北行十余日，地势渐高，官道两旁的山林也变得越发茂密苍莽。空气中带着一股清冽的草木气息，与南方险空山一带的温润已大不相同。我的伤势在陈泉的悉心调理和自身缓慢的运功下，好了约莫五六成，至少日常行动已无大碍，只是内力依旧微弱，与人动手是万万不能的。
这一日，车队行至一片名为“黑松林”的地界。只见前方官道蜿蜒伸入一片无边无际的墨绿色松林，林木高大参天，枝叶蔽日，即便是正午时分，林内也显得颇为昏暗，透着一股子阴森气。
杨震抬手示意车队放缓速度，他勒住马，眯着眼打量了前方密林片刻，眉头微蹙。赵猛策马来到他身边，低声道：“副总镖头，这黑松林道窄林密，是个容易藏污纳垢的地方，听说近来不太平，有几股小毛贼在此出没，劫掠过往商旅。”
杨震点了点头，声音沉稳地传遍车队：“兄弟们，前面就是黑松林，都打起精神来！赵猛，带两个兄弟前头探路，放出五十丈！其余人收紧队形，刀出鞘，箭上弦，谨慎通行！”
“是！”众人齐声应和，气氛瞬间肃杀起来。镖师们纷纷将兵刃握在手中，趟子手们也取出了随身的棍棒和弩箭。我被孙小芹示意，从车辕上下来，坐进了装载货物的镖车缝隙里，尽量减少暴露。
车队缓缓驶入黑松林。林内光线骤然变暗，松涛阵阵，更显得幽深寂静，只有车轮碾压路面的声音和马蹄声格外清晰。空气中弥漫着松脂和腐叶混合的奇特气味。
我蜷在货物之间，透过缝隙紧张地观察着外面。两侧是密密麻麻、形态各异的黑色松树干，视线受阻，确实是个设伏的绝佳地点。杨震骑在马上，目光如鹰隼般扫视着道路两旁每一个可疑的阴影。陈泉看似随意地坐在一辆镖车上，手指间却已扣住了几枚薄如柳叶的飞刀。孙小芹则手持双短剑，护卫在杨震侧后方，神情专注。
时间在压抑的寂静中一点点流逝。前路似乎并无异常，但我心中那股不安感却越来越强。这寂静，太不寻常了，连鸟鸣虫叫都几乎听不见。
就在车队行至林中一处略显开阔的弯道时，异变陡生！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，从左侧密林中射出，直冲天际，随即炸开一团小小的白烟！
“戒备！敌袭！”杨震暴喝一声，声震林野。
几乎是同时，道路两侧的松林间，影影绰绰地冒出了数十个身影！他们大多穿着杂色的粗布衣服，手持钢刀、猎叉、棍棒，甚至还有几张猎弓，脸上蒙着黑布或用锅底灰抹得漆黑，口中发出呜呜的怪叫，显得杂乱而彪悍。
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”一个貌似头目、身材粗壮的匪徒挥舞着鬼头刀，操着生硬的江湖切口吼道。
是剪径的强盗！看人数，约有三四十人，远超我们镖队能战之力。
赵猛在前方已与几名匪徒交上了手，他那对镔铁鞭势大力沉，舞动起来虎虎生风，瞬间就将两个冲上来的匪徒连人带兵器砸飞出去，暂时稳住了前阵。
杨震面沉似水，并未因对方是乌合之众而放松警惕。他朗声道：“朋友！在下镇远镖局杨震！借贵宝地路过，行个方便！这里有些茶水钱，请兄弟们喝碗酒，如何？”说着，他从怀中掏出一小锭银子，抛了过去。这是江湖规矩，先礼后兵，若能花钱消灾，自是最好。
那匪首接过银子掂了掂，却啐了一口：“呸！镇远镖局？名头倒是响亮！就这么点银子，打发叫花子呢？把货物留下，饶你们不死！”
看来是无法善了了。杨震眼中寒光一闪，知道今日必有一战。他不再废话，猛地拔出腰间厚背砍山刀，刀锋在昏暗的林间划出一道雪亮寒光：“镇远镖局！护镖！”
“护镖！”众镖师齐声怒吼，声浪竟暂时压过了匪徒的鼓噪。
战斗瞬间爆发！
匪徒们仗着人多，一窝蜂地冲了上来。镖师们则背靠镖车，结成简单的圆阵，奋力抵挡。兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声顿时响成一片。
我躲在车缝里，心跳如擂鼓。这是我第一次如此近距离目睹大规模的冷兵器混战，远比之前在险空山和岩洞的经历更加血腥和混乱。我看到一名趟子手被匪徒的猎叉刺中大腿，惨叫着倒地；也看到赵猛如同猛虎入羊群，双鞭所向披靡，将靠近的匪徒一个个砸翻；陈泉的飞刀神出鬼没，专打匪徒持兵器的手腕和面门，每每出手，必有一人失去战斗力；孙小芹身形灵巧，双短剑如同毒蛇，在人群中穿梭，专攻下盘，配合着杨震沉稳霸道的刀法，竟守得滴水不漏。
然而，匪徒人数实在太多，他们不顾伤亡，疯狂冲击着镖队的防线。渐渐地，镖队开始出现伤亡，圆阵也被冲开了几个缺口。有几名匪徒突破了外围防御，嚎叫着冲向装载货物的镖车，显然是想抢夺财物。
其中两人，正好冲向我藏身的这辆车！
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