已废弃的土地庙。庙宇不大，屋顶破了好几个洞，阳光透过破洞洒在地上，形成一个个明亮的光斑。庙门也只剩下一扇，歪歪斜斜地挂在门框上，随风吱呀作响。
庙宇的角落里，蜷缩着一个瘦小的身影。
那是个约莫十岁左右的男孩，名叫林辰。他穿着一身补丁摞补丁的破旧麻衣，洗得发白，紧紧地贴在干瘪的身上，勾勒出细瘦的骨骼轮廓。他的头发枯黄，像是一堆杂乱的稻草，脸上沾满了灰尘，只有一双眼睛，在昏暗的光线下显得格外明亮，透着一股与年龄不符的警惕和倔强。
林辰怀里紧紧抱着半块从河边摸来的、已经硬得像石头一样的麦饼，这是他今天一整天的口粮。他是个孤儿，爹娘在他五岁那年就死于一场瘟疫，从那以后，他就成了落霞村人人避之不及的“灾星”。
“灾星来了，快躲开！”
“别让他靠近，会带来晦气的！”
“爹娘，我怕……”
这样的话语，林辰从小听到大。村里的人不仅不接济他，反而常常将他当作出气筒，抢走他好不容易找来的食物，甚至拳打脚踢。他只能躲在这座破庙里，靠着挖野菜、摸鱼虾、捡村民丢弃的残羹剩饭勉强活下去。
今天，他运气不错，在村头王地主家的泔水桶边，捡到了这半块麦饼。虽然已经变质发馊，但对于饥肠辘辘的他来说，这无疑是珍馐美味。
他小心翼翼地咬了一小口，粗糙的麦饼刺得他喉咙生疼，馊味也直冲鼻腔。他强忍着不适，慢慢咀嚼着，将这来之不易的食物咽进肚子里，感受着一丝微弱的暖意扩散开来。
就在这时，庙门外传来一阵急促的脚步声和粗重的喘息声，伴随着“噗通”一声闷响，似乎有什么东西摔倒在了门口。
林辰的心一下子提到了嗓子眼，他立刻缩到了供桌底下，透过桌腿的缝隙，警惕地望向庙门。
只见一个身穿青色劲装的中年男子，背靠着门框瘫坐在地上，胸口剧烈起伏着，嘴角不断有鲜血溢出，染红了胸前的衣襟。他的头发散乱，脸上布满了尘土和血污，眼神萎靡，显然受了极重的伤。在他的腰间，挂着一个小小的布囊，还有一把锈迹斑斑的短刀。
“咳咳……”中年男子咳嗽了几声，喷出一口血沫，眼神更加黯淡了。
林辰在供桌底下缩了许久，见那男子似乎没有威胁，才慢慢探出头来。他认得这种穿着打扮，村里偶尔会有这样的人经过，大人们都叫他们“修士”，说他们能飞天遁地，拥有非凡的力量。
只是，眼前这个修士，看起来却如此虚弱，和村里那些吹嘘的形象截然不同。
中年男子似乎察觉到了什么，艰难地抬起头，目光落在了林辰身上。当看到这个瘦小、脏兮兮的孩子时，他眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有疲惫，还有一丝不易察觉的怜悯。
“小……小家伙……”他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清，“能……能不能给我……一点水？”
林辰没有说话，只是警惕地看着他。他从小就被人欺负怕了，不敢轻易相信任何人。
中年男子看出了他的防备，苦笑了一下，从怀里掏出一个用兽皮包裹的东西，递了过去：“小家伙，我……我是个修士，被仇家追杀，才落得这般田地。这东西……给你，换一口水，行吗？”
林辰的目光落在那兽皮包裹上，又看了看中年男子干裂的嘴唇和祈求的眼神，心中那点警惕，渐渐被一丝莫名的情绪所取代。他想起了自己饿肚子时的难受，或许，这个修士也很痛苦吧。
他犹豫了一下，还是慢慢站起身，走到庙门后的水缸边。水缸里的水已经所剩无几，只剩下缸底浅浅的一层浑浊的泥水。他拿起旁边一个破碗，舀了半碗泥水，走到中年男子面前，递了过去。
中年男子接过破碗，不顾水的浑浊，一饮而尽。喝完水，他似乎恢复了一些力气，看着林辰，眼中的怜悯更甚：“多谢你，小家伙。你……叫什么名字？”
“林辰。”男孩的声音很小，带着一丝怯懦。
“林辰……”中年男子低声重复了一遍，点了点头，“好名字。我叫赵海，是个引气后期的修士。”
他顿了顿，仔细打量了林辰一番，眉头微微皱起，似乎在探查着什么。过了片刻，他的眼中突然闪过一丝震惊，随即又化为深深的遗憾。
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